Perto do cruzamento das ruas Pender e Main, no Downtown Eastside de Vancouver, encontramos Andrew Auld e seu parceiro fumando drogas na calçada na quarta-feira.
Robyn, que se recusou a fornecer seu sobrenome, disse ao Global News que acredita que as pessoas deveriam poder usar em público novamente e sente que é um desperdício do dinheiro dos contribuintes a polícia prendê-los pela “pequena quantidade de droga” que têm em sua posse. .
“Eu entendo que algumas pessoas vão longe demais, mas há outras que usamos diariamente apenas para viver”, disse Robyn.
Robyn também disse que entende que o público não quer que eles usem por toda a cidade ou na frente de empresas.
“Todo mundo está procurando um lugar para ir”, disse Robyn.
A Associação de Chefes de Polícia da Colúmbia Britânica (BCACP) apoiou inicialmente a descriminalização de pequenas quantidades de drogas para uso pessoal, mas retirou o seu apoio ao projecto-piloto no final do mês passado.
“Com base em provas e na avaliação contínua, já não vemos a descriminalização como um mecanismo primário para enfrentar os desafios sistémicos associados ao consumo de substâncias”, afirmou o BCACP em 28 de Novembro.
“Em vez disso, o BCACP defende fortemente o aumento do investimento em serviços de saúde, melhores programas de desvio e parcerias colaborativas com agências governamentais, autoridades de saúde e organizações comunitárias para implementar soluções que equilibrem a segurança pública com a saúde pública”, lê-se na declaração do presidente do BCACP, Supt. Wendy Mehat.
“Não temos absolutamente nenhum desejo de colocar pessoas na prisão em virtude de seu uso pessoal de drogas”, disse o ex-presidente do BCACP e Vice-Chefe Const. Fiona Wilson disse ao Global News em uma entrevista.
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Wilson disse que os chefes de polícia da província estavam dispostos a tentar algo novo durante uma crise de drogas tóxicas que ceifou quase 16 mil vidas desde 2016.
“Tal como tivemos a coragem de apoiar a descriminalização, também temos de ter a coragem de nos levantarmos quando vemos que algo não está a funcionar”, disse Wilson.
O ponto de inflexão, disse Wilson, foi o uso problemático de drogas em público – incluindo incidentes de pessoas fumando abertamente substâncias ilícitas no Tim Hortons.
“Na ausência do proprietário ou de um representante do proprietário pedindo a essa pessoa que saia, não há realmente autoridade para a polícia fazer algo a respeito e acho que o público achou isso realmente chocante”, disse Wilson ao Global News.
No dia 7 de maio, o governo federal aprovou o pedido da província do BC para isentar da descriminalização espaços públicos como hospitais, playgrounds, parques, praias e pontos de ônibus.
“O que vimos nas ruas foi que as pessoas ainda tinham a impressão de que podiam usar drogas ilícitas onde quisessem”, disse Wilson. “Tem sido muito, muito desafiador para nossos membros quase reeducar as pessoas de que isso não é mais permitido.”
A polícia também disse que a descriminalização não trouxe um aumento dramático nos recursos para pessoas que vivem com transtorno por uso de substâncias.
“É incrivelmente frustrante porque, quer as pessoas gostem ou não, a realidade é que quando alguém está lutando contra um transtorno por uso de substâncias, muitas vezes é com nossos policiais que eles entram em contato”, disse Wilson.
Robyn e Auld disseram que houve momentos em que quiseram ficar limpos, mas o tratamento sob demanda não estava disponível.
“Há uma enorme falta de recursos não só para o vício, mas também para a saúde mental”, disse Robyn ao Global News.
Wilson disse que a polícia há muito defende que não haja barreiras ao acesso ao tratamento.
“A realidade é que ainda não existem recursos para tratamento sob demanda nesta província.”
Auld disse que a falta de moradia adequada é o principal fator que impede as pessoas de ficarem sóbrias.
“Habitações seguras e limpas em um ambiente estável”, disse Auld em entrevista na quarta-feira. “As pessoas não conseguem ficar limpas nas ruas.”
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