Ontário tomou recentemente a decisão de abrir novas candidaturas para parques de treino e de teste, o que os activistas pelos direitos dos animais consideram uma prática controversa que coloca cães de caça treinados contra animais selvagens como coiotes, raposas e lebres.
O governo Ford abriu a janela de inscrição para novos trens e canetas de teste em 1º de outubro, permitindo que indivíduos do Canadá e dos EUA se inscrevessem até 29 de dezembro de 2024.
Embora os trens e as baias de teste sejam proibidos em todas as outras províncias e na maioria dos estados ao sul da fronteira, o governo do primeiro-ministro Doug Ford decidiu manter a prática legal em Ontário, convidando os indivíduos a se inscreverem durante o período de 90 dias.
Embora o processo de candidatura enumere regulamentações rigorosas, grupos de bem-estar animal argumentam que o “esporte sangrento” permanece em grande parte não regulamentado, com sérias lacunas entre o que está no papel e o que acontece nas terras selvagens.
“Esses animais são confinados em currais onde são perseguidos repetidamente até serem atacados e morrerem”, disse Camille Labchuk, diretora executiva da Animal Justice. “As imagens que vimos são simplesmente horríveis.”
Em 1997, o ex-primeiro-ministro Mike Harris começou a eliminar gradualmente as áreas de treinamento e de teste, reduzindo o número atual de trens e de teste registrados para 22, de acordo com a província.
Agora, com novas inscrições abertas, o número pode subir ainda mais.
De acordo com as diretrizes, os requerentes devem rastrear cada ferimento e morte, garantindo ao mesmo tempo cuidados médicos aos animais feridos. No entanto, Lesley Sampson, diretora do grupo de bem-estar animal Coyote Watch Canada, diz que muitos grupos e imagens do Facebook apontam para o último. Sampson chama esses testes de “jogo perverso não regulamentado”.
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A principal preocupação dos defensores dos animais é que não há forma de regular adequadamente o que as aplicações exigem e como os currais são realmente geridos pelos operadores.
Os currais abrangem muitos hectares de terra com requerimentos afirmando que as instalações que abrigam coiotes devem ter um curral de pelo menos 80 hectares para fins de treinamento e 160 hectares se o curral for usado para sediar competições.
“Você acha que nessas grandes terras selvagens qualquer um pode regular que as regras estão sendo seguidas?” Sansão perguntou. “Antes não tínhamos agentes conservacionistas suficientes para fazer cumprir as regras, então porque é que o governo Ford pensa que teremos o suficiente agora, quando mais (currais) estão a funcionar?”
Em 2023, dois ex-oficiais de conservação de Ontário imploraram à província que revertesse os planos de expansão desses recintos de treinamento e teste. Ambos os oficiais afirmaram que os diários de bordo oficiais para rastrear coiotes não correspondiam às auditorias.
“Há um pequeno grupo de extremistas por aí que se vangloria destes assassinatos nestes grupos online.” disse Sansão.
“É doentio. Isso precisa parar.”
Malcolm Klimowicz, um activista proeminente, sublinhou que a falta de regulamentação eficaz significa que os animais nestes recintos podem passar dias sofrendo com ferimentos.
“Não creio que alguém pense que animais dilacerando outros animais seja apropriado em 2024. Então, por que o governo de Ford está incentivando isso?” disse Klimowicz.
O Ministério dos Recursos Naturais refutou esta afirmação e afirmou que “estas instalações preparam os cães de desporto e os seus tratadores para o rastreio e competições de animais, garantindo ao mesmo tempo um ambiente seguro que protege tanto os cães como a vida selvagem das áreas públicas, onde esta actividade não é monitorizada ou regulamentada, ”Em um e-mail para Global News.
Apesar das preocupações das organizações de direitos dos animais, o governo de Ontário manteve a sua decisão de permitir o funcionamento de novos comboios e recintos de teste, afirmando que são bem regulamentados e seguros.
Mas para activistas e conservacionistas, a expansão desta prática levanta profundas preocupações sobre o bem-estar animal.
“Novas aplicações significam mais canetas de teste e, em última análise, mais sofrimento”, disse Klimowicz.
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