O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, aprovou o envio do diretor da agência de inteligência estrangeira Mossad para negociações de cessar-fogo no Catar, informou seu gabinete no sábado, em um sinal de progresso nas negociações sobre a guerra em Gaza.
Não ficou claro quando David Barnea viajará para a capital do Catar, Doha, para a última rodada de negociações indiretas entre Israel e o grupo militante Hamas. A sua presença significa que altos funcionários israelitas que precisariam de assinar qualquer acordo estão agora envolvidos.
Apenas um breve cessar-fogo foi alcançado em 15 meses de guerra, e isso ocorreu nas primeiras semanas de combate. As conversações mediadas pelos Estados Unidos, Egipto e Qatar estagnaram repetidamente desde então.
Netanyahu insistiu em destruir a capacidade do Hamas de lutar em Gaza. O Hamas insistiu na retirada total das tropas israelenses do território amplamente devastado.
Na quinta-feira, o Ministério da Saúde de Gaza disse que mais de 46 mil palestinos foram mortos na guerra, a maioria mulheres e crianças, embora não diga quantos eram combatentes ou civis.
Também serão enviados ao Catar o chefe da agência de segurança interna Shin Bet de Israel e conselheiros militares e políticos. O gabinete de Netanyahu disse que a decisão ocorreu após uma reunião com seu ministro da Defesa, chefes de segurança e negociadores “em nome das administrações dos EUA que estão saindo e entrando”.
O escritório também divulgou uma foto mostrando Netanyahu com o novo enviado especial do presidente eleito Donald Trump ao Oriente Médio, Steve Witkoff, que esteve no Catar esta semana.
As famílias dos cerca de 100 reféns ainda detidos em Gaza depois de terem sido capturados no ataque militante de 7 de outubro de 2023 que desencadeou a guerra estão pressionando Netanyahu a chegar a um acordo para trazer os seus entes queridos para casa.
A recuperação dos corpos de dois reféns na semana passada renovou o receio de que o tempo esteja a esgotar-se. O Hamas disse que, depois de meses de intensos combates, não tem certeza de quem está vivo ou morto.
“Retornar com um acordo que garanta o retorno de todos os reféns, até o último – os vivos para reabilitação e os falecidos para um enterro adequado em sua terra natal”, disse um comunicado de um grupo que representa as famílias de alguns reféns.
O Hamas e outros grupos mataram cerca de 1.200 pessoas e levaram cerca de 250 reféns para Gaza no ataque que deu início à guerra, segundo cálculos israelenses. Uma trégua em Novembro de 2023 libertou mais de 100 reféns, enquanto outros foram resgatados ou os seus restos mortais foram recuperados ao longo do ano passado. Os militares israelitas afirmam ter matado mais de 17 mil militantes na sua ofensiva, sem fornecer provas.
Israel e o Hamas também estão sob pressão do presidente cessante dos EUA, Joe Biden, e de Trump para chegar a um acordo antes da posse deste último, em 20 de janeiro.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse esta semana que um acordo está “muito próximo” e que espera concluí-lo antes de entregar a diplomacia ao novo governo Trump. Mas as autoridades norte-americanas expressaram optimismo semelhante em diversas ocasiões ao longo do ano passado.
As questões nas negociações incluíram a determinação de quais reféns seriam libertados na primeira parte de um acordo de cessar-fogo faseado, quais prisioneiros palestinos seriam libertados e a extensão de qualquer retirada das tropas israelenses dos centros populacionais de Gaza.
Dentro de Gaza
No sábado, um ataque aéreo matou uma menina de cinco anos e dois parentes do sexo masculino em Deir al-Balah, no centro de Gaza, de acordo com o Hospital dos Mártires de Al-Aqsa, onde uma equipe da Associated Press os viu.
O corpo da menina, com um suéter rosa, foi embrulhado em papel alumínio e colocado no chão do necrotério. Seu pai se ajoelhou e pressionou o rosto no dela. “Deus!” ele gritou.
Outro ataque aéreo israelense matou pelo menos oito palestinos, incluindo duas crianças e duas mulheres, em uma escola transformada em abrigo no norte de Gaza, segundo a Defesa Civil Palestina. Afirmou que o ataque à escola Halawa, que abriga deslocados na área de Jabaliya, também feriu outras 30 pessoas, incluindo 19 crianças.
Os militares de Israel afirmaram ter atacado um centro de comando do Hamas numa antiga escola em Jabaliya, sem apresentar provas.
E um ataque matou quatro pessoas numa rua da Cidade de Gaza, segundo o porta-voz da Defesa Civil, Mahmoud Basal. No geral, o Ministério da Saúde de Gaza disse que pelo menos 32 corpos chegaram aos hospitais nas últimas 24 horas.
“Eu pergunto ao mundo, você nos ouve? Nós existimos?” disse Hamza Saleh, um dos 2,3 milhões de residentes de Gaza que foram deslocados. Ele falou na sexta-feira na cidade de Khan Younis, no sul, enquanto crianças e outras pessoas lutavam por ajuda alimentar, enquanto a fome aumentava.