Vestida com seu colete de campanha contra a poliomielite, a Dra. Tasneem Abu Al-Qambaz anda pelas ruas de Deir al-Balah, parando pais e administrando uma vacina oral em seus filhos, antes de marcar cada criança com um ponto preto na unha.
A vacinação contra a poliomielite começou no centro de Gaza no domingo, depois que Israel e o Hamas concordaram em fazer breves pausas na guerra para que crianças pudessem ser vacinadas.
Organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas e a Organização Mundial da Saúde, vacinarão 640.000 crianças menores de 10 anos após uma bebê de 11 meses foi confirmado que contraiu o vírus. A OMS confirmou que a perna esquerda de Abdel Rahman Abu Al-Jidyan ficou paralisada devido à poliomielite. Seu caso é o primeiro em Gaza em 25 anos.
O Dr. Tasneem Abu Al-Qambaz, que está envolvido na implementação da vacinação, discute a urgência de vacinar crianças contra a poliomielite, enquanto a porta-voz da UNRWA, Louise Wateridge, disse que o que é mais urgentemente necessário é um cessar-fogo e um acordo de reféns entre Israel e o Hamas.
“O vírus da poliomielite é muito importante porque é muito agressivo e leva à paralisia, que é irreversível”, disse Abu Al-Qambaz ao cinegrafista freelancer da CBC, Mohamed El Saife.
“Então essa é a urgência de fazer as vacinas.”
A campanha começou no centro de Gaza e se moverá para outras áreas nos próximos dias. Ela também se moverá para a ponta sul da Faixa de Gaza antes de seguir para o norte para uma etapa final.
A luta será interrompida por pelo menos oito horas em três dias consecutivos. A OMS disse que provavelmente precisará estender a campanha para um quarto dia.
O Dr. Tasneem Abu Al-Qambaz diz que a distribuição da vacina cobrirá milhares de crianças entre a infância e os 10 anos de idade, em um esforço para impedir a possível disseminação da poliomielite em Gaza.
As crianças vacinadas também precisarão de um reforço em um mês para garantir o sucesso da campanha de imunização.
O Dr. Hamid Jafari, diretor de erradicação da pólio da OMS, disse à CBC News que organizações internacionais já estão planejando a campanha de reforço em quatro semanas.
“Quando fizermos essa segunda rodada, haverá grande comparecimento de famílias. Os profissionais de saúde estarão mais confiantes”, disse ele.
“Podemos acrescentar outros serviços humanitários essenciais e itens como cuidados de higiene, suplementos nutricionais e coisas assim no corredor que foi estabelecido para a vacinação contra a poliomielite.”
Enquanto equipes móveis continuavam a percorrer as ruas de Deir al-Balah, a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA) realizou uma clínica em uma de suas instalações no centro de Gaza.
Um dos pais na clínica era Omar Abu Sayedou, 33, que levou suas três filhas para a vacina.
“Graças a Deus esta vacina chegou à Faixa de Gaza, dadas as circunstâncias em que estamos”, disse ele ao El Saife.
No Hospital Yaffa em Deir al-Balah, centenas de pais lotam o pátio do hospital, com as crianças a tiracolo. Conforme eles se moviam em direção à mesa onde os profissionais de saúde estavam administrando a vacina, havia uma tranquilidade no ar porque o som de bombas e drones estava ausente.
Os pais que chegam à mesa deitam seus filhos. Um oficial de saúde administra uma dose da vacina em suas bocas.
Em outra entrada do hospital, carros brancos param com mais caixas da vacina contra a poliomielite.
Em julho, o poliovírus tipo 2 foi detectado em seis amostras de águas residuais em Khan Younis e Deir al-Balah por meio de testes realizados por organizações internacionais e Israel.
O Ministério da Saúde de Gaza declarou uma epidemia de poliomielite epidemia e disse que o problema foi causado pelas “condições miseráveis” em que as pessoas em Gaza estão vivendo.
Milhares de crianças vacinadas até agora
A porta-voz da UNRWA, Louise Wateridge, disse ao El Saife que milhares de crianças já haviam recebido a imunização.
“Precisamos continuar com esse ritmo”, disse ela.
Wateridge disse que planejar essa implementação em uma zona de guerra não foi uma tarefa fácil, pois pausas humanitárias foram negociadas com organizações internacionais.
Ela enfatizou a importância de um cessar-fogo como meio de impedir a disseminação definitiva da poliomielite.
“Há um risco enorme dessa doença se espalhar na Faixa de Gaza e também na região”, disse Wateridge.
“Embora estejamos muito esperançosos de que essas pausas humanitárias durem, realmente precisamos de um cessar-fogo.”
Jafari disse que tem esperança de que as pausas humanitárias sejam respeitadas para que famílias e profissionais de saúde possam ter certeza de que a distribuição poderá “prosseguir em um ambiente seguro”.
“As famílias depositaram confiança, assim como os profissionais de saúde, nesta pausa humanitária.”