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Como este “guerreiro pioneiro” da cobertura das mudanças climáticas ajudou a mudar o panorama da mídia

Como este “guerreiro pioneiro” da cobertura das mudanças climáticas ajudou a mudar o panorama da mídia


Como acontece6:57Como este “guerreiro pioneiro” da cobertura das mudanças climáticas ajudou a mudar o panorama da mídia

Peter Dykstra cobria as mudanças climáticas quando elas mal eram noticiadas, diz seu amigo e colega de longa data.

“Ele foi um dos primeiros guerreiros na ponta afiada da lança sobre o clima”, disse Miles O’Brien, correspondente de ciência e meio ambiente da PBS. Como acontece anfitrião Nil Koksal.

Dykstra morreu em 31 de julho em um hospital em Atlanta devido a insuficiência respiratória, causada por complicações de pneumonia, sua família disse ao New York Times. Ele tinha 67 anos.

Seus amigos e colegas se lembram dele como um homem com um conhecimento enciclopédico de fatos, um senso de humor infatigável, uma profunda paixão pelo beisebol e, acima de tudo, uma missão inabalável de conscientizar o mundo sobre os perigos do aquecimento global.

Lutando pela verdade em vez do equilíbrio

O’Brien diz que conhecia Dykstra há cerca de 36 anos, incluindo quase duas décadas trabalhando juntos na CNN.

Dykstra entrou para a CNN como repórter ambiental em 1991, e eventualmente se tornou o produtor executivo de ciência, tecnologia e clima. Ele permaneceu nessa função até 2008, quando toda a sua unidade foi demitida devido a cortes.

Durante esses 17 anos, O’Brien diz que Dykstra defendeu histórias sobre o clima, mesmo quando os executivos da rede se irritavam com a ideia de cobrir o que então parecia ser uma ameaça distante.

“Eu acho que ele mudou a situação”, disse O’Brien.

Os amigos e colegas de Dykstra se lembram dele por sua defesa e jornalismo, bem como por seu senso de humor e paixão pelo beisebol. (Peter Dykstra/Rede de Saúde Ambiental)

Ele se lembra de trabalhar com Dykstra em um documentário sobre mudanças climáticas no início dos anos 90 e de ter que reagir quando a rede insistiu que eles dessem o mesmo espaço aos negadores da mudança climática e aos cientistas do clima.

Seus chefes viam isso como equilíbrio, mas Dysktra via isso como uma falsa equivalência. É um argumento que ele iria desbastar ao longo de sua carreira, disse O’Brien.

“Essa ideia de igualar o negacionismo climático com a ciência não está mais em jogo”, disse O’Brien. “Isso é, em grande parte, graças a ele.”

Um porta-voz da CNN não respondeu a vários pedidos de comentário.

De acordo com seu obituáriopublicado no Atlanta Constitution-Journal, Dykstra nasceu em Hasbrouck Heights, NJ, e deixa um irmão, esposa, filho, filha e vários sobrinhos e sobrinhas.

Antes de ingressar na CNN, ele passou 13 anos no grupo de defesa ambiental Greenpeace — primeiro como voluntário e depois como diretor de mídia dos EUA.

Ele ganhou vários prêmios por seu jornalismo, incluindo um Emmy em 1993 por sua cobertura das enchentes no Rio Mississippi, um Prêmio Dupont-Columbia compartilhado em 2004 pela cobertura do Tsunami do Oceano Índico e um George Foster Peabody em 2005 pela cobertura do Furacão Katrina e suas consequências.

Depois da CNN, ele se tornou editor do Environmental Health News (EHN) e do The Daily Climate, sites de notícias sem fins lucrativos que combinam jornalismo original com reportagens agregadas de outros meios de comunicação.

Brian Bienkowski, editor sênior da EHN, diz que Dykstra continuou sua missão de levar a cobertura climática às massas, forjando alianças com outras redações e sempre colocando o trabalho acima da glória pessoal.

“Ele era um grande defensor de colaborações e pensava, você sabe, quanto mais pessoas falarmos sobre esses assuntos, melhor. A bola de neve fica um pouco maior e a cobertura climática alcança, você sabe, o New York Times e o Washington Post e outras coisas, de uma forma mais significativa”, disse Bienkowski.

“Não me lembro de Peter querer crédito por nada.”

Um senso de humor lendário

Bienkowski, que escreveu uma homenagem sobre Dykstra para EHNdiz que a coisa que mais lembra do seu amigo e mentor de longa data é seu incrível senso de humor.

“Ele riu de si mesmo e riu dos outros”, disse Bienkowski à CBC. “Acho que essa habilidade de fazer um trabalho muito sério… enquanto ainda mantém o senso de humor é definitivamente o que eu acho que mais vou levar dele.”

O’Brien diz que Dykstra era lendário na CNN por sua inteligência.

“Ele era um espertinho no bom sentido”, disse ele. “Ele conseguia fazer todos nós rirmos. Ele conseguia fazer toda a chamada editorial matinal da CNN — você sabe, centenas de pessoas em vários continentes em uma teleconferência — ele conseguia fazer todos rirem. Nós morríamos de rir.”

Um homem sorridente tira uma selfie com um homem mais velho em uma cadeira de rodas com um tubo de respiração nas narinas
Dykstra, à direita, com o diretor executivo de Ciências da Saúde Ambiental, Douglas Fischer. ( Douglas Fischer/Rede de Saúde Ambiental)

Os amigos de Dykstra dizem que ele nunca perdeu o humor, mesmo nos momentos mais sombrios, incluindo quando uma infecção repentina na coluna o deixou paralisado da cintura para baixo em 2017.

Foi mais ou menos na mesma época que O’Brien perdeu um braço em um acidente de trabalho.

“Acho que ensinamos um ao outro algumas lições sobre resiliência. Mas ele, em particular, dada a sua situação, foi uma grande inspiração para mim”, disse O’Brien. “Ele nunca deixou que isso atrasasse sua missão na vida. Isso nunca diminuiu seu humor. Isso nunca mudou a maneira como interagíamos.”

A outra paixão da sua vida

A saúde de Dykstra continuou a se deteriorar após sua paralisia, e ele deixou seu papel de liderança na EHN. Mas ele continuou a contribuir com colunas e artigos.

Em uma inversão de papéis, Bienkowski se viu editando seu antigo chefe. Como mentor, ele diz, Dykstra era incrível. Mas como colunista, ele era um pesadelo — arquivando tarde em uma sexta-feira, geralmente na forma de um documento do Microsoft Word de alguma forma formatado como uma planilha.

“A maioria dos meus repórteres mais jovens me envia mensagens de texto e mensagens de Slack. Claro, Peter queria falar ao telefone, e falar longamente, sobre qualquer coisa em que estivesse trabalhando”, disse Bienkowski.

“Essas são coisas que, quando você tem um prazo para cumprir, são frustrantes, e coisas que, quando você perde um amigo, são incrivelmente tristes.”

Duas semanas antes de Dykstra morrer, Bienkowski estava falando com ele sobre uma de suas colunas. Dykstra havia sofrido recentemente danos nos nervos do rosto, resultado de uma cirurgia recente, e isso estava afetando sua fala.

“Ele estava brincando comigo sobre a maneira como ele soava, sobre seu rosto. E, claro, eu fiquei horrorizada. Quero dizer, parecia traumático e além de tudo o mais com que ele estava lidando, mas ele estava meio que se provocando”, disse Bienkowski.

Ele também não deixava Bienkowski ir embora sem bater um papo sobre beisebol — outra grande paixão de sua vida.

Ele não apenas amava o jogo, diz O’Brien, mas também era um componente fundamental de sua personalidade.

Questionado sobre onde ele achava que Dykstra havia tirado sua paixão, O’Brien imediatamente brincou: “Como uma criança que cresceu em Nova Jersey e torcia pelo Red Sox!”

“Ele é um desses contrários. Ele tinha uma maneira de ver o mundo… que a maioria das pessoas não tem. E acho que ele viu a degradação ambiental ao seu redor e, como resultado, tomou medidas contra isso”, disse O’Brien.

“Ele tinha essa habilidade incrível de encher seu cérebro com fatos… e muitos fãs de beisebol são, estatisticamente, brilhantes.”



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