Aviso: Esta história contém detalhes de violência de gênero e assassinato.
Uma atleta olímpica ugandense que mora no Quênia foi atacada e incendiada por um homem que se acredita ser seu namorado e sofreu queimaduras em 80% do corpo, disseram autoridades médicas e policiais quenianas.
A polícia disse que Rebecca Cheptegei foi atacada no domingo em sua casa na cidade de Endebess, no oeste do Condado de Trans Nzoia, situado ao longo da fronteira Quênia-Uganda.
O comandante da polícia do condado de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, disse na segunda-feira que Dickson Ndiema Marangach, o queniano supostamente namorado de Cheptegei, comprou um galão de gasolina, despejou nela e ateou fogo após um desentendimento.
Quênia A Nação informou que Cheptegei, de 33 anos, estava na igreja com seus dois filhos na tarde de domingo antes do ataque acontecer e que, de acordo com um relatório registrado por um chefe local, Marangach entrou furtivamente em sua casa enquanto ela estava fora.
O relatório do chefe local afirmou que antes do incêndio começar, a dupla foi ouvida brigando pelo terreno onde a casa foi construída.
Marangach também sofreu queimaduras em 30 por cento do corpo, de acordo com o Quênia A estrela.
Os dois foram tratados na unidade de terapia intensiva do Hospital de Ensino e Referência Moi, na cidade de Eldoret, 90 quilômetros ao sul da cidade onde o ataque aconteceu.
Peter Tum, funcionário do governo queniano para esportes disse quarta-feira há planos de transportar Cheptegei de avião para a capital, Nairóbi, onde os médicos podem lhe fornecer tratamento especializado.
Os pais de Cheptegei disseram que a filha comprou um terreno em Trans Nzoia para ficar perto dos muitos centros de treinamento esportivo do condado.
A família dela, falando com repórteres do lado de fora do hospital na terça-feira, disputado a alegação de que Marangach era seu namorado, dizendo que eles eram amigos que tinham ficado juntos quando ela treinou no Quênia.
Cheptegei terminou em 44º na maratona feminina nas Olimpíadas de Paris de 2024 no mês passado. Ela também detém o recorde de maratona feminina de Uganda de 2:22:47, que ela estabeleceu durante a Maratona de Abu Dhabi em dezembro de 2022.
Corredores perdidos devido à violência de gênero
O ataque a Cheptegei é o mais recente ataque violento contra uma famosa corredora no Quênia em um curto espaço de tempo.
A corredora de longa distância queniana Agnes Jebet Tirop foi morta em outubro de 2021, poucos meses depois de competir nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio e terminar em quarto lugar na final feminina dos 5.000 metros. Ela também foi duas vezes medalhista de bronze nos 10.000 metros no Campeonato Mundial de Atletismo.
A jovem de 25 anos foi encontrada morta a facadas em sua casa, na cidade de Iten, no oeste do Quênia, um centro de treinamento de corrida de longa distância.
A polícia prendeu seu marido, Ibrahim Rotich, na cidade costeira de Mombasa após uma caçada humana. As autoridades alegam que ele estava tentando fugir do país.
Mais tarde, ele se declarou inocente do assassinato dela. Ele estava libertado sob fiança em novembro de 2023.
A sua morte provocou protestos e levou à formação de um grupo chamado Os anjos de Tiropque busca educar e erradicar a violência de gênero.
Em abril de 2022, a atleta queniana do Bahrein, Damaris Muthee Mutua, foi encontrada morta perto da cidade de Iten, na casa do corredor etíope Koki Foi, que supostamente era seu namorado.
Um relatório post-mortem afirmou que o homem de 28 anos estava estrangulado. A polícia acredita que Foi fugiu do país.
As suas mortes fazem parte do que alguns activistas descreveram como uma epidemia silenciosa de violência de género no Quênia.
O Inquérito Demográfico e de Saúde do Quénia de 2023 revelou que mais de 11 milhões de mulheres — ou 20 por cento da população — sofreram violência física ou sexual de um parceiro íntimo durante suas vidas, com 2,8 milhões dessas mulheres tendo sofrido esse tipo de violência nos últimos 12 meses.
A Odipo Dev, uma empresa de pesquisa queniana, diz que pelo menos 500 mulheres no Quênia foram mortas por causa de seu gênero entre janeiro de 2016 e dezembro de 2023.