Um número “alarmante” de polícias foi investigado por crimes sexuais e crimes de violência familiar, com mais de três por cento da força de trabalho a enfrentar inquéritos em menos de seis anos.
Um total de 683 policiais e servidores públicos de Victoria foram investigados entre janeiro de 2019 e junho de 2024, mostram números divulgados pela força.
Destes, 269 foram investigados por comportamento predatório ou assédio sexual e 185 por crimes sexuais, incluindo violação, agressão sexual e crimes contra crianças.
Nos sete meses até 30 de junho de 2024, 89 indivíduos enfrentaram investigações de violência familiar.
As supostas infrações ocorreram enquanto os funcionários estavam em serviço ou fora de serviço e foram analisadas por uma equipe especializada focada em crimes dessa natureza entre os trabalhadores, mas não incluem investigações de filiais locais.
O comissário-chefe da polícia de Victoria, Shane Patton, descreveu isso como uma ofensa abominável e uma preocupação significativa.
“É um número alarmante, é um número sobre o qual não queremos falar”, disse Patton à Rádio ABC.
‘Mas também mostra que estamos preparados e investigamos, e tomamos uma série de iniciativas para realmente tentar pôr fim a este comportamento.’
Centenas de policiais de Victoria foram investigados nos últimos cinco anos (imagem de banco de imagens)
Cerca de 22.000 pessoas trabalham para a Polícia de Victoria como oficiais ou funcionários públicos e o Sr. Patton confirmou que a maioria dos investigados pela equipe de investigações internas eram policiais uniformizados.
“Para mim, um número como esse é alto”, disse ele.
“Qualquer coisa além de um é alto, mas quando você diz que tem entre 130 ou 140 funcionários que investiga anualmente, sim, isso é uma preocupação significativa.
‘Obviamente, abrange uma série de ofensas, violência familiar, ofensas sexuais (e) comportamento predatório devido ao envolvimento com pessoas que possam ter encontrado no exercício das suas funções.’
Em 2021, foi criada uma Unidade de Ofensas Sexuais e Violência Familiar dentro do órgão de fiscalização interno da força, o Comando de Padrões Profissionais, que substituiu uma força-tarefa de 2014 que examinou casos dessa natureza.
Uma revisão da Comissão de Igualdade de Oportunidades e Direitos Humanos de Victoria, em 2015, concluiu que o sexismo quotidiano estava enraizado na cultura da força, ao mesmo tempo que havia também uma elevada tolerância ao assédio sexual.
A força instou qualquer pessoa com preocupações ou alegações sobre um membro do pessoal a apresentar-se à polícia local ou especializada, com os perpetradores enfrentando a possibilidade de demissão, mesmo que nenhuma infração criminal pudesse ser provada.
O primeiro-ministro vitoriano em exercício, Ben Carroll, disse que a violência familiar era a “questão número um de lei e ordem neste estado” e que as mulheres mereciam se sentir seguras em suas próprias casas.
“Preciso salientar que isto tem uma questão de género, que são os homens os perpetradores, independentemente da profissão que exerçam”, disse ele.
‘Apoiamos a polícia a fazer tudo o que puder para erradicá-lo e tudo o que puder para apoiar as vítimas-sobreviventes.’
Mais de uma em cada cinco mulheres e um em cada 16 homens sofreram violência sexual desde os 15 anos de idade, de acordo com o Instituto Australiano de Saúde e Bem-Estar.
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