As substituições dos dois astronautas presos da NASA foram lançados na estação espacial internacional na noite de sexta -feira, abrindo caminho para o retorno do par após nove longos meses.
Butch Wilmore e Suni Williams precisam de SpaceX para levar essa equipe de socorro à estação espacial antes que possam fazer o check -out. A chegada está marcada para o final da noite de sábado.
A NASA quer se sobrepor entre as duas equipes para que Wilmore e Williams possam preencher os recém -chegados sobre acontecimentos a bordo do laboratório em órbita. Isso os colocaria no caminho para um desbloqueio na próxima semana e um lançamento na costa da Flórida, permitir o tempo.
A dupla será escoltada de volta por astronautas que voaram em uma missão de resgate na SpaceX em setembro passado, ao lado de dois assentos vazios reservados para Wilmore e Williams na perna de retorno.
Chegando à órbita do Kennedy Space Center da NASA, a mais nova equipe inclui Anne McClain da NASA e Nichole Ayers, ambos pilotos militares; e Takuya Onishi do Japão e Kirill Peskov, da Rússia, ambos ex -pilotos de companhias aéreas. Eles passarão os próximos seis meses na estação espacial, considerados a passagem normal, depois de saltar Wilmore e Williams.
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“O voo espacial é difícil, mas os humanos são mais difíceis”, disse McClain, minutos do voo.
2 astronautas foram feitos para desaparecer por apenas uma semana
Como pilotos de teste para a nova cápsula de Starliner da Boeing, Wilmore e Williams que se esperavam apenas uma semana ou mais quando lançaram de Cape Canaveral em 5 de junho. Uma série de vazamentos de hélio e falhas de propulsora prejudicou sua viagem à estação espacial, desativando meses de investigação pela NASA e Boeing na melhor forma de prosseguir.
Eventualmente, governando -o inseguro, a NASA ordenou que o Starliner voltasse vazio em setembro passado e mudou Wilmore e Williams para um voo da SpaceX devido em fevereiro. O retorno deles foi adiado quando a nova cápsula da SpaceX precisava de extensos reparos de bateria antes de lançar suas substituições. Para economizar algumas semanas, a SpaceX mudou para uma cápsula usada, subindo o lar de Wilmore e Williams para meados de março.
Missão dá uma volta política
Já capturando a atenção do mundo, sua missão inesperadamente longa deu uma reviravolta política quando o presidente dos EUA, Donald Trump, e Elon Musk, da SpaceX prometeu no início deste ano para acelerar o retorno dos astronautas e culparam o ex -governo por paralisá -lo.
Capitães aposentados da Marinha que moravam na estação espacial antes, Wilmore e Williams enfatizaram repetidamente que apoiam as decisões tomadas por seus chefes da NASA desde o verão passado. Os dois ajudaram a manter a estação funcionando – consertando um banheiro quebrado, regar plantas e conduzir experimentos – e até saiu de uma caminhada espacial juntos. Com nove espaciais, Williams estabeleceu um novo recorde para as mulheres: o tempo mais gasto subindo a carreira.
Uma edição de hidráulica de última hora atrasou a tentativa de lançamento inicial de quarta-feira. A preocupação surgiu sobre um dos dois braços de grampo na estrutura de apoio do foguete Falcon que precisa se inclinar logo antes da decolagem. Mais tarde, a SpaceX liberou o sistema hidráulico do braço, removendo o ar preso.
A estadia prolongada da dupla tem sido mais difícil, disseram eles, em suas famílias – a esposa de Wilmore e duas filhas e o marido e a mãe de Williams. Além de se reunir com eles, Wilmore, um ancião da igreja, está ansioso para voltar a ministrar cara a cara e Williams mal pode esperar para passear com seus dois Retrievers Labrador.
“Agradecemos todo o amor e apoio de todos”, disse Williams em entrevista no início desta semana. “Essa missão chamou um pouco de atenção. Há bens e maus nisso. Mas acho que a parte boa é cada vez mais pessoas interessadas no que estamos fazendo” com a exploração espacial.