O atirador que tentou matar Donald Trump fez um “esforço contínuo e detalhado” para atacar uma grande reunião de algum tipo antes de decidir atacar o candidato presidencial republicano em um comício na Pensilvânia em julho, disseram autoridades do FBI na quarta-feira.
Thomas Crooks, 20 anos, pesquisou mais de 60 vezes por informações sobre o candidato presidencial republicano e seu então rival, o presidente dos EUA, Joe Biden, antes de se registrar para o comício de Trump em Butler, Pensilvânia, no início de julho, disse o FBI.
“Vimos… um esforço contínuo e detalhado para planejar um ataque a alguns eventos, o que significa que ele analisou vários eventos ou alvos”, disse Kevin Rojek, principal autoridade do FBI no oeste da Pensilvânia, em uma entrevista coletiva por telefone com repórteres.
Rojek disse que Crooks ficou “hiperfocado” no comício de Trump quando ele foi anunciado “e o viu como um alvo de oportunidade”.
Rojek disse que o FBI ainda não conseguiu determinar o que motivou Crooks a tentar assassinar Trump no comício de 13 de julho.
A atividade de Crooks no computador mostrou que ele estava interessado em uma mistura de ideologias, mas não demonstrou definitivamente que ele era motivado por um ponto de vista específico de esquerda ou de direita, disse Rojek.
Usando imagens de vídeo e relatos de testemunhas oculares, Ellen Mauro, da CBC, analisa a série de eventos que cercaram a tentativa de assassinato do ex-presidente dos EUA Donald Trump em um comício de campanha em Butler, Pensilvânia.
Pesquisei eventos de Trump já em setembro de 2023
Autoridades do FBI disseram que não encontraram nenhuma evidência que indicasse que Crooks havia trabalhado com outras pessoas ou que havia sido comandado por uma potência estrangeira.
Não havia vestígios de drogas ilícitas ou álcool em seu organismo.
A tentativa de assassinato levantou questões sobre como Crooks conseguiu escalar um prédio próximo e disparar oito tiros no ex-presidente antes de ser morto por um atirador de elite do Serviço Secreto. A mídia dos EUA relatou que o atirador foi visto por vários participantes do comício, policiais locais e atiradores de elite do Serviço Secreto minutos antes de começar a atirar.
Várias investigações do Congresso e do governo estão examinando as medidas de segurança do evento. Kimberly Cheatle, chefe do Serviço Secreto encarregada de proteger Trump, renunciou devido à forma como a agência lidou com o evento.
O FBI, enquanto isso, está investigando o próprio Crooks. Autoridades disseram que ganharam alguma compreensão de sua mentalidade, mesmo que ainda não soubessem o que o motivou.
Os criminosos procuraram eventos de campanha de Trump já em setembro de 2023, disseram autoridades do FBI, e começaram a procurar em abril por eventos de campanha para ambos os candidatos perto de onde ele morava, no oeste da Pensilvânia.
Ele também pesquisou as datas das convenções Republicana e Democrata, disseram eles.
Nos dias que antecederam o comício de 13 de julho, ele procurou informações sobre o local, incluindo onde Trump falaria e detalhes da empresa proprietária de um prédio próximo, de onde ele dispararia os oito tiros, um dos quais atingiu de raspão a orelha de Trump.
Provas em vídeo mostram que Crooks ficou no telhado do prédio por apenas seis minutos.
Crooks, que deixou vários dispositivos explosivos em seu carro, procurou informações sobre componentes de bombas já em 2019.