MILÃO, Itália –
Uma menina de 11 anos de Serra Leoa foi encontrada flutuando no Mar Mediterrâneo, perto da ilha de Lampedusa, no extremo sul da Itália, considerada a única sobrevivente de um barco de migrantes naufragado que partiu do porto de Sfax, na Tunísia, disse um grupo humanitário. Quinta-feira.
A menina foi salva por um veleiro de bandeira alemã chamado Trotamar III, que a trouxe a Lampedusa na manhã de quarta-feira, segundo a instituição de caridade alemã Compass Collective, que opera no Mar Mediterrâneo desde agosto de 2023.
Ela não tinha comida nem água consigo e sofria de hipotermia.
“Foi uma coincidência incrível ouvirmos a voz de uma menina mesmo com os motores funcionando”, disse o capitão do veleiro, Matthias Weidenluebbert, em comunicado à imprensa.
A tripulação imediatamente desligou os motores e procurou a origem da voz, Katya Tempel do Compass Collective, disse à Associated Press “Ela estava exausta, cansada e com frio, mas no geral, ela estava bem quando a tiramos da água”.
Segundo o relato da menina, ela flutuou no mar durante três dias usando câmaras de ar infladas com ar e um colete salva-vidas. Ela disse às equipes de resgate que havia embarcado em um barco de metal com cerca de 45 outras pessoas e que esteve em contato com outras duas pessoas até dois dias antes do resgate, quando o contato foi interrompido.
“Não sabemos o que aconteceu com as pessoas”, disse Tempel. “Presumimos que todos eles se afogaram, mas não sabemos o quê.”
A menina foi encontrada após uma tempestade que já durava dias, com ventos atingindo mais de 23 nós e ondas acima de 2,5 metros (oito pés).
O Totamar III, uma embarcação de 13 metros com uma tripulação rotativa de seis pessoas, juntou-se aos esforços de resgate humanitário em agosto de 2023, resgatando mais de 230 pessoas até o momento. Depois de resgatar a menina, o barco distribuiu coletes salva-vidas a 53 pessoas a bordo de um barco de madeira sem motor, e informou a sua localização às autoridades italianas.
Ao todo, a tripulação do Totamar III atendeu 1.700 pessoas, distribuindo coletes salva-vidas, alertando as autoridades e permanecendo com elas até a chegada do resgate. Nos casos em que a situação piora, os retidos são transferidos para bordo do veleiro.
De acordo com as estatísticas da ONU, que se baseiam em grande parte em relatos de sobreviventes, 1.536 pessoas morreram ou desapareceram e são consideradas mortas no Mediterrâneo Central até agora este ano. Um total de 64.234 chegaram à Itália até quinta-feira, segundo o Ministério do Interior italiano. Isso representa uma queda de 58% em relação ao ano passado, quando 153.211 chegaram no período.
“Quero enfatizar que esta menina é apenas um sinal das (mortes) no Mediterrâneo”, disse Tempel. “Ela é uma pessoa e é muito triste que ela provavelmente tenha perdido seus parentes. Mas é apenas um símbolo da tragédia que está acontecendo.”
Murru relatou de Roma.