Se você trabalha na construção, já deve ter ouvido falar sobre sistemas de bombas de calor e como eles se tornaram sinônimo de eficiência energética. Esses sistemas de controle de temperatura estão melhorando constantemente, e os modelos que passaram no Desafio da Bomba de Calor para Clima Frio do DOE deverão chegar às casas até o final do ano.
As bombas de calor não aquecem apenas a sua casa de forma eficiente; eles também podem esfriar. Em 2023, bombas de calor fornos a gás superados pelo segundo ano consecutivo. As bombas de calor fazem um trabalho melhor que condicionadores de ar e são mais eficiente do que os métodos tradicionais de aquecimento e resfriamento, como fornos a gás. Então, não importa onde você more, há uma bomba de calor que funcionará para você – uma grande mudança em relação a uma década atrás.
“[Heat pumps] são realmente avanços tecnológicos e têm melhor desempenho, e é por isso que você está vendo muito mais deles”, disse Brooke Greenwood, diretor de gerenciamento de produtos do fabricante de bombas de calor Carrier. “Dependendo da região em que você está, temos diferentes bombas de calor que proporcionam diferentes eficiências. Agora, quando está abaixo de zero lá fora, você ainda pode ter uma bomba de calor para aquecer sua casa. Dependendo do modelo e do seu Classificação Energy Startemos diferentes eficiências certificadas e tecnologias de conforto com base no que você precisa para sua aplicação.”
Então, qual é o problema? As bombas de calor são realmente tão boas quanto parecem ou há armadilhas que os proprietários devem ter em mente? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre esses aparelhos.
O que é uma bomba de calor e como funciona?
Apesar da inclusão de “calor” no nome, as bombas de calor podem aquecer e resfriar sua casa.
“Nos meses mais frios, a bomba de calor irá extrair o calor do ar frio externo e transferi-lo para dentro de casa”, disse Greenwood. “Nos meses mais quentes, ele retira o calor do ar interno para resfriar sua casa.”
As bombas de calor são alimentadas por eletricidade em vez de gás natural, que é principalmente o metano de combustível fóssil, e transferem calor usando refrigerante para proporcionar conforto durante todo o ano.
Por não queimarem combustíveis fósseis, são mais sustentáveis e a sua eficiência energética torna-os uma atualização dos sistemas de ar condicionado tradicionais.
“É uma oportunidade de fugir dos fornos a gás e do uso de combustíveis fósseis”, disse Greenwood.
Pode haver custos adicionais se você trocar sua unidade AC tradicional por uma bomba de calor.
Existem custos ocultos na aquisição de uma bomba de calor?
Quer se trate da conta da TV a cabo, do celular ou da compra de um carro, todos nós já experimentamos os custos ocultos “bons demais para ser verdade” que chegam até você com o passar do tempo.
Embora não existam necessariamente “custos ocultos”, existem coisas que podem afetar o custo de instalação de uma bomba de calor.
“Geralmente é simples”, disse Greenwood. “Realmente não há custos ocultos. Mas há algumas coisas das quais você precisa estar ciente.”
Novas condutas
Nem todas as bombas de calor exigirão novas condutas ou mesmo alterações na infraestrutura existente na sua casa. Tradicionalmente, disse Greenwood, “as bombas de calor usarão os dutos existentes e apenas substituirão o seu aparelho de ar condicionado”.
Mas existem algumas exceções.
Por exemplo, casas muito antigas – especialmente no Nordeste e no Sul – podem precisar de alguns ajustes, como dutos ou fiação adicional. Mas, de modo geral, se a sua rede de dutos for relativamente nova, você deve estar preparado para uma bomba de calor.
“Na verdade, trata-se do empreiteiro que construiu a casa ou instalou os dutos”, disse Greenwood. “Isso realmente não mudou muito ao longo dos anos. Então, se foi feito corretamente, você está pronto para prosseguir.”
Se você não tem dutos, também existe uma solução para isso.
“Algumas casas históricas não têm dutos passando pela casa”, disse Greenwood. “Mas temos uma solução, que são as nossas bombas de calor sem dutos. Elas exigem uma construção mínima, mas oferecem uma solução de aquecimento e resfriamento mais rápida e econômica para instalar nessa aplicação.”
Permitir
Em termos gerais, Greenwood disse que a maioria dos proprietários não exige nenhuma licença para mudar para uma bomba de calor.
Mas cada cidade é diferente e algumas áreas terão requisitos diferentes.
E se você se encontrar em uma casa que requer uma bomba de calor sem dutos, pode ser porque você mora em um bairro histórico ou protegido, que pode ser muito rigoroso quanto às mudanças. Portanto, certifique-se de verificar as diretrizes do seu município local antes de tomar qualquer decisão.
Melhorando seu sistema elétrico
A mudança mais provável que você precisará fazer para acomodar a instalação de uma bomba de calor serão atualizações elétricas.
Greenwood disse frequentemente que, ao substituir um forno a gás e uma unidade de ar condicionado por uma bomba de calor, será necessária uma atualização elétrica para mover a conexão de 115 volts para 230 volts. Você também pode precisar de um painel elétrico maior ou de fiação adicional.
A boa notícia é que existem incentivos federais, estaduais e locais disponíveis para ajudá-lo a fazer essa atualização. Uma maneira fácil de aliviar o fardo é com um crédito fiscal para um novo painel elétrico do IRS.
Custos de eletricidade mais elevados
Os custos de eletricidade podem variar drasticamente dependendo de onde você mora. Portanto, se você estiver mudando de um forno a gás para uma bomba de calor que funciona com eletricidade, deverá levar em conta a diferença de custo entre o gás natural e a eletricidade.
“[Heat pumps] pode ser mais caro operar com custos de eletricidade mais elevados, em comparação com o calor a gás fornecido por uma fornalha”, disse Greenwood.
Sua concessionária também pode cobrar uma taxa de desconexão se você cancelar totalmente o serviço de gás.
Isolamento doméstico
Não é um requisito para a adoção de uma bomba de calor, mas Greenwood disse que atualizar o isolamento pode ser a chave para garantir que o seu novo aparelho funcione de forma eficiente. Este problema afectaria igualmente os aparelhos de ar condicionado, os fornos e as bombas de calor. Mas se a eficiência é o seu objectivo geral, a instalação de uma bomba de calor seria um óptimo momento para melhorar o isolamento da sua casa.
O isolamento da sua casa desempenha um papel vital no esforço que o seu equipamento HVAC deve trabalhar para manter uma temperatura confortável.
“[In a poorly insulated house]para manter o nível desejado, seu equipamento teria que operar mais, em comparação com uma casa que fosse melhor isolada e retivesse o calor ou o frio”, disse Greenwood.
Como economizar dinheiro ao adquirir uma bomba de calor
Se você está comprometido com uma bomba de calor, mas quer economizar dinheiro, o primeiro passo deve ser procurar incentivos e créditos fiscais em sua área.
Por exemplo, parte do Lei de Redução da Inflação permite reivindicar 30% do custo (até US$ 2.000) de uma bomba de calor que atenda a determinados padrões de eficiência.
Há uma variedade de descontos de serviços públicos locais para sistemas de alta eficiência instalados por empreiteiros participantes, disse Greenwood. Alguns fabricantes oferecem descontos e estados e municípios têm créditos próprios disponíveis.
“Na verdade, trata-se de avançar para uma solução mais sustentável”, disse Greenwood. “É uma oportunidade de se afastar dos fornos a gás e do uso de combustíveis fósseis. Portanto, isso realmente dá às pessoas uma maneira de chegar lá e as incentiva a fazê-lo.”