Sir Keir Starmer dirá hoje aos principais eurocratas que pretende trabalhar “em sintonia” com eles, ao mesmo tempo que constrói uma “relação mais pragmática e madura”.
O primeiro-ministro tentará agradar aos chefes da União Europeia com palavras calorosas, numa tentativa de “reiniciar” as relações durante a sua primeira viagem a Bruxelas.
Mas poderá haver conflitos sobre um acordo de liberdade de movimento para os jovens, com os eurocratas prontos a alertá-lo de que esse será provavelmente o preço para um comércio mais estreito e outros laços.
As autoridades da UE também estão a ficar frustradas com Sir Keir por não ter dito explicitamente o que pretende de uma redefinição – e poderiam exigir que ele explicasse isso de forma mais clara.
“Precisamos que o Reino Unido nos diga o que quer”, disse um diplomata.
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fala com Sir Keir Starmer em Nova Iorque
Sir Keir deixa 10 Downing Street antes das perguntas do primeiro-ministro em 4 de setembro
O primeiro-ministro terá conversações com Ursula von der Leyen, chefe da Comissão Europeia, por volta das 13h (HORA do Reino Unido) antes de se encontrar com o presidente do Conselho da UE, Charles Michel.
Ele encerrará a viagem de um dia com um encontro com a presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, por volta das 16h.
Antes da sua partida programada para esta manhã, Sir Keir, que votou na permanência e fez campanha para um segundo referendo numa tentativa de reverter o Brexit enquanto estava na oposição, disse ontem à noite: “O Reino Unido é inegavelmente mais forte quando trabalha em estreita colaboração com os seus parceiros internacionais mais próximos.
«Isto nunca foi tão importante – com a guerra, o conflito e a insegurança batendo à porta da Europa.
«Só seremos capazes de enfrentar estes desafios apoiando-os com o nosso peso coletivo, e é por isso que estou tão determinado a deixar para trás os anos do Brexit e a estabelecer uma relação mais pragmática e madura com a União Europeia.
«Uma melhor cooperação com a UE proporcionará os benefícios que o povo britânico merece – proteger as nossas fronteiras, manter-nos seguros e impulsionar o crescimento económico.»
Assume um tom mais caloroso do que os anteriores primeiros-ministros conservadores, com os antigos primeiros-ministros Boris Johnson, Liz Truss e Theresa May a terem tido relações difíceis com Bruxelas durante as tensas negociações do Brexit.
As relações melhoraram um pouco sob Rishi Sunak, depois que ele fechou um novo acordo sobre as relações comerciais que governam a Irlanda do Norte.
O chefe do Conselho Europeu, Charles Michel, fala durante a conferência de imprensa de encerramento de uma cimeira da União Europeia sobre a Ucrânia em maio de 2022
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fala no palco durante o Global Citizen Festival 2024 no Central Park, Nova York, em 28 de setembro
No entanto, o governo de Sir Keir rejeitou repetidamente as propostas da UE para um pacto que permitiria aos jovens viajar e trabalhar na UE e no Reino Unido, com Downing Street a acreditar que se parecem demasiado com a livre circulação de pessoas que acabou com o Brexit.
Diplomatas da UE sugeriram que há apenas espaço limitado para “ajustes”, o que significa que a questão do chamado “acordo de mobilidade juvenil” poderá tornar-se um ponto de discórdia inicial.
As conversações de hoje também irão provavelmente abordar o desejo do Primeiro-Ministro de melhorar o tratado comercial pós-Brexit, conhecido como Acordo de Comércio e Cooperação (TCA), acordado pelo antigo Primeiro-Ministro, Sr. Johnson.
Isto inclui a celebração de um “acordo veterinário” para reduzir as barreiras comerciais sobre produtos agroalimentares, um acesso mais fácil para os profissionais de serviços e um acordo para reduzir a burocracia para músicos e outros artistas em digressão.
Poderiam também abranger um maior alinhamento com as regras do bloco em áreas como o sector químico e um acordo melhorado para os trabalhadores na cidade de Londres, que a Chanceler Rachel Reeves já defendeu.
Também será abordado o combate à migração ilegal e às travessias do canal por pequenas embarcações, bem como um potencial novo pacto de segurança e melhores intercâmbios entre a polícia e os serviços de segurança.
O Reino Unido disse que quer um acordo para aliviar as restrições aos artistas em digressão, mas a UE descartou esta possibilidade.
Isto porque exigiria mudanças nas regras alfandegárias e de transporte rodoviário que violam as próprias linhas vermelhas da Grã-Bretanha.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fala com o primeiro-ministro Sir Keir Starmer nas Nações Unidas em Nova Iorque
Durante a campanha eleitoral, Sir Keir disse que “tudo” sobre a relação pós-Brexit “fracassada” precisava de ser renegociado, insistindo que poderia encontrar uma relação “melhor”.
Isso despertou receios de que ele possa trair a votação de 2016 para a saída, cedendo a certas exigências de Bruxelas e desfazendo lentamente o Brexit, já que os eurocratas esperam algo em troca.
No entanto, os trabalhistas prometeram no seu manifesto não voltar a aderir ao mercado único e à união aduaneira do bloco.
O TCA está programado para ser formalmente revisto em 2026, quando as tensões sobre outras questões tradicionalmente emotivas – como os direitos de pesca – poderão ressurgir.
A França disse a outros países da UE que qualquer “reinicialização” com o Reino Unido deve incluir o mesmo nível de acesso à pesca às águas britânicas que actualmente.