O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, ameaçou no domingo reafirmar o controle dos EUA sobre o Canal do Panamá, acusando o Panamá de cobrar taxas excessivas para usar a passagem centro-americana. Os comentários suscitaram uma forte repreensão do presidente panamenho, José Raúl Mulino.
Falando a uma multidão de apoiantes no Arizona no domingo, Trump também disse que não deixaria o canal cair nas “mãos erradas”, alertando para a potencial influência chinesa na passagem.
A China não controla nem administra o canal, mas uma subsidiária da CK Hutchison Holdings, com sede em Hong Kong, administra há muito tempo dois portos localizados nas entradas do canal no Caribe e no Pacífico.
Os comentários do presidente eleito foram feitos horas depois de ele ter feito uma ameaça semelhante contra o Panamá numa publicação no Truth Social no sábado à noite.
“Alguém já ouviu falar do Canal do Panamá?” Trump disse no domingo no AmericaFest, um evento anual organizado pelo Turning Point, um grupo conservador aliado. “Porque estamos sendo roubados no Canal do Panamá como se estivéssemos sendo roubados em qualquer outro lugar.”
Queimador Frontal23:08Trump, fascismo e um alerta do passado
Os comentários de Trump foram um exemplo extremamente raro de um líder dos EUA dizer que poderia pressionar um país soberano a entregar território. Sublinha também uma mudança esperada na diplomacia dos EUA sob Trump, que historicamente não se esquivou de ameaçar aliados e de usar retórica belicosa ao lidar com homólogos.
“As taxas cobradas pelo Panamá são ridículas e altamente injustas”, disse Trump.
“Foi dado ao Panamá e ao povo do Panamá, mas contém provisões. Você pode nos tratar com justiça, e eles não nos trataram com justiça.
“Se os princípios, tanto morais como legais, deste gesto magnânimo de doação não forem seguidos, então exigiremos que o Canal do Panamá nos seja devolvido, na íntegra, rapidamente e sem questionamentos”.
Numa mensagem gravada divulgada pelo líder panamenho Mulino na tarde de domingo, ele disse que a independência do Panamá não era negociável e que a China não tinha influência na administração do canal. Ele também defendeu as taxas de passagem cobradas pelo Panamá, dizendo que não foram definidas “por capricho”.
“Cada metro quadrado do Canal do Panamá e arredores pertence ao Panamá e continuará pertencendo [to Panama]”, disse Mulino no comunicado, divulgado no X, antigo Twitter.
Vários outros políticos panamenhos, incluindo membros da oposição, também recorreram às redes sociais para criticar as declarações de Trump.
Os Estados Unidos construíram em grande parte o canal e administraram o território ao redor da passagem durante décadas. Mas os EUA e o Panamá assinaram dois acordos em 1977 que abriram caminho para o retorno do canal ao controlo total do Panamá. Os EUA entregaram o controle da passagem em 1999, após um período de administração conjunta.
A hidrovia, que permite a travessia de até 14 mil navios por ano, é responsável por 2,5% do comércio marítimo global e é fundamental para as importações de automóveis e bens comerciais dos EUA por navios porta-contêineres da Ásia, e para as exportações de commodities dos EUA, incluindo produtos naturais liquefeitos. gás.
Não está claro como Trump tentaria recuperar o controlo sobre o canal, e não teria qualquer recurso ao abrigo do direito internacional se decidisse tentar a passagem.
Esta não é a primeira vez que Trump considera abertamente a expansão territorial.
Nas últimas semanas, ele refletiu repetidamente sobre transformar o Canadá em um estado dos EUA, embora não esteja claro até que ponto ele leva o assunto a sério. Durante o seu primeiro mandato, Trump manifestou interesse em comprar a Gronelândia, um território autónomo da Dinamarca. Ele foi rejeitado publicamente pelas autoridades dinamarquesas antes que qualquer conversa pudesse ocorrer.