Ganenses pedem às marcas de moda que intensifiquem a ação depois que um incêndio destruiu o maior mercado de roupas usadas do mundo

Yayra Agbofah mal dormiu desde que um incêndio destruiu o maior mercado de roupas de segunda mão do mundo, há pouco mais de uma semana.

O incêndio de 2 de Janeiro no Mercado Kantamanto, na capital do Gana, Acra, reduziu enormes áreas do mercado a cinzas, destruindo milhões de peças de roupa usadas e colocando em risco a subsistência de mais de 30 mil pessoas.

Agbofah dirige a The Revival, uma organização que cria arte e moda usando materiais que os vendedores do mercado não conseguem vender. O depósito de sua empresa foi destruído no incêndio, mas seu estúdio não foi afetado.

Muitos de seus amigos e familiares, diz ele, não tiveram tanta sorte.

“Não tenho conseguido dormir bem por causa do estado de emergência e por ter visto o meu povo, família e amigos a chorar porque os seus meios de subsistência foram destruídos e é preciso começar do zero”, disse ele. Como acontece anfitrião Nil Köksal.

Agbofah está a angariar dinheiro para ajudar a reconstruir o mercado, que, segundo ele, desempenha um papel fundamental na economia de Acra e ajuda a manter em circulação milhões de toneladas de roupas que, de outra forma, acabariam nos oceanos e em aterros sanitários.

Ele e outros estão também a apelar a marcas de fast fashion como Shein, H&M e Zara – nenhuma das quais respondeu ao pedido de comentários da CBC – para contribuírem financeiramente para a limpeza e reconstrução do mercado.

“Tentamos limpar a bagunça deles”, disse ele. “É o mínimo que eles poderiam fazer para assumir a responsabilidade.”

A causa do incêndio ainda está sob investigação.

Das caixas de doações canadenses aos oceanos de Gana

Os vendedores do Kantamanto Market recirculam cerca de 15 milhões de peças de roupa usadas todos os meses através de revenda, reutilização, reparação e refabricação, de acordo com a Or Foundation, uma instituição de caridade americana-ganense que trabalha para encontrar soluções sustentáveis ​​para o desperdício de fast fashion.

A instituição de caridade estima que o incêndio reduziu mais de 8.000 barracas a pó e impactou diretamente 10.000 trabalhadores.

Os itens vendidos lá vêm principalmente do Canadá, dos EUA e da Inglaterra, disse Agbofah, chegando quase diariamente em enormes contêineres nos estaleiros de Accra.

As pessoas nos países ricos doam roupas usadas para instituições de caridade e brechós, que pegam o que precisam e descartam o resto. O que resta é exportado para países de baixa renda.

Mas o que os vendedores nesses países não conseguem vender é deitado fora, acabando em aterros ou no oceano, onde obstrui as praias e destrói os ambientes marinhos.

“Quaisquer ações que você tome nos EUA e no Canadá têm um efeito cascata sobre nós aqui. Se você consome tanto, temos que lidar com muito porque isso acaba conosco”, disse Agbofah.

“Tenho certeza de que muitas pessoas pensam que, doando para instituições de caridade, estou ajudando ou fazendo alguma coisa, mas isso está colocando um fardo sobre nós”.

A Fundação Or afirma que está contribuindo com US$ 1 milhão para ajuda humanitária e reconstrução após o incêndio. Mas apela à contribuição das empresas de vestuário.

“Por muito tempo, a indústria da moda usou lugares como Kantamanto como destino para seus excessos, mas não foi dada atenção suficiente ao trabalho de Kantamanto para processar o resultado da economia linear”, disse o estilista Nutifafa Mensah, líder de educação de pares da instituição de caridade. , disse em um comunicado enviado por e-mail.

“Este é verdadeiramente um modelo circular perdido em cinzas e, à medida que o Kantamanto Market procura reconstruir-se com toda a sua tenacidade e resiliência, imploramos pelo apoio da indústria da moda na recuperação”.

A Associação de Revendedores de Roupas Usadas de Gana (GUCDA), que representa importadores de itens usados ​​no país, também apelou a instituições de caridade, empresas e ao governo do país para ajudar.

A CBC contactou o Ministério do Comércio e Indústria do Gana para comentar.

Reconstrução já em andamento

Dezenas de milhares de ganenses dependem do mercado para ganhar a vida, Agbofah diz. É por isso que eles já estão em processo de reconstrução.

“As pessoas estão trabalhando dia e noite para recuperar o mercado e é algo incrível de se ver”, disse ele.

“Está restaurando a esperança e também mostrando a resiliência da comunidade de Kantamanto, de que nenhum nível de devastação ou incêndio tiraria a unidade e o amor que temos pelo mercado.”

Agbofah diz que se apaixonou por Kantamanto no primeiro momento em que o viu, quando era criança.

“Foi aí que encontrei coisas que vejo na mídia, coisas que vejo em revistas às quais não tínhamos acesso”, disse ele.

Ele também viu oportunidades econômicas. Ele não apenas cria roupas a partir de resíduos têxteis, mas também trabalha como estilista, misturando e combinando o que chama de “joias raras” que compra nas barracas de Kantamanto.

Apesar da sua afeição pelo mercado, ele diz que este não conseguirá acompanhar o excesso de produtos que chegam às costas do Gana e que é mais difícil do que nunca obter lucro.

“Se você está doando para caridade, você deve pensar: Este produto que estou doando é algo que alguém poderia usar? Por que você doaria roupas rasgadas, itens muito manchados, itens em más condições, para caridade?” ele disse.

“Merecemos roupas rasgadas? Merecemos itens em péssimas condições? Gana não é um depósito de lixo.”