O sonho olímpico do favorito à medalha, Satwik-Chirag, terminou em desgosto nas quartas de final.
A Índia começou a temporada de 2024 em alta, conquistando uma vitória histórica no Campeonato Asiático por Equipes de Badminton, na Malásia, em 18 de fevereiro de 2024. Em uma final emocionante, eles derrotaram a Tailândia por 3-2. Liderada pelas atuações estelares de PV Sindhu e do jovem Anmol Kharb, a equipe garantiu o título pela primeira vez na história do torneio.
No entanto, o ímpeto diminuiu rapidamente para o badminton indiano. Com as Olimpíadas no horizonte e um título da Thomas Cup para defender, as expectativas eram altas. Infelizmente, 2024 foi marcado por desempenhos inconsistentes em grandes torneios, oportunidades perdidas e uma incapacidade de aproveitar o sucesso anterior.
Lakshya Sen tornou-se um nome familiar na Índia, fazendo uma estreia impressionante, mas infeliz, nas Olimpíadas de Paris. Depois de derrotar Jonatan Christie na fase de grupos, ele avançou para as quartas de final e derrotou Chou Tien-chen, de Taipei, tornando-se o primeiro indiano a chegar às semifinais das Olimpíadas no badminton.
Embora os desempenhos individuais ocasionalmente brilhassem, a consistência geral era uma grande preocupação. A dependência excessiva de alguns intervenientes importantes, como Satwik-Chirag, PV Sindhu, duas vezes medalhista olímpico, e Lakshya Sen destacou a falta de profundidade da Índia no circuito global.
Veja por que 2024 foi um ano decepcionante para o badminton indiano:
Reveses olímpicos
Esperava-se que as Olimpíadas de Paris 2024 fossem o auge do ano para o badminton indiano, com candidatos a medalhas tanto em simples quanto em duplas. No entanto, os resultados ficaram longe do esperado:
Satwiksairaj Rankireddy e Chirag Shetty, amplamente considerados uma das melhores duplas masculinas do mundo, caíram nas quartas de final, perdendo para Aaron Chia e Soh Wooi Yik, da Malásia. Isso foi especialmente desanimador porque a dupla entrou no torneio como favorita às medalhas após um forte 2023.
Sindhu, duas vezes medalhista olímpico, foi eliminado no início das oitavas de final, sofrendo uma derrota convincente para o chinês He Bing Jiao. Isto levantou preocupações sobre a sua forma decrescente contra a oposição de alto nível.
As esperanças individuais da Índia, incluindo Lakshya Sen e HS Prannoy, mostraram sinais de promessa, mas acabaram não conseguindo garantir um pódio, deixando os fãs decepcionados.
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Decepção na Copa Thomas
A vitória inovadora da Índia na Thomas Cup em 2022 estabeleceu um padrão elevado, mas as esperanças de defender o título em 2024 rapidamente vacilaram. A seleção masculina indiana derrotou a Tailândia e a Inglaterra, mas acabou sendo derrotada pela Indonésia na última partida da fase de grupos. Apesar da classificação para as quartas de final, a campanha terminou aí.
Nas quartas de final, a Índia foi derrotada por 1 a 3 pela nação anfitriã, a China. Prannoy perdeu para Shi Yuqi em uma partida disputada de três sets. Satwik-Chirag também caiu em uma dura batalha de três sets para o número 1 do mundo, Liang e Wang.
A Índia mostrou alguma esperança quando Lakshya triunfou sobre o então número 4 do mundo, Li Shi Feng, mas a equipe foi finalmente derrotada pelos chineses He Ji Ting e Ren Xiang Ju, que derrotaram Dhruv Kapila e Sai Pratheek para selar a vitória por 3-1.
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Apresentações nada assombrosas da BWF World Tour
Os shuttlers indianos participaram de vários eventos do World Tour, mas os títulos eram poucos e distantes entre si. Dos oito títulos conquistados pela Índia este ano, três vieram de torneios Super 100, enquanto outros três foram conquistados no Syed Modi International, um torneio com um nível de competição inferior em comparação com eventos Super 500, 750 e 1000.
No entanto, Satwik e Chirag tiveram desempenhos fortes, conquistando os títulos do Aberto da França Super 750 e do Aberto da Tailândia Super 500.
Sindhu continuou a lutar nos torneios maiores, com sua única vitória notável ocorrendo no Syed Modi International. No individual feminino, Malvika Bansod mostrou-se promissora, derrotando oponentes notáveis como a escocesa Kirsty Gilmour e a medalhista olímpica de bronze Gregoria Mariska Tunjung no Aberto da China, mas acabou ficando aquém nas quartas de final.
Malvika chegou à final do Hylo Open 2024, tornando-se apenas a terceira jogadora individual feminina indiana, depois de Saina Nehwal e Sindhu, a chegar à final de um evento do BWF World Tour realizado fora da Índia.
As finais do BWF World Tour terminaram em decepção, com as únicas jogadoras da Índia qualificadas em duplas femininas, Gayatri Gopichand e Treesa Jolly, não conseguindo passar da fase de grupos, apesar de uma vitória impressionante sobre as semifinalistas de Paris, Pearly Tan e Thinaah Muralitharan.
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Lutas no Campeonato Mundial Júnior
As lutas da Índia se estenderam ao Campeonato Mundial Júnior da BWF, onde, pela primeira vez em anos, o país não conseguiu ganhar uma medalha. Esta falta de desempenhos de destaque levantou preocupações sobre o desenvolvimento de futuros talentos.
Três transportadores indianos – Pranay Shettigar, Aalisha Naik e Tanvi Sharma chegaram às quartas de final de seus respectivos eventos. Embora não tenham progredido mais, a classificação nas quartas de final foi o melhor resultado da Índia no Campeonato Mundial Júnior de 2024.
A queda na forma de Srikanth Kidambi, que já foi uma figura-chave no badminton indiano, aprofunda as preocupações sobre o futuro do esporte na Índia. Embora jogadores como Tanvi Sharma, Anupama Upadhyaya, Anmol Kharb e Malvika Bansod forneçam esperança para o futuro, a Índia deve abordar questões como fadiga dos jogadores, lesões e falta de profundidade se quiser recuperar a sua posição como força dominante no mundo. badminton.
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