Crítico de combustíveis fósseis do Azerbaijão teme ser prisioneiro em sua própria casa até morrer

Em circunstâncias diferentes, seria de esperar que alguém como Gubad Ibadoghlu discursasse numa conferência das Nações Unidas sobre alterações climáticas.

Mas enquanto os líderes mundiais se reúnem na COP29 em Baku, no Azerbaijão, o economista e crítico declarado dos combustíveis fósseis está a cerca de 30 quilómetros de distância, trancado dentro de sua casa, sob vigilância policial 24 horas por dia, 7 dias por semana.

“Todas as acusações são inventadas e estou detido arbitrariamente”, disse Ibadoghlu Como acontece hospeda Nil Kӧksal de sua casa em Sumqayit, onde está em prisão domiciliar. “É um país sem lei.”

Ibadoghlu, um economista azerbaijano residente no Reino Unido, foi preso durante uma viagem ao seu país de origem no Verão passado por acusações que organizações de direitos humanos consideram serem acusações de motivação política. Vigilância dos Direitos Humanos, Anistia Internacional, Parlamento Europeue vários deputados britânicos pediram sua libertação.

Grupos de direitos humanos dizem que Ibadoghlu é um entre centenas de presos políticos no país anfitrião da COP29. Embora os defensores digam que esperam que a conferência chame a atenção para a situação dos prisioneiros, dizem que as autoridades azerbaijanas já a estão a usar como pretexto para prender mais críticos e prendê-los.

O governo do Azerbaijão não respondeu ao pedido de comentários da CBC.

Uma prisão repentina e violenta

Ibadoghlu é economista da London School of Economics e investiga gestão das finanças públicas, boa governação e transparência orçamental.

Ele é um crítico veemente da governação do seu país natal, incluindo a sua indústria de petróleo e gás, e tentou, sem sucesso, formar um partido de oposição política do Azerbaijão.

Por conta disso, ele vive exilado no Reino Unido desde 2017, mas voltou no ano passado para visitar a família.

Ele foi detido em 23 de julho de 2023 e acusado de venda de dinheiro falso e de preparação, armazenamento ou distribuição de materiais extremistas religiosos.

Seus filhos descreveram a prisão de seu pai como repentina e violenta, dizendo que carros de polícia não identificados cercaram e bateram no veículo de seus pais, e depois dezenas de policiais à paisana os cercaram.

O filho de Ibadoghlu, Emin Bayramov, disse à Associated Press que a polícia interrogou e espancou sua mãe antes de forçar seus pais a entrar em veículos separados e trancar seu pai.

Ibadoghlu foi transferido para prisão domiciliária em abril de 2024 devido à deterioração da sua saúde, mas diz que ainda lhe é negada a ajuda médica de que necessita, incluindo uma cirurgia cardíaca para um aneurisma da aorta, uma protuberância semelhante a um balão no seu coração.

“É como uma bomba no meu coração”, disse ele. “Pode explodir a qualquer momento.”

Uma repressão pré-COP

O tratamento de Ibadoghlu faz parte de um padrão estabelecido de repressão no Azerbaijão, afirma Rachel Denber, vice-diretora para a Europa e Ásia Central da Human Rights Watch.

“O Azerbaijão tem um longo histórico de punir críticos e jornalistas investigativos e qualquer pessoa que se aprofunde demais nas irregularidades do governo”, disse ela à CBC.

As estimativas variam sobre quantos presos políticos existem no Azerbaijão, mas Denber diz que os ativistas locais acreditam que seja mais de 200.

É um problema que ela diz que só piorou no período que antecedeu a COP29. A sua organização documentou 33 detenções de jornalistas independentes só no ano passado.

“As prisões ganharam velocidade e intensidade depois que o Azerbaijão foi escolhido como anfitrião”, disse ela. “A última coisa que eles querem é que pessoas com conhecimento escrevam e publiquem histórias investigativas que coloquem o governo em uma situação ruim”.

O vice-ministro das Relações Exteriores do Azerbaijão, Yalchin Rafiev, recusou-se a comentar as prisões quando pressionado por Democracia agora! apresentadora Amy Goodman na COP29 na quarta-feira.

“Certamente não vou comentar quaisquer processos judiciais em curso. Estamos aqui para fazer um esforço colectivo pelo bem da humanidade para chegar a acordo e adoptar decisões importantes sobre a acção climática”, disse Rafiev.

A COP29 pode fazer a diferença?

No Canadá, os partidos federais Verdes, NDP e Bloco Québécois recusaram-se a enviar delegados à COP, citando o péssimo registo dos direitos humanos do Azerbaijão, incluindo a invasão militar do ano passado na disputada região de Nagorno-Karabakh, que forçou 120.000 arménios étnicos a fugir das suas casas.

Denber diz que tentou participar da COP29, mas o Azerbaijão negou seu pedido de visto. Ela diz que foi concedida a entrada aos seus colegas com experiência em alterações climáticas e economia e que ela acredita que foi excluída devido ao seu trabalho de documentação de abusos no país.

“Estamos realmente a apelar aos líderes para que salvem esta conferência, pressionando realmente o Azerbaijão a libertar os prisioneiros antes do final da conferência”, disse ela.

Mas Ibadoghlu não mantém a esperança de que a COP conduza a mudanças materiais para ele ou para outros presos políticos.

“O regime utiliza esta conferência da COP29 para fazer uma lavagem verde à sua imagem, apresentando-se como um líder do espaço climático, ao mesmo tempo que prende prisioneiros políticos dentro das suas fronteiras”, disse ele.

Ele diz que ele e os seus companheiros de prisão nunca serão libertados, a menos que o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, o ordene.

É por isso que ele apela aos líderes mundiais – e ao Canadá em particular – para que promulguem sanções contra o Azerbaijão, a fim de pressionar Aliyev, ecoando uma proposta para Assuntos Globais do Canadá pelo Centro Raoul Wallenberg para Direitos Humanos no mês passado.

“Apesar da urgência do caso e das provas convincentes apresentadas, nenhuma ação foi tomada até o momento”, disse ele. “Os líderes mundiais… fecham os olhos à violação dos direitos humanos e das liberdades e da democracia no meu país.”

A Global Affairs Canada não conseguiu comentar a proposta de sanção antes do prazo.

Chamadas telefônicas sendo monitoradas

Ibadoghlu pode não estar mais atrás das grades, mas diz que não tem liberdade. Há policiais estacionados fora de sua casa, seus bens foram apreendidos e ele não está autorizado a sair do país.

“Estou sob uma restrição dolorosa em minha prisão domiciliar por causa da vigilância constante com câmeras rastreando cada movimento meu, e minhas conversas telefônicas sendo gravadas”, disse ele.

Isso inclui, diz ele, sua entrevista para a Rádio CBC. Ele diz que conversar com jornalistas pode levá-lo de volta à prisão. Mas, no que lhe diz respeito, ele não tem “nenhuma outra alternativa”.

Nenhuma prova foi apresentada contra ele, diz ele, e nenhuma data de julgamento foi definida. A última vez que ele ouviu, seu caso foi suspenso indefinidamente.

Isso significa que as autoridades pretendem mantê-lo no limbo, em prisão domiciliária, até morrer, disse ele.

“Estou aqui como um refém”, disse ele.