Milhares de carros civis estavam fugindo da cidade síria de Aleppo pelo principal cruzamento de Khanasir Athriya fora da cidade horas depois que os insurgentes invadiram os principais bairros, disseram três moradores à Reuters.
Eles se dirigiam principalmente para Latakia e Salamiya, disseram, com a principal rodovia Damasco-Aleppo fechada.
Os militares sírios disseram no sábado que os rebeldes entraram em grandes partes da cidade de Aleppo durante uma ofensiva na qual dezenas de soldados foram mortos, forçando o exército a redistribuir-se – o maior desafio para o presidente Bashar al-Assad em anos.
O ataque surpresa liderado pelo islamista Hayat Tahrir al-Sham abalou as linhas de frente da guerra civil síria, que estão em grande parte congeladas desde 2020, reavivando os combates num canto do país fraturado, perto da fronteira turca. O exército disse que estava preparando uma contra-ofensiva para restaurar a autoridade do Estado.
A declaração do comando do exército sírio foi o primeiro reconhecimento público por parte dos militares de que os rebeldes tinham entrado em Aleppo, que estava sob total controlo estatal desde que as forças governamentais apoiadas pela Rússia e pelo Irão expulsaram os rebeldes há oito anos.
Exército planejando contra-ataque
“O grande número de terroristas e a multiplicidade de frentes de batalha levaram as nossas forças armadas a realizar uma operação de redistribuição destinada a reforçar as linhas de defesa, a fim de absorver o ataque, preservar as vidas de civis e soldados e preparar-se para um contra-ataque”, disse o comunicado. disse o exército.
O exército disse que os rebeldes haviam entrado em grandes partes de Aleppo, mas o bombardeio militar os impediu de estabelecer posições fixas. Prometeu “expulsá-los e restaurar o controle do Estado… sobre toda a cidade e seu campo”.
Duas fontes rebeldes disseram que os insurgentes também capturaram a cidade de Maraat al Numan, na província de Idlib, colocando toda aquela província sob seu controle, no que seria outro golpe significativo para Assad.
Os combates revivem o conflito sírio há muito latente, enquanto toda a região é agitada pelas guerras em Gaza e no Líbano, onde uma trégua entre Israel e o grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, entrou em vigor na quarta-feira.
O ataque foi lançado a partir de áreas controladas pelos insurgentes no noroeste da Síria que permanecem fora do alcance de Assad.
Aviões de guerra atacam nos arredores de Aleppo
Duas fontes militares sírias disseram que aviões de guerra russos e sírios atacaram insurgentes num subúrbio de Aleppo no sábado.
Falando na sexta-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Moscou considerava o ataque rebelde uma violação da soberania da Síria. “Somos a favor de que as autoridades sírias tragam ordem à região e restaurem a ordem constitucional o mais rápido possível”, disse ele.
A Defesa Civil Síria, um serviço de resgate que opera em partes da Síria controladas pela oposição, disse em uma postagem no X que o governo sírio e aeronaves russas realizaram ataques aéreos em bairros residenciais, um posto de gasolina e uma escola em Idlib controlada pelos rebeldes, matando quatro pessoas. civis e ferindo outras seis pessoas.
As duas fontes militares sírias disseram que a Rússia prometeu a Damasco ajuda militar extra que começaria a chegar nas próximas 72 horas. As autoridades fecharam o aeroporto de Aleppo e as estradas para a cidade, disseram duas fontes militares e uma terceira fonte do exército.
O exército sírio foi instruído a seguir as ordens de “retirada segura” das principais áreas da cidade onde os rebeldes entraram, disseram as três fontes militares.
O papel do Irão na região
Os rebeldes, incluindo facções apoiadas pela Turquia, disseram na sexta-feira que os seus combatentes estavam a varrer vários bairros de Aleppo.
Mustafa Abdul Jaber, comandante da brigada rebelde Jaish al-Izza, disse que o seu rápido avanço foi ajudado pela falta de mão-de-obra apoiada pelo Irão para apoiar o governo na província mais ampla de Aleppo.
Os aliados do Irão na região sofreram uma série de golpes às mãos de Israel à medida que a guerra de Gaza se expandia pelo Médio Oriente.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, em um telefonema com seu homólogo sírio na sexta-feira, acusou os Estados Unidos e Israel de estarem por trás do ataque insurgente.
Os combatentes da oposição disseram que a campanha foi uma resposta aos ataques intensificados nas últimas semanas contra civis pelas forças aéreas russas e sírias em áreas da província de Idlib, e para prevenir quaisquer ataques do exército sírio.
Fontes da oposição em contacto com a inteligência turca disseram que a Turquia, que apoia os rebeldes, deu luz verde à ofensiva. As autoridades turcas não estavam imediatamente disponíveis para comentar no sábado.
O Ministério das Relações Exteriores da Turquia disse na sexta-feira que os confrontos entre rebeldes e forças governamentais resultaram em uma escalada indesejável de tensões.
Num comunicado, o porta-voz Oncu Keceli disse que evitar uma maior instabilidade na região era a prioridade da Turquia, acrescentando que Ancara alertou que os recentes ataques a Idlib minaram o espírito e a implementação dos acordos de desescalada.