A odisseia de Brady Corbet nos reinos artísticos do século XXo século promete, no papel, ser um épico de abrangência temporal. Mas embora o tempo de execução seja de impressionantes 3 horas e 35 minutos — com um intervalo de 15 minutos, quer você queira ou não — O Brutalista é, surpreendentemente, muito mais íntimo do que isso. O tipo de 70 mm que ele usa, com lentes do colaborador regular Lol Crawley, não é a tela épica de Lean ou Kubrick, mas uma maneira de propor um senso de escala. É a história de um homem que pensa grande, de um diretor que também tem uma visão que não se encaixa facilmente nos modestos limites do cinema independente americano. Fica um pouco aquém de seu alvo elevado, mas lança um feitiço estranho e frequentemente se enche de imaginação.
Seguindo o exemplo de Lars Von Trier, para quem trabalhou como ator MelancoliaBrady (com a co-roteirista Mona Fastvold) divide seu filme em quatro seções, a primeira sendo a Abertura. Tudo é caos enquanto László Roth (Adrien Brody) faz seu caminho da Hungria para os Estados Unidos no final da Segunda Guerra Mundial. Sua jornada é uma montagem fragmentada de trabalho de câmera portátil, sobreposta com a voz de sua esposa Erzsébet (Felicity Jones), de quem ele foi separado à força. Erzsébet cita Goethe, o que entrará em cena na segunda metade do filme, e László se apega à esperança de que eles se reencontrem.
Surpreendentemente, quase nada do filme retrata a vida de László até este ponto; antes que você perceba, uma Lady Liberty de cabeça para baixo nos informa que estamos em Nova York e László está passando pela imigração em Ellis Island. Em Manhattan, László fica um pouco selvagem e se junta ao seu amigo Atilla (Alessandro Nivola) em um bordel. “Temos meninos, se você preferir”, diz a madame, outra coisa que assumirá uma nova ressonância intrigante no final.
A Parte Um é cativantemente intitulada “O Enigma da Chegada, 1947-52”, e vê László partir para se juntar a Attila na Pensilvânia, onde ele administra uma loja de móveis e adotou o nome Miller (“O pessoal aqui gosta de um negócio de família”). A variedade que eles estão vendendo já é antiquada, e os Millers sabem disso. “Não é muito bonito”, diz László. “É para isso que você está aqui, maestro”, diz Atilla, e o boom de móveis do pós-guerra começa.
László se muda para um espaço de armazenamento, e as coisas tomam um rumo inesperado quando um cliente importante, Harry Van Buren (Joe Alwyn), vem à loja. Seu pai, o rico empresário Harrison Lee Van Buren, está fora, e Harry quer surpreendê-lo em seu retorno com uma biblioteca novinha em folha (“Mantenha-a abaixo de US$ 1.000”). É nesse ponto que descobrimos que László era um arquiteto licenciado em Budapeste, e ele é mais do que qualificado para o trabalho.
Em seu retorno, Van Buren Snr. (Guy Pearce) fica mortificado com seus designs aerodinâmicos e joga László e Atilla para fora, gritando: “Vocês viraram tudo do avesso!” Harry se recusa a pagá-los, e Atilla despeja László, acusando-o falsamente de flertar com sua esposa. Ele acaba fazendo trabalho braçal e fica chocado quando Van Buren aparece em seu local de trabalho. Como muitos dos novos ricos, acontece que Van Buren acredita em sua própria publicidade, nunca mais do que quando uma revista da sociedade o apresenta e sua nova biblioteca com a manchete: “UM MILIONÁRIO EM MEIO A SEUS MODERNOS”. Van Buren também fez sua lição de casa. “Por que um aclamado arquiteto estrangeiro está escavando carvão na Filadélfia?”, ele se pergunta.
Van Buren tira László da linha da miséria e o encarrega de executar seu sonho: um centro comunitário — chamado The Institute — em homenagem à sua falecida esposa Margaret. O prédio deve ser um espaço multirreligioso, o que irrita as sensibilidades puristas de László, mas ele aceita o desafio enquanto se irrita com as tentativas de Van Buren de controlar sua visão (uma metáfora não muito opaca para o relacionamento de qualquer diretor com seus produtores).
Esta metade de abertura é surpreendentemente leve — um filme de hangout, quase — mas a segunda metade se torna muito mais pesada, enquanto, estranhamente, nunca realmente expande o foco (para o público de cinema de arte, 3 horas e 15 minutos não são nada, tornando o intervalo mais um adorno do que uma necessidade). Intitulada “The Hardcore of Beauty, 1955-60”, a Parte Dois vê Erzsébet se juntando a ele, junto com sua sobrinha, Zsófia (Raffey Cassidy) na casa de Van Buren. Erzsébet é meio chata, e ela detesta a falsidade de seu novo ambiente; ela não diz isso, mas a famosa frase de Goethe certamente deve estar em sua mente enquanto ela observa seu marido sendo usado e abusado: “Ninguém é mais irremediavelmente escravizado do que aqueles que falsamente acreditam que são livres.”
As coisas tomam um rumo sombrio e inesperado, para não mencionar reviravoltas totalmente inacreditáveis, notavelmente quando Erzsébet confronta a família Van Buren com uma bomba que é quase impossível de ver chegando. E embora Guy Pearce seja simplesmente fantástico como Van Buren, seu personagem faz uma saída muito repentina, o que atrapalha o fluxo do filme. Adicione a isso o fato de que muitos dos detalhes do filme estão no epílogo, no qual descobrimos mais em 10 minutos ou mais sobre László, sua arte, seu amor por Erzsébet e a profundidade de suas experiências em Dachau do que temos no filme real.
No entanto, tal como László, Corbet diz as coisas como as vê, e há um encanto perverso na sua estética hardcore, tal como havia em Infância de um Líder e Vox Lux. O Brutalista repete alguns dos temas desses filmes, e grandes pedaços do elenco (Stacy Martin é uma figura fixa agora), mas de alguma forma não parece tão acabado. Por outro lado, como Frank Lloyd Wright poderia dizer, algum arquiteto realmente termina? Filmado com um verniz impressionantemente europeu que lembra Pôr do sol do diretor húngaro László Nemes, o filme de Corbet é tanto um edifício para as possibilidades práticas do cinema quanto, mais teoricamente, um memorial ao falecido e saudoso Scott Walker. Droga, ele teria escrito um inferno de uma pontuação.
Título: O Brutalista
Festival: Veneza (Competição)
Distribuidor: Recursos de foco
Diretor: Brady Corbet
Roteiristas: Brady Corbet, Mona Fastvold
Elenco: Adrien Brody, Felicity Jones, Guy Pearce, Joe Alwyn, Raffey Cassidy, Stacy Martin, Emma Laird, Isaach De Bankolé, Alessandro Nivola
Tempo de execução: 3 horas e 35 minutos