Hunter Biden se declarou culpado de acusações fiscais federais na quinta-feira, em uma atitude surpreendente que poupa o presidente Joe Biden e sua família de outro julgamento criminal provavelmente embaraçoso e doloroso do filho do presidente.
A surpreendente decisão de Hunter Biden de se declarar culpado de acusações de contravenção e crime sem os benefícios de um acordo com os promotores ocorreu horas depois que a seleção do júri deveria começar no caso que o acusa de não pagar pelo menos US$ 1,4 milhão em impostos.
“Já chega”, disse o advogado de defesa Abbe Lowell ao juiz antes de Hunter Biden fazer sua declaração.
“O Sr. Biden está preparado, por causa do interesse público e privado, para prosseguir hoje e terminar isso.”
Hunter Biden respondeu rapidamente “culpado” enquanto o juiz lia cada uma das nove acusações. As acusações podem levar até 17 anos atrás das grades, mas as diretrizes federais de sentença provavelmente exigirão uma sentença muito mais curta. A sentença está marcada para 16 de dezembro.
O filho do presidente já estava enfrentando uma possível pena de prisão após sua condenação em junho em Delaware por três crimes graves, por causa de uma arma que ele comprou em 2018, em um julgamento que divulgou detalhes pouco lisonjeiros e obscenos sobre sua luta contra o vício em crack.
A sentença por essa condenação está marcada para 13 de novembro. Ele pode pegar até 25 anos de prisão nesse caso, embora seja provável que pegue muito menos tempo ou evite a prisão completamente.
Promotores e juiz pegos de surpresa
Mais de 100 jurados em potencial foram levados ao tribunal para iniciar o processo de escolha do painel que decidiria se ele é culpado de acusações de contravenção e crime pelo que os promotores dizem ter sido um esquema de quatro anos para evitar o pagamento de impostos enquanto arrecadava milhões de dólares de entidades comerciais estrangeiras.
Os promotores foram pegos de surpresa quando o advogado de Hunter Biden disse ao juiz na manhã de quinta-feira que seu cliente queria entrar com o que é conhecido como uma alegação de Alford, na qual o réu mantém sua inocência, mas reconhece que os promotores têm evidências suficientes para garantir uma condenação.
Os promotores disseram que se opuseram a tal declaração, dizendo ao juiz que Hunter Biden “não tem o direito de se declarar culpado em termos especiais que se aplicam apenas a ele”.
“Hunter Biden não é inocente. Hunter Biden é culpado”, disse o promotor Leo Wise.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que “não podia comentar” sobre os planos de Hunter Biden de mudar seu acordo. O presidente Joe Biden disse que não perdoaria ou comutaria uma sentença proferida contra seu filho.
Questionado novamente na quinta-feira se o presidente perdoaria Hunter, Jean-Pierre disse: “Ainda não”.
Esperava-se que o julgamento fiscal colocasse em evidência seus negócios no exterior, que os republicanos passaram anos examinando para acusar seu pai — sem evidências — de corrupção em conexão com o trabalho de seu filho no exterior.
Embora a decisão do presidente dos EUA, Joe Biden, de desistir da eleição presidencial de 2024 tenha silenciado as potenciais implicações políticas do caso tributário, esperava-se que o julgamento carregasse um pesado fardo emocional para o presidente nos últimos meses de sua carreira política de cinco décadas.
Hunter Biden, filho do presidente dos EUA Joe Biden, foi condenado por três acusações criminais de porte ilegal de arma. Ele é o primeiro filho de um presidente dos EUA em exercício a ser condenado por um crime, e tanto republicanos quanto democratas aproveitaram o momento para fazer comentários sobre o estado do sistema de justiça.
Hunter Biden entrou no tribunal de mãos dadas com sua esposa, Melissa Cohen Biden, e ladeado por agentes do Serviço Secreto. Inicialmente, ele se declarou inocente das acusações relacionadas aos seus impostos de 2016 a 2019 e seus advogados indicaram que argumentarão que ele não agiu “intencionalmente” ou com a intenção de infringir a lei, em parte por causa de suas lutas bem documentadas com o vício em álcool e drogas.
Hunter Biden concordou em se declarar culpado de contravenções fiscais no ano passado em um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA que lhe permitiria evitar o processo no caso das armas se ele ficasse longe de problemas. Mas o acordo implodiu depois que um juiz questionou aspectos incomuns dele, e ele foi posteriormente indiciado nos dois casos.
Sua decisão de mudar sua alegação na quinta-feira ocorreu depois que o juiz emitiu algumas decisões pré-julgamento desfavoráveis à defesa, incluindo a rejeição de um especialista de defesa proposto para testemunhar sobre dependência química.
O juiz distrital dos EUA Mark Scarsi, que foi nomeado para o tribunal pelo ex-presidente Donald Trump, impôs algumas restrições sobre o que os jurados poderiam ouvir sobre os eventos traumáticos que a família, amigos e advogados de Hunter Biden dizem que levaram ao seu vício em drogas.
O juiz proibiu os advogados de conectarem seus problemas de abuso de substâncias à morte de seu irmão, Beau Biden, de câncer em 2015, ou ao acidente de carro que matou sua mãe e irmã quando ele era criança.
O actual19:15Hunter Biden explora tragédia e vício em suas memórias Beautiful Things
Matt Galloway fala com Hunter Biden sobre seu novo livro, Beautiful Things, sobre sua experiência de tragédia e trauma desde jovem, os problemas de dependência que se seguiram — e como tudo isso influenciou a luta de seu pai para se tornar presidente dos Estados Unidos.
Acusação diz que Biden vivia em grande estilo
A acusação alegou que Hunter Biden vivia luxuosamente enquanto desrespeitava a lei tributária, gastando seu dinheiro em coisas como strippers e hotéis de luxo — “em suma, tudo, menos seus impostos”.
Os advogados de Hunter Biden pediram a Scarsi para também limitar os promotores de destacar detalhes de suas despesas que eles dizem equivaler a um “assassinato de caráter”, incluindo pagamentos feitos a strippers ou sites pornográficos. O juiz disse em documentos judiciais que manterá “controle rigoroso” sobre a apresentação de evidências potencialmente obscenas.
Os promotores poderiam ter apresentado mais detalhes sobre os negócios internacionais de Hunter Biden, que têm estado no centro das investigações republicanas sobre a família Biden, muitas vezes buscando — sem evidências — vincular o presidente a um suposto esquema de tráfico de influência.
A equipe do procurador especial disse que quer contar aos jurados sobre o trabalho de Hunter Biden para um empresário romeno, que, segundo eles, tentou “influenciar a política do governo dos EUA” enquanto Joe Biden era vice-presidente.
A defesa acusou os promotores de divulgar detalhes sobre o trabalho de Hunter Biden para o romeno em documentos judiciais para atrair cobertura da mídia e manchar o júri.