O governo australiano disse quinta-feira que tributará grandes plataformas digitais e mecanismos de busca, a menos que concordem em compartilhar receitas com organizações de mídia australianas.
De acordo com as novas regras propostas, qualquer empresa de Internet que se recuse a negociar com os editores ou remova notícias da sua plataforma – como fez a Meta Platforms, proprietária do Facebook no Canadá – seria forçada a pagar independentemente, informou a Reuters.
A Meta bloqueou links para notícias no Canadá em agosto de 2023 para evitar o pagamento de taxas a empresas de mídia. Desde então, o Canadá tornou-se o marco zero para a batalha do Facebook com os governos que promulgaram ou estão a considerar leis que obrigam os gigantes da Internet a pagar às empresas de comunicação social por links para notícias publicadas nas suas plataformas.
Na Austrália, o imposto será aplicado a partir de 1º de janeiro às empresas de tecnologia que ganham mais de 250 milhões de dólares australianos (US$ 227 milhões Cdn) por ano em receitas da Austrália, disseram o tesoureiro assistente Stephen Jones e a ministra das Comunicações, Michelle Rowland.
Eles incluem Meta, Alphabet, proprietária do Google, e ByteDance, proprietária chinesa da TikTok.
A Meta está bloqueando conteúdo de notícias para canadenses no Instagram e no Facebook depois que o governo aprovou sua Lei de Notícias Online em junho. Mas como é que isto se compara a 2021, quando o Facebook bloqueou notícias nas suas plataformas na Austrália para protestar contra uma lei semelhante? Nós quebramos as diferenças.
O imposto seria compensado através de dinheiro pago a organizações de mídia australianas. O tamanho do imposto não está claro. Mas o governo pretende tornar a partilha de receitas com organizações de comunicação social a opção mais barata.
“O verdadeiro objetivo… não é aumentar a receita – esperamos não aumentar nenhuma receita. O verdadeiro objetivo é incentivar a celebração de acordos entre plataformas e empresas de mídia de notícias na Austrália”, disse Jones aos repórteres.
A mudança ocorre depois que a Meta, proprietária do Facebook, Instagram e WhatsApp, anunciou que não renovaria acordos de três anos para pagar aos editores de notícias australianos por seu conteúdo.
Um governo anterior introduziu leis chamadas Código de Negociação da Mídia Noticiosa em 2021, que forçou os gigantes da tecnologia a fechar acordos de partilha de receitas com empresas de mídia australianas ou enfrentar multas de 10 por cento de suas receitas australianas.
Meta disse em um comunicado que a lei atual era falha e que a empresa norte-americana continuava “preocupada em cobrar de uma indústria para subsidiar outra”.
“A proposta não leva em conta a realidade de como nossas plataformas funcionam, especificamente que a maioria das pessoas não acessa nossas plataformas em busca de conteúdo de notícias e que os editores de notícias escolhem voluntariamente postar conteúdo em nossas plataformas porque recebem valor ao fazê-lo”. dizia o comunicado.
Google levanta dúvidas para abordagem
O Google assinou acordos de partilha de receitas com mais de 80 empresas de notícias australianas nos últimos três anos e comprometeu-se a renovar esses acordos.
Mas o Google levantou dúvidas sobre a nova abordagem do governo.
“A introdução de um imposto direcionado pelo governo coloca em risco a viabilidade contínua de acordos comerciais com editores de notícias na Austrália”, disse um comunicado do Google.
“Estamos analisando o anúncio de hoje e teremos mais a dizer assim que avaliarmos o impacto total”, acrescentou o Google.
O TikTok observou que seus usuários não buscavam notícias.
“Como plataforma de entretenimento, o TikTok nunca foi o local de referência para notícias. Iremos nos envolver ativamente no processo de consulta e esperamos ouvir mais detalhes”, disse um comunicado do TikTok.
‘Não é um imposto no sentido normal da palavra’
Jones disse que as autoridades australianas explicaram as intenções do governo aos seus homólogos nos Estados Unidos, onde a maioria dos gigantes digitais está sediada. A administração do presidente eleito Donald Trump está a planear aumentar as tarifas contra alguns países, o que tem o potencial de desencadear guerras comerciais.
“Queremos garantir que eles entendam o raciocínio e também que este não é um imposto no sentido normal da palavra”, disse Jones.
“Este é um incentivo para reforçar uma lei que existe na Austrália desde 2021.”
Uma nova lei na Austrália exigirá que TikTok, Instagram, Snapchat e outras empresas de mídia social tomem medidas para manter usuários menores de 16 anos fora de suas plataformas ou enfrentarão multas. Ian Hanomansing, do National, pede à jornalista de tecnologia Carmi Levy que explique o quão realista é esse tipo de proibição e se é algo que o Canadá deveria considerar.
Rowland disse que a partilha de receitas era necessária para salvaguardar a democracia australiana.
“O rápido crescimento das plataformas digitais nos últimos anos perturbou o panorama mediático da Austrália e está a ameaçar a viabilidade do jornalismo de interesse público”, disse Rowland.
“A intenção política aqui é muito clara. É incentivar acordos entre plataformas digitais, motores de busca e editores de notícias australianos, a fim de apoiar a saúde da nossa democracia.”