
Um agricultor escocês afirma que águias marinhas gigantes estão a ameaçar tirá-lo do mercado porque continuam a matar as suas ovelhas.
Richard Rennie estima que no ano passado quase 300 cordeiros em sua fazenda foram abatidos por dois casais reprodutores que no início deste mês abateram e mataram uma ovelha adulta.
As águias de cauda branca, também conhecidas como águias marinhas, são protegidas por lei na Escócia, tornando crime matar ou ferir alguém.
Mas o agricultor de Argyll, de 37 anos, que herdou do seu sogro 2.500 acres da Quinta Garvachy, perto de Lochgilphead, há seis anos, disse que “na realidade, eles estão a pôr-nos fora do mercado”.
Rennie e sua esposa Kirsten dizem que tiveram uma perda de £ 24.000 durante o último ano financeiro como resultado direto de ataques de águias ao seu rebanho, com pelo menos 280 cordeiros ‘abatidos’ até agora em 2024/25.
Procuram agora diversificar, uma vez que o “lado das ovelhas do negócio já não é viável” e acreditam que é necessário fazer mais para controlar os seus números.
Sr. Rennie disse: ‘Simplesmente não sabemos para onde ir a partir daqui. Tentamos criar cordeiros em ambientes fechados… mas assim que os jogamos nas colinas é apenas um massacre.
‘Tivemos uma perda de £ 24.000 no ano passado. Todo mundo acha que os números que citamos são ridículos. Mas se você tiver quatro águias matando um cordeiro por dia durante 50 dias, serão 200 cordeiros.
O fazendeiro Richard Rennie diz que seu rebanho de ovelhas está sendo alvo de águias marinhas

As águias marinhas podem representar uma enorme ameaça para o gado – mas são protegidas por lei (imagem de arquivo)

Ele acrescentou: ‘Em 2022 havia quatro jovens [eagles] e cinco ovelhas foram mortas em oito dias. Os pássaros se revezaram para mergulhar e agarrá-los.
Os raptores – que podem atingir até 2,7 metros de envergadura – também se aproximaram de seus cães e ele acredita que “é apenas uma questão de tempo” até que um deles “seja morto”.
Especialistas da NatureScot têm trabalhado com Rennie para tentar afastar as aves do seu gado, incluindo a criação de uma estação de alimentação com carniça de veado.
Mas o Sr. Rennie disse: ‘Eles simplesmente voam por cima dele.’
E ele disse que o problema é ‘eles não voltam para a mesma carcaça, matam outra no dia seguinte’.
Em 2021, quando o casal perdeu 220 cordeiros, ele disse que as autoridades visitaram o local e depois de “invadir os ninhos”, os testes de DNA confirmaram que haviam consumido uma série de presas, incluindo cordeiros.
Ele disse que naquele ano eles colocaram 65 pares de gêmeos em campo e no final da temporada haviam perdido 94 dos 130 por causa dos pássaros.
Rennie acrescentou: “Sabemos que eram cordeiros em boa forma e saudáveis, mas assim que saíram para o parque ficaram simplesmente exaustos”.

Rennie e sua esposa Kirsten dizem que tiveram uma perda de £ 24.000 durante o ano financeiro do ano passado como resultado direto de ataques de águias às suas ações (foto)
O problema contínuo veio à tona este mês, quando ele descobriu que uma de suas ovelhas adultas havia sido atacada e morta quando ele foi verificar seu rebanho. Ele disse que o corpo “ainda estava quente”, provando que a águia não havia encontrado o animal já morto.
Ele disse que também havia evidências de que as águias mataram outras espécies protegidas, incluindo gaivotas, perdizes, perdizes e corujas, bem como veados e martas.
A NatureScot afirmou que e o governo escocês reconhecem que as águias de cauda branca “podem causar impactos económicos em quintas e plantações em alguns locais”.
Um porta-voz disse: “Estamos trabalhando em estreita colaboração com o Sr. Rennie em Garvachy e estamos cientes dos problemas de predação lá.
‘Recentemente, começamos a testar uma abordagem de alimentação diversiva em sua fazenda, que é adicional ao SEMS [Sea Eagle Management Scheme] apoiar.
‘Ainda não atraímos com sucesso as aves para a comida fornecida, mas continuaremos a colaborar com o Sr. Rennie para explorar outras opções práticas.’