A polícia e os manifestantes entraram em confronto brutal na Geórgia depois que o partido no poder do país suspendeu as negociações para aderir à União Europeia até 2028, com um líder da oposição a apelar a novos protestos na sexta-feira.
A polícia usou canhões de água, spray de pimenta e gás lacrimogêneo na noite de quinta-feira para dispersar os manifestantes que saíram às ruas após o anúncio do primeiro-ministro Irakli Kobakhidze do partido governante Georgian Dream.
O Georgian Dream reivindicou a vitória nas eleições parlamentares do mês passado, que a oposição na nação do Sul do Cáucaso considerou fraudulentas e que foram condenadas pelas autoridades europeias. As eleições de 26 de Outubro foram amplamente vistas como um referendo sobre as aspirações do país de aderir à União Europeia e o partido no poder indicou aos eleitores que continuaria a procurar a adesão ao bloco.
O Ministério do Interior disse que deteve 43 pessoas durante os protestos. Num comunicado, o ministério também disse que 32 policiais ficaram feridos durante o protesto, que viu alguns manifestantes tentarem derrubar barreiras metálicas fora do parlamento.
A Coligação para a Mudança, o maior partido da oposição, disse que duas das suas líderes foram atacadas pela polícia durante o protesto, tendo uma delas partido a mão e outra o nariz partido.
Nika Melia, líder da Coalizão pela Mudança, convocou protestos renovados na sexta-feira.
“Hoje temos apenas um trabalho – o serviço ao país, para que amanhã tenhamos um país e que os nossos filhos tenham um futuro”, escreveu Melia no Facebook.
Presidente sai às ruas
A presidente Salome Zourabichvili disse que o governo declarou “guerra” ao seu próprio povo e confrontou a polícia de choque no protesto, perguntando-lhes se serviam à Rússia ou à Geórgia.
O presidente georgiano, que desempenha um papel em grande parte cerimonial, disse anteriormente que o partido no poder fraudou as eleições com a ajuda da Rússia, que anteriormente governava a Geórgia a partir de Moscovo, quando esta fazia parte da União Soviética.
Ela disse que a decisão de suspender a adesão à UE marcou a “conclusão do golpe constitucional, que se vem desenrolando há várias semanas”.
O anúncio do governo de que iria suspender as negociações para aderir à UE ocorreu horas depois de o Parlamento Europeu ter adoptado uma resolução – por 444 votos a 72 e 84 abstenções – que condenava a votação do mês passado como nem livre nem justa, representando mais uma manifestação da contínua retrocesso democrático “pelo qual o partido governante Georgian Dream é totalmente responsável”.
Os observadores eleitorais europeus disseram que a votação de Outubro ocorreu numa atmosfera divisiva marcada por casos de suborno, votação dupla e violência física.
A UE concedeu à Geórgia o estatuto de candidata em Dezembro de 2023, na condição de que cumprisse as recomendações do bloco, mas suspendeu a sua adesão e cortou o apoio financeiro no início deste ano, após a aprovação de uma lei de “influência estrangeira” amplamente vista como um golpe às liberdades democráticas.
Os legisladores da UE apelaram a uma repetição da votação parlamentar dentro de um ano, conduzida por uma administração eleitoral independente e realizada com supervisão internacional. Apelaram também à UE para que impusesse sanções e limitasse os contactos formais com o governo georgiano.
Leis semelhantes às do Kremlin
O primeiro-ministro georgiano reagiu, denunciando o que descreveu como uma “cascata de insultos” por parte dos políticos da UE e declarando que “os malfeitores do nosso país transformaram o Parlamento Europeu numa arma contundente de chantagem contra a Geórgia, que é uma grande vergonha para a União Europeia.”
“Temos de mostrar claramente a certos políticos e burocratas europeus, que são completamente desprovidos de valores europeus, que devem falar com a Geórgia com dignidade, e não através de chantagem e insultos”, disse Kobakhidze.
Kobakhidze também disse que a Geórgia rejeitaria quaisquer subsídios orçamentais da UE até ao final de 2028.
Os críticos acusaram o Georgian Dream – estabelecido por Bidzina Ivanishvili, um bilionário obscuro que fez fortuna na Rússia – de se tornar cada vez mais autoritário e inclinado para Moscovo. O partido aprovou recentemente leis semelhantes às utilizadas pelo Kremlin para reprimir a liberdade de expressão e os direitos LGBTQ+.
A UE suspendeu indefinidamente o processo de adesão da Geórgia em Junho, depois de o Parlamento ter aprovado uma lei que exige que as organizações que recebem mais de 20 por cento do seu financiamento do estrangeiro se registem como “perseguidoras dos interesses de uma potência estrangeira”, semelhante a uma lei russa utilizada para desacreditar organizações críticas ao governo.
O enviado da UE a Tbilisi, Pawel Herczynski, descreveu a decisão de congelar as negociações de adesão como “muito lamentável” e “dolorosa”.
O embaixador da Geórgia na Coreia do Sul, numa publicação no Facebook, pareceu sugerir que se opunha ao congelamento da adesão, enquanto o enviado de Tbilisi à Bulgária disse no X que tinha renunciado devido à suspensão das negociações.
Três universidades de Tbilisi disseram que estavam suspendendo os estudos em meio aos distúrbios, enquanto um grupo de associações empresariais, incluindo as câmaras de comércio dos EUA, da UE e da Alemanha, disseram se opor ao congelamento das negociações em uma declaração conjunta.