Os principais diplomatas dos EUA da administração Biden estão em Damasco na sexta-feira para se encontrarem com as novas autoridades sírias lideradas por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), disse um porta-voz do Departamento de Estado, a primeira reunião presencial e oficial entre Washington e o novo de facto da Síria. governantes.
Os diplomatas também buscarão informações sobre o paradeiro do jornalista americano desaparecido Austin Tice.
A secretária de Estado adjunta para Assuntos do Oriente Próximo, Barbara Leaf, o ex-enviado especial para a Síria, Daniel Rubinstein, e o enviado-chefe do governo Biden para negociações de reféns, Roger Carstens, são os primeiros diplomatas dos EUA a viajar para Damasco desde que as milícias da oposição da Síria derrubaram o opressor presidente Bashar al- Assad.
A visita ocorre num momento em que os governos ocidentais abrem gradualmente canais ao HTS e ao seu líder Ahmed al-Sharaa, e começam a debater se devem ou não remover a designação de terrorista do grupo. A viagem da delegação dos EUA segue-se aos contactos com a França e a Grã-Bretanha nos últimos dias.
Nas suas reuniões, as autoridades norte-americanas discutirão com os representantes do HTS um conjunto de princípios como a inclusão e o respeito pelos direitos das minorias que Washington deseja que sejam incluídos na transição política da Síria, disse o porta-voz.
Jornalista sequestrado em 2012
A delegação também trabalhará para obter novas informações sobre Tice, que foi capturado durante uma viagem de reportagem à Síria em agosto de 2012, e sobre outros cidadãos americanos desaparecidos durante o regime de Assad.
“Eles se envolverão diretamente com o povo sírio, incluindo membros da sociedade civil, ativistas, membros de diferentes comunidades e outras vozes sírias sobre a sua visão para o futuro do seu país e como os Estados Unidos podem ajudar a apoiá-los”, disse o departamento. disse o porta-voz.
“Eles também planeiam reunir-se com representantes do HTS para discutir os princípios de transição endossados pelos Estados Unidos e pelos parceiros regionais em Aqaba, na Jordânia”, disse o porta-voz.
Os Estados Unidos cortaram relações diplomáticas com a Síria e encerraram a sua embaixada em Damasco em 2012.
Num momento sísmico para o Médio Oriente, os rebeldes sírios tomaram o controlo de Damasco em 8 de Dezembro, forçando Assad a fugir após mais de 13 anos de guerra civil, pondo fim ao governo de décadas da sua família.
A ofensiva relâmpago levantou questões sobre se os rebeldes serão capazes de garantir uma transição ordenada.
EUA consideram líder rebelde um terrorista
As forças sob o comando de Ahmed Al-Sharaa – mais conhecido como Abu Mohammed Al-Golani – substituíram o governo da família Assad por um governo de transição de três meses que governava um enclave rebelde na província de Idlib, no noroeste da Síria.
Em 2013, Washington designou Al-Sharaa como terrorista, dizendo que a Al-Qaeda no Iraque o havia incumbido de derrubar o governo de Assad e estabelecer a lei islâmica sharia na Síria. Afirmou que a Frente Nusra, antecessora do HTS, realizou ataques suicidas que mataram civis e defendeu uma visão sectária violenta.
O Presidente dos EUA, Joe Biden, e os seus principais assessores descreveram a derrubada de Assad como uma oportunidade histórica para o povo sírio que viveu durante décadas sob o seu governo opressivo, mas também alertaram que o país enfrentava um período de risco e incerteza.
Washington continua preocupado com a possibilidade de o grupo extremista ISIS aproveitar o momento para ressuscitar e também quer evitar quaisquer confrontos no nordeste do país entre facções rebeldes apoiadas pela Turquia e milícias curdas aliadas dos EUA.