Se você ou alguém que você conhece está sofrendo violência por parceiro íntimo, ligue gratuitamente para a Linha de Apoio a Mulheres Agredidas 24 horas por dia, 7 dias por semana, no número 1-866-863-0511, ou visite abrigosafe.ca para encontrar um abrigo de emergência perto de você.
Por mais de duas décadas, Andrine Johnson passou todos os dias se disfarçando na frente de seus entes queridos.
“Eu fiz aquela cara forte… porque não queria que ninguém soubesse”, disse ela.
A portas fechadas, a adolescente mãe de dois filhos na época diz que sofreu abusos financeiros, emocionais e físicos de vários parceiros.
Com muito medo do que aconteceria se ela chamasse a polícia sobre seus parceiros negros, ela diz que foi coagida por seus agressores a viver em silêncio.
“Foi muito doloroso. Muito medo. Simplesmente não havia escapatória”, disse ela.
Às vezes, diz ela, bastava uma palavra para a situação piorar.
“Lembro-me de ter sido espancada durante a gravidez. Lembro-me de ter batido a cabeça na parede. Levando um chute.
Johnson se lembra de uma discussão com seu parceiro em que ela usou a palavra “estúpida”. A próxima coisa que ela lembra é de acordar no hospital com o nariz quebrado.
Quando ela foi questionada por médicos e familiares preocupados, ela estava preparada com uma desculpa.
“Quando me perguntaram quem fez isso, eu menti. Eu disse ‘Oh, fui atacado por um monte de garotas.’ ”
Os problemas não diminuíram durante as férias. Johnson evitaria organizar reuniões em sua própria casa para manter em segredo sua experiência de abuso.
“Em vez de [my family] vindo para minha casa, eu iria para a deles. Você finge. Você joga o jogo”, disse ela.
Na época, como adolescente negra e mãe de dois filhos, Johnson diz que sentia que as probabilidades estavam contra ela e que ela não tinha para onde ir.
Cortesia: Andrine Johnson
Depois de vários anos “dolorosos”, que incluíram o parto de uma menina prematura que mais tarde morreu, Johnson viu que seu sorriso havia desaparecido visivelmente.
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Um dia, olhando-se no espelho, ela tinha em mente um objetivo que mais tarde se tornaria sua motivação para fugir.
“Quero meu sorriso de volta”, pensou ela.
Quase meia década desde que ela se afastou de seu último agressor, Johnson sentou-se em seu escritório contando sua história.
Ao falar com uma voz firme e inabalável, ela pensou em outras mulheres que não ousam falar sobre o abuso que sofreram.
Para as pessoas que ainda vivem com os seus agressores, as férias podem por vezes levar a situações que transbordam.
“Nesta época do ano, temos visto um aumento nas chamadas, um aumento na violência”, disse Carla Neto, diretora executiva do Habitat da Mulher de Etobicoke.
Neto diz que as ligações diárias de crise para sua organização dobraram em dezembro.
Também tem havido um afluxo de mulheres que querem ficar no abrigo, que está lotado há algum tempo.
A violência entre parceiros íntimos, diz Neto, acontece o ano todo. No entanto, acontece que mais vítimas relatam estes incidentes durante as férias.
Os defensores dizem que há uma série de razões que surgem continuamente.
O estresse financeiro é um grande problema.
“Estamos ouvindo dos sobreviventes que o aumento do custo de vida está resultando em abusadores que usam as circunstâncias para manipular as mulheres e coagi-las a fazer certas coisas a fim de obter acesso a recursos financeiros”, disse Priya Shastri, diretora de programas da Woman Abuse. Conselho de Toronto.
Esse estresse pode ser ampliado como resultado de despesas como a compra de presentes.
As pressões sociais, como ter de organizar ou participar em eventos, também podem contribuir para o aumento da violência relatada perto dos feriados, disse Shastri.
Muitas vezes, isso pode levar os sobreviventes a diminuir as interações com a família e os amigos ou a evitar reuniões e, em vez disso, isolar-se.
“Quem quer ir a uma ceia de Natal e ter que explicar por que está com hematomas? ”, disse Neto.
O uso problemático de substâncias e o aumento do tempo dentro de casa com os abusadores também contribuem para o problema, disse Shastri.
Durante os primeiros 15 dias de dezembro, a Polícia de Toronto recebeu 689 denúncias de violência entre parceiros íntimos.
Isso já representa mais de 90 por cento dos incidentes relatados em todo o mês de dezembro passado, que teve 757 relatos no mês.
O número total de incidentes relatados ao TPS até agora neste ano é de 17.312.
Esse número não surpreende os defensores, mas eles dizem que não chega nem perto de contar a história completa.
De acordo com o dados mais recentes da Statistics Canada80 por cento das vítimas de violência doméstica não denunciam os incidentes à polícia.
O que significa que a maioria das vítimas, 79 por cento das quais são mulheres, sofre em silêncio.
O medo de falar abertamente, diz Shastri, é uma grande razão pela qual é importante que o público reconheça os sinais de violência baseada no género muito antes do início do abuso físico.
“Algumas das coisas que você pode ver é um nível de isolamento social ocorrendo. Então, indivíduos cancelando eventos. Você pode ver expressões de ansiedade, nervosismo, depressão.”
Johnson diz que sabia que precisava permanecer viva por sua filha.
“Eu não queria me tornar uma estatística”, disse ela.
Quando ela finalmente reuniu coragem para fugir, Johnson encontrou refúgio em um abrigo para mulheres.
Trabalhando em três empregos para eventualmente garantir suas próprias acomodações, ela se lembra de como os funcionários de outros serviços sociais eram indiferentes às suas necessidades.
Eles presumiram que, como mulher negra, ela era de alguma forma mais durona do que as outras e menos propensa a sofrer violência.
“Foi desumanizante”, ela contou.
Agora o CEO da Abraçaruma organização que apoia sobreviventes de violência baseada no género na região de Peel, Johnson e a sua equipa estão a abrir um caminho para a segurança dos sobreviventes que a sua versão mais jovem lutou para garantir.
Fazer com que as sobreviventes se sintam dignas quando pedem ajuda é a sua forma de tentar acabar com o ciclo de retraumatização que as mulheres passam quando finalmente reúnem coragem para fugir.
Sua outra forma de retribuir, diz ela, inclui compartilhar sua história, ser “uma voz para os que não têm voz”.
Embora sua jornada para ajudar outros sobreviventes esteja longe de terminar, Johnson disse ao Global News que ela conseguiu colocar um objetivo persistente de lado.
“Recuperei meu sorriso.”
