Dezenas de cristãos sírios protestaram na capital, Damasco, na terça-feira, exigindo maiores proteções para a sua minoria religiosa, depois de uma árvore de Natal ter sido incendiada na cidade de Hama, um dia antes.
Muitos dos insurgentes que agora governam a Síria são jihadistas, embora Ahmad al-Sharaa, o líder do principal grupo rebelde Hayat Tahrir al-Sham (HTS), tenha renunciado aos laços de longa data com a Al-Qaeda e passado anos apresentando-se como um defensor da pluralismo e tolerância.
Ainda não está claro quem colocou fogo na árvore de Natal na segunda-feira, ato que foi condenado por um representante da HTS que visitou a cidade e se dirigiu à comunidade.
“Este ato foi cometido por pessoas que não são sírias e serão punidas além das suas expectativas”, disse o representante num vídeo amplamente partilhado nas redes sociais.
“A árvore de Natal estará totalmente restaurada esta noite.”
Cristãos marcharam nas ruas de Damasco na terça-feira para denunciar a queima de uma árvore de Natal na cidade de Hama, na Síria. A condenação ocorre após um aumento nos ataques a locais cristãos no país.
Na terça-feira, os manifestantes marcharam pelas ruas de Bab Touma, um bairro de Damasco, gritando palavras de ordem contra os combatentes estrangeiros e carregando grandes cruzes de madeira.
“Exigimos que a Síria seja para todos os sírios. Queremos uma voz no futuro do nosso país”, disse o Patriarca Ignatius Aphrem II da Igreja Ortodoxa Siríaca ao dirigir-se à multidão no pátio de uma igreja, assegurando-lhes os direitos dos cristãos na Síria. .
Desde que o HTS liderou uma rápida ofensiva que derrubou o antigo presidente Bashar al-Assad no início deste mês, as comunidades minoritárias da Síria têm estado nervosas, sem saber como serão tratadas sob o governo emergente liderado pelos rebeldes.
“Estamos aqui para exigir um governo democrático e livre para um povo e uma nação”, disse outro manifestante. “Estamos unidos – muçulmanos e cristãos. Não ao sectarismo.”