Os ministros admitiram finalmente que o Governo não tem uma definição de “trabalhadores”, apesar de insistirem repetidamente que estariam protegidos de aumentos de impostos.
Um mês depois de ter sido questionado pelos Conservadores sobre como decide quem se qualifica como trabalhador e se os reformados estão ou não incluídos nesta categoria, o Gabinete do Governo não conseguiu oferecer uma explicação adequada.
Em vez disso, um ministro júnior simplesmente respondeu que cabe a cada departamento de Whitehall avaliar as políticas em relação às prioridades do Governo.
Ontem à noite, o secretário de negócios paralelos, Andrew Griffith, disse ao Mail: ‘Repetidas vezes nas eleições, o Partido Trabalhista prometeu não aumentar os impostos sobre os trabalhadores. Agora acontece que eles não podem ou nem querem definir o que é uma pessoa que trabalha.
‘Tal como acontece com seu currículo, Rachel Reeves tenta continuamente enganar o público. A Grã-Bretanha merece um Chanceler que atenda aos detalhes e faça o trabalho de casa adequadamente antes de tomar decisões que traem os trabalhadores e prejudicam o emprego e o crescimento.’
O secretário de negócios paralelos, Andrew Griffith, disse ao Mail Labor ‘não pode ou não quer definir o que é uma pessoa que trabalha’
“Tal como acontece com o seu currículo, Rachel Reeves tenta continuamente enganar o público”, diz Andrew Griffith
O deputado conservador John Glen apresentou originalmente uma pergunta parlamentar escrita sobre a definição em 14 de Outubro, depois do manifesto eleitoral do Partido Trabalhista ter prometido que o partido “não aumentaria os impostos sobre os trabalhadores”.
Perguntou “que metodologia o Governo utiliza para avaliar se alguém é uma pessoa que trabalha para efeitos de desenvolvimento de políticas; e se os pensionistas estão incluídos nesse grupo demográfico”.
Mas ele só recebeu uma resposta um mês depois, em 15 de Novembro, semanas depois do Orçamento que prometia estar a “proteger os trabalhadores”, apesar de uma operação fiscal de 40 mil milhões de libras.
A ministra do Gabinete, Georgia Gould, respondeu: ‘Cada departamento governamental é responsável por avaliar políticas potenciais para garantir que cumpram os objectivos do Governo.’
Nas semanas seguintes, os ministros ofereceram uma grande variedade de definições do termo crucial, em meio a suspeitas de que deixaria os ricos em risco de aumentos de impostos. O secretário da Saúde, Wes Streeting, disse que aqueles “que têm rendimentos baixos ou médios” são quem ele considera trabalhadores, mas mais tarde esclareceu que se incluiu como “da última vez que verifiquei, estava a trabalhar muito”.
O deputado conservador John Glen (foto) apresentou originalmente uma pergunta parlamentar por escrito sobre a definição em 14 de outubro, após o manifesto eleitoral do Partido Trabalhista
O ministro do Tesouro, James Murray, disse simplesmente que “os trabalhadores são pessoas que saem para trabalhar em troca dos seus rendimentos”, mas recusou-se a dizer se isso incluiria os proprietários.
O ministro da Cultura, Chris Bryant, disse que a frase era uma abreviação para ‘as pessoas que estavam particularmente desfavorecidas na crise do custo de vida’, enquanto a vice-primeira-ministra Angela Rayner foi ainda mais contundente, dizendo ao Commons: ‘A definição de’ trabalhadores ‘é as pessoas que o partido Conservador fracassou nos últimos 14 anos.’
Sir Keir Starmer disse que uma pessoa que trabalha é alguém que “sai e ganha a vida, geralmente pago numa espécie de cheque mensal” e perguntou se isso incluiria pessoas que obtêm rendimentos de activos como acções ou propriedades e respondeu “não entra na minha definição’.
Mais tarde, afirmou que “os trabalhadores deste país sabem exactamente quem são” e descreveu-os como “o fio condutor que atravessa a nossa agenda”.
A Chanceler Rachel Reeves disse que o primeiro-ministro contava como trabalhador, pois “obtém o seu rendimento saindo para trabalhar e trabalhando para o nosso país” e acrescentou: “As pessoas que saem e ganham dinheiro através do trabalho estão, por definição, trabalhando pessoas.’