Israel lançou uma onda de ataques aéreos no sul do Líbano na manhã de domingo, no que disse ser um ataque preventivo ao Hezbollah, já que o grupo militante disse ter lançado centenas de foguetes e drones para vingar a morte de um de seus principais comandantes em julho.
O exército israelense disse que atacou porque o Hezbollah estava planejando lançar uma grande quantidade de foguetes e mísseis contra Israel.
Logo depois, o Hezbollah anunciou que havia lançado um ataque a posições militares israelenses como resposta inicial ao assassinato de Fuad Shukr, um de seus fundadores, em um ataque aéreo israelense em Beirute no mês passado.
No meio da manhã, parecia que a troca havia terminado, com ambos os lados dizendo que tinham como alvo apenas alvos militares.
Pelo menos três pessoas foram mortas nos ataques ao Líbano, enquanto não houve relatos de vítimas em Israel.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, falando no início de uma reunião de gabinete, disse que os militares eliminaram “milhares de foguetes que estavam direcionados ao norte de Israel” e pediu aos cidadãos que sigam as diretrizes do Comando da Frente Interna.
“Estamos determinados a fazer tudo para defender nosso país, para devolver os moradores do norte em segurança às suas casas e continuar defendendo uma regra simples: quem nos fizer mal, nós os faremos mal”, disse ele.
Sirenes de ataque aéreo e desvios de voos foram relatados no norte de Israel, e o aeroporto internacional Ben Gurion, em Israel, fechou e desviou voos por aproximadamente uma hora devido à ameaça de ataque.
O Comando da Frente Interna de Israel elevou o nível de alerta no norte de Israel e encorajou as pessoas a ficarem perto de abrigos antibombas. O tenente-coronel Nadav Shoshani, um porta-voz militar israelense, disse que o Hezbollah pretendia atingir alvos no norte e no centro de Israel.
Ele disse que as avaliações iniciais encontraram “muito poucos danos” em Israel, mas que os militares permanecem em alerta máximo.
Ele disse que cerca de 100 aeronaves israelenses participaram dos ataques de domingo. O Ministério da Saúde do Líbano relatou que duas pessoas foram mortas e outras duas ficaram feridas nos ataques no sul do Líbano.
Separadamente, um combatente do grupo Amal, que é aliado do Hezbollah, foi morto em um ataque a um carro, disse Amal.
O Hezbollah disse que seu ataque envolveu mais de 320 foguetes Katyusha direcionados a vários locais em Israel e um “grande número” de drones.
Disse que a operação tinha como alvo “um alvo militar israelense qualitativo que será anunciado mais tarde”, bem como “locais e quartéis inimigos e o Domo de Ferro”. [missile defence] plataformas.”
Uma série de ataques e assassinatos nos últimos dias estão levando as tensões latentes no Oriente Médio ainda mais perto de um ponto de ebulição. Ellen Mauro, da CBC, analisa os principais eventos dos últimos dias e por que eles estão alimentando os temores de um conflito mais amplo.
Negociações de cessar-fogo devem ser retomadas
Os ataques ocorreram no momento em que o Egito sedia negociações de alto nível no Cairo, no domingo, com o objetivo de preencher as lacunas em uma proposta em evolução para uma trégua e a libertação de dezenas de reféns mantidos pelo Hamas.
As negociações contariam com a presença do diretor da CIA, William Burns, do primeiro-ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, e do principal oficial de inteligência do Egito, Abbas Kamel, de acordo com duas autoridades egípcias que falaram sob condição de anonimato para discutir as negociações delicadas.
O chefe da agência de inteligência israelense Mossad, David Barnea, também deve comparecer, disseram.
O Hamas enviou uma delegação à capital egípcia para ser informada por mediadores egípcios e catarianos, mas não está participando diretamente das negociações.
Trocas diárias de tiros transfronteiriços
Na semana passada, o ministro da Defesa de Israel disse que estava enviando mais tropas para a fronteira com o Líbano em antecipação a possíveis confrontos com o grupo apoiado pelo Irã.
Israel e o Hezbollah têm trocado tiros quase diariamente, deslocando dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados da fronteira e aumentando os temores de que os combates possam se transformar em uma guerra total.
Mas até domingo, ambos os lados estavam tomando cuidado para evitar uma conflagração maior.
O Hezbollah é considerado muito mais poderoso que seu aliado, o Hamas. Ele tem um arsenal estimado de 150.000 foguetes e mísseis, incluindo mísseis guiados de precisão.
Nos últimos meses, o grupo também intensificou o uso de drones, contra os quais Israel está menos bem equipado para se defender.
Israel tem um dos melhores exércitos do mundo e um extenso sistema de defesa antimísseis de vários níveis, além de ser apoiado por uma coalizão liderada pelos EUA que o ajudou a abater centenas de mísseis e drones disparados do Irã no início deste ano.
Os militares dos EUA vêm reforçando suas forças na região nas últimas semanas.
Uma sequência de ataques entre Israel e o Hezbollah nesta semana marca a escalada mais significativa de tensões na fronteira Israel-Líbano desde 7 de outubro. Isso acontece enquanto autoridades de Israel, Catar, Egito e EUA se encontram em Roma no fim de semana para discutir um cessar-fogo em Gaza. O ex-negociador de reféns Gershon Baskin se junta ao Power & Politics para discutir como o conflito Israel-Hezbollah pode influenciar as negociações.