Esta é a segunda medalha de Preethi Pal nas Paralimpíadas de Paris.
A velocista paralímpica Preethi Pal conquistou a medalha de bronze no evento feminino de 200m T35 nas Paraolimpíadas de Paris 2024. Isso marca a segunda medalha da Índia no atletismo paralímpico e a sexta no geral no evento de destaque global. A classe T35 envolve atletas com deficiências de coordenação, como ataxia, atetose e hipertonia.
Esta é a segunda medalha de Preethi nos Jogos de Paris, tendo também conquistado o bronze no evento feminino de 100m T35. Vale a pena notar que a Índia nunca havia ganhado uma medalha em eventos de pista nas Paralimpíadas anteriormente.
A atleta, que fará 24 anos no final deste mês, registrou seu melhor tempo pessoal de 30,01 segundos para terminar em terceiro na corrida.
Foi um pódio de 1-2 para a China, com Zhou Xia ganhando a medalha de ouro ao marcar 28,15 segundos, enquanto Guo Qianqian alcançou seu melhor tempo pessoal de 29,09 segundos para ganhar a prata. Curiosamente, o pódio para este evento é idêntico ao após o sprint de 100m.
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Na corrida de hoje, ficou bem claro quem seriam os vencedores das medalhas, logo no início. Zhou assumiu uma liderança enorme. Ela foi seguida por Guo. Preethi tentou o seu melhor para alcançar a última, mas sempre seria uma tarefa difícil. Essas três atletas estavam bem à frente do grupo.
Preethi teve desafios físicos significativos quando nasceu, com a parte inferior do corpo engessada seis dias após o nascimento. Aos cinco anos, ela começou a usar pinças e as usou por oito anos. Embora sua sobrevivência tenha sido ameaçada várias vezes, Preethi se mostrou uma lutadora, emergindo vitoriosa.
Inicialmente, ela não conseguiu perseguir seu sonho de praticar esportes, pois, por ter nascido em uma família de fazendeiros, teve que lutar contra restrições financeiras. A vida deu uma guinada quando ela conheceu a atleta paralímpica Fatima Khatoon, que a apresentou ao paraatletismo. Com a ajuda de Fatima, Preethi competiu em campeonatos estaduais e nacionais.
Seu trabalho duro valeu a pena, pois ela se classificou para as provas de 100m e 200m nos Jogos Paralímpicos Asiáticos de 2022. De forma devastadora, a atleta de Muzaffarnagar, Uttar Pradesh, terminou em quarto lugar em ambas as provas.
Preethi, em vez de ficar desanimada, encarou isso como uma curva de aprendizado. Suas performances melhoraram e ela acabou conquistando medalhas de bronze em ambos os eventos no Campeonato Mundial de Atletismo Paralímpico de 2024.
Ao ganhar não uma, mas duas medalhas de atletismo nas Paraolimpíadas de Paris, Preethi se gravou nos livros de história. Sua história de determinação e resiliência certamente inspirará uma geração inteira de atletas.
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