Um bebê de 10 meses na Faixa de Gaza, devastada pela guerra, ficou paralisado pelo vírus da poliomielite tipo 2, o primeiro caso desse tipo no território em 25 anos, informou a Organização Mundial da Saúde na sexta-feira, com agências da ONU apelando pela vacinação urgente de todos os bebês.
O vírus tipo 2 (cVDPV2), embora não seja inerentemente mais perigoso que os tipos 1 e 3, tem sido responsável pela maioria dos surtos nos últimos anos, especialmente em áreas com baixas taxas de vacinação.
As agências da ONU pediram que Israel e o grupo militante palestino dominante em Gaza, o Hamas, concordem com uma pausa humanitária de sete dias na guerra de 10 meses para permitir que as campanhas de vacinação prossigam no território.
Omar Al-Zawaidi, pai de dois filhos, foi ao hospital na esperança de vacinar seus filhos contra a poliomielite, um vírus altamente infeccioso que se espalha pela via fecal-oral. Um médico que trabalha em Gaza, enquanto isso, alerta que detectar o vírus de fato será desafiador, pois os casos podem ser assintomáticos.
“A poliomielite não distingue entre crianças palestinas e israelenses”, disse o chefe da agência da ONU para refugiados palestinos (UNRWA) na sexta-feira em uma publicação no X.
“Atrasar uma pausa humanitária aumentará o risco de propagação entre crianças”, acrescentou Philippe Lazzarini.
O bebê, que perdeu o movimento da perna esquerda, está atualmente em condição estável, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, em um comunicado.
Campanha de vacinação iminente
A OMS anunciou que duas rodadas de uma campanha de vacinação contra a poliomielite estão programadas para começar no final de agosto e setembro de 2024 na densamente povoada Faixa de Gaza.
Com seus serviços de saúde amplamente danificados ou destruídos pelos combates, e esgoto bruto se espalhando em meio a uma quebra na infraestrutura de saneamento, a população de Gaza é particularmente vulnerável a surtos de doenças. Crianças menores de cinco anos estão particularmente em risco de exposição à poliomielite.
A poliomielite, um vírus altamente infeccioso transmitido principalmente pela via fecal-oral, pode invadir o sistema nervoso e causar paralisia.
Traços do vírus da poliomielite foram detectados no mês passado em esgotos em Deir al-Balah e Khan Younis, duas áreas no sul e centro de Gaza, onde centenas de milhares de palestinos deslocados pelos conflitos buscaram abrigo.
O Ministério da Saúde de Gaza relatou pela primeira vez o caso de poliomielite no bebê de 10 meses há uma semana, na cidade central de Deir Al-Balah, uma área frequentemente sitiada na guerra.
Em 16 de agosto, o Hamas apoiou um pedido da ONU para uma pausa de sete dias nos combates para vacinar crianças de Gaza contra a poliomielite, disse o funcionário do gabinete político do Hamas, Izzat al-Rishq, na sexta-feira.
Israel, que sitia Gaza desde outubro passado e cuja ofensiva terrestre e bombardeios arrasaram grande parte do território, disse dias depois que facilitaria a transferência de vacinas contra a poliomielite para Gaza para cerca de um milhão de crianças.
Desafios em uma zona de guerra
A unidade humanitária do exército israelense (COGAT) disse que estava coordenando com os palestinos para adquirir 43.000 frascos de vacina — cada um com múltiplas doses — para entrega em Israel e transferência para Gaza nas próximas semanas.
As vacinas devem ser suficientes para duas rodadas de doses para mais de um milhão de crianças, acrescentou o COGAT.
Enquanto os enterros aconteciam para mais reféns recuperados de Gaza, alguns israelenses disseram que o governo não estava fazendo o suficiente para trazer para casa os reféns restantes sequestrados por militantes do Hamas durante o ataque mortal de 7 de outubro. E em Gaza, outra rodada de ataques aéreos deixou dezenas de mortos — incluindo várias crianças.
Além de permitir a entrada de especialistas em pólio em Gaza, a ONU disse que uma campanha bem-sucedida exigiria transporte de vacinas e equipamentos de refrigeração em cada etapa, bem como condições que permitiriam que a campanha alcançasse crianças em todas as áreas do território coberto de escombros.
Vacinar e aplicar vacinas de rastreamento para uma população itinerante seria um desafio significativo. Sucessivas ordens de evacuação israelenses em Gaza, incluindo 12 apenas em agosto, deslocaram 90 por cento dos 2,1 milhões de residentes do território desde que a guerra Israel-Hamas começou em outubro, disse a principal autoridade humanitária das Nações Unidas para o território palestino na sexta-feira.
Muhannad Hadi disse que as ordens de evacuação estão colocando os civis em perigo em vez de protegê-los.
“Eles estão forçando famílias a fugir novamente, frequentemente sob fogo e com os poucos pertences que conseguem carregar, para uma área cada vez menor.” Civis estão sendo privados de cuidados médicos, abrigo, poços de água e suprimentos humanitários, “correndo de um lugar destruído para outro, sem fim à vista”, disse ele.
A guerra começou em 7 de outubro, quando o Hamas e outros militantes invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas. Vários cidadãos canadenses estavam entre os mortos.
Cerca de 110 reféns feitos pelos militantes ainda estão em Gaza, com o governo israelense declarando anteriormente que acredita que cerca de um terço desse total esteja morto.
A ofensiva israelense lançada em resposta matou mais de 40.000 palestinos em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde local, que não distingue em suas contagens diárias entre combatentes e civis.