Os partidos Democrata estadual e nacional entraram com uma ação na segunda-feira para bloquear duas regras recentes adotadas pelo Conselho Eleitoral Estadual da Geórgia que poderiam ser usadas por autoridades do condado que desejam se recusar a certificar uma eleição, potencialmente causando atrasos na finalização dos resultados do estado.
A ação, movida perante um juiz estadual em Atlanta, argumenta que as regras violam uma lei estadual que torna a certificação um dever obrigatório.
As novas regras foram promulgadas depois que um trio de partidários republicanos alinhados com o ex-presidente Donald Trump assumiu o controle do conselho regulatório de cinco membros no início deste ano. O presidente do Partido Republicano na Geórgia elogiou a tomada do conselho e, mais tarde, enviou por e-mail propostas de mudanças nas regras aos membros do conselho, levando os democratas a alegar que um órgão que tinha um papel formal não partidário agora é uma ferramenta direta de Trump.
Um senador estadual democrata e o ex-presidente do conselho eleitoral do Condado de Fulton enviaram cartas exigindo que o governador da Geórgia, Brian Kemp, remova os três membros alinhados a Trump por violarem as leis de ética estaduais.
Enquanto isso, o processo alega que as regras convidam ao caos pós-eleitoral e que o conselho está desafiando a lei estadual e mais de um século de precedentes judiciais na Geórgia.
“De acordo com seus redatores, essas regras se baseiam na suposição de que a certificação dos resultados eleitorais por um conselho do condado é discricionária e sujeita a investigação de livre alcance que pode atrasar a certificação ou impedi-la completamente. Mas essa não é a lei na Geórgia”, afirma o processo, aberto no Tribunal Superior do Condado de Fulton.
‘Inquérito razoável’ debatido
O conselho não tem papel direto na determinação dos resultados das eleições, mas ouve reclamações sobre supostas violações e cria regras para garantir que as eleições ocorram sem problemas.
Mas suas ações se refletem no crucial estado da Geórgia, que tem enfrentado anos de batalhas partidárias sobre procedimentos de votação.
ASSISTA l Explicando o processo contra Trump na Geórgia:
O ex-presidente dos EUA, Donald Trump, está enfrentando acusações criminais pela quarta vez, depois que um grande júri da Geórgia emitiu uma acusação abrangente acusando-o de tentar reverter sua derrota eleitoral de 2020 para Joe Biden e de administrar uma “empresa criminosa”. Andrew Chang explica todas as acusações e por que as últimas são tão significativas.
Trump enfrenta processo em um caso de extorsão em expansão sobre seus esforços para impedir a vitória eleitoral de Joe Biden na Geórgia em 2020, embora os esforços de sua equipe jurídica tenham conseguido atrasar o caso de ir a julgamento antes da eleição. Trump foi gravado em um telefonema em janeiro de 2021 pedindo a uma autoridade estadual de alto escalão para “encontrar” votos que pudessem fazê-lo ultrapassar Biden nos totais.
Essas acusações de extorsão também têm como alvo algumas pessoas devido a um incidente em que apoiadores de Trump conseguiram acessar máquinas eleitorais no Condado de Coffee, a convite de autoridades republicanas locais.
O processo Democrata cita especificamente a linguagem adicionada por uma regra para exigir que os funcionários eleitorais do condado conduzam uma “investigação razoável” antes de certificar os resultados. Ele também mira uma segunda regra que permite que os funcionários eleitorais do condado “examinem toda a documentação relacionada à eleição criada durante a condução das eleições”.
A primeira regra não define “investigação razoável” e a segunda “não tem base no código eleitoral ou na jurisprudência”, argumenta o processo. A suposta fraude ou má conduta deve ser tratada pelos tribunais, não por funcionários do condado, pois eles contabilizam os resultados, argumentam os demandantes.
Os republicanos pró-Trump argumentam que as regras apenas reforçam o dever existente do conselho eleitoral do condado de examinar minuciosamente os resultados das eleições, observando que cada membro do conselho deve fazer um juramento para compilar resultados “verdadeiros e perfeitos”.
“Essas mudanças de senso comum beneficiarão todos os georgianos, independentemente da filiação política, pois todas foram elaboradas para aumentar a transparência e a confiança pública em relação às nossas eleições”, disse o presidente do Partido Republicano estadual, Josh McKoon, em um comunicado na segunda-feira.
Trump elogia novos membros do conselho em comício
Na Geórgia, autoridades estaduais tiveram que ordenar que o Condado rural de Coffee certificasse em 2020. Em maio, Julie Adams, membro do conselho eleitoral do Condado de Fulton, nomeada pelos republicanos, se recusou a certificar os resultados das eleições primárias após entrar com uma ação judicial apoiada pelo America First Policy Institute, alinhado a Trump, que argumenta que os membros do conselho eleitoral do condado têm o poder discricionário de rejeitar a certificação.
Os condados que se recusaram a certificar em novembro, sem dúvida, enfrentariam processos pedindo aos juízes que ordenassem que os conselhos do condado realizassem suas obrigações legais. E é improvável que o Condado de Fulton ou qualquer um dos outros cinco condados mais populosos do estado, todos confiavelmente democratas, rejeitassem a certificação. Em vez disso, as recusas de certificação provavelmente viriam de condados menores e mais republicanos.
Em nível nacional, a congressista da Geórgia, Lucy McBath, expressou na segunda-feira preocupação sobre “criar barreiras para a contagem de votos e certificação da eleição para que Donald Trump possa mais uma vez tentar lançar nosso país no caos”.
Trump elogiou os três novos membros pelo nome durante um comício em 3 de agosto em Atlanta, dizendo que os três “são todos pit bulls lutando por honestidade, transparência e vitória”, mas criticou o democrata no conselho e o presidente apartidário nomeado por Kemp, dizendo que eles “não são tão bons”.
Em maio, a Câmara da Geórgia anunciou a mudança mais recente no conselho com a nomeação de Janelle King, uma personalidade da mídia que foi cofundadora de um comitê de ação política conservadora.
Em janeiro, Kemp nomeou o executivo da Waffle House, John Fervier, para presidir o conselho, e o Senado da Geórgia aprovou a nomeação do ex-senador estadual republicano Rick Jeffares. A Dra. Janice Johnston ocupa uma vaga no conselho que é nomeada pelo partido Republicano, e Sara Tindall Ghazal é a nomeada pelo Partido Democrata.