Políticos e grupos da indústria automóvel nos EUA e no Canadá aumentaram as suas críticas ao México, expressando preocupação pelo facto de o país estar a tornar-se um paraíso para os fabricantes de automóveis chineses que tentam contornar as tarifas norte-americanas sobre os seus produtos.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, sugeriu este mês que o México fosse expulso do Acordo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA), o acordo comercial trilateral que será revisto em 2026.
Ford disse que o México se tornou uma “porta dos fundos” para os fabricantes de autopeças e fabricantes de automóveis chineses, em meio a uma percepção crescente de que o México está permitindo que os fabricantes chineses se estabeleçam em suas costas para contornar as tarifas rigorosas impostas pelos EUA e pelo Canadá.
Os EUA e o Canadá penalizaram este ano os veículos eléctricos, o aço e o alumínio chineses, numa tentativa de combater o excesso de capacidade chinês e reforçar a produção nacional. Alguns criticaram o México por não igualar as tarifas em solidariedade com os seus parceiros comerciais norte-americanos, e o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, ameaçou impor tarifas adicionais ao México. Autoridades mexicanas ter avisado que o país retaliaria.
A afirmação de Ford sobre o México está “circulando em Washington, e já há algum tempo, que os chineses redobraram seus esforços para encontrar um caminho para a América do Norte, e estão olhando para todas as oportunidades [to do so]”, disse Flavio Volpe, presidente da Associação dos Fabricantes de Peças Automotivas, durante uma entrevista recente no CBC’s Metrô Manhã.
Trump prometeu uma tarifa de 10% sobre todos os bens importados e indicou que a sua administração irá renegociar os termos do CUSMA (também conhecido como USMCA). Trump acusou a China de contornar o acordo ao importar peças de automóveis para o mercado norte-americano através do México.
Houve um aumento de 60% nas exportações de contêineres da China para o México em janeiro de 2024 em relação ao mesmo período do ano passado, de acordo com uma análise da empresa de inteligência naval Xenetacom o autor sugerindo a possibilidade de a China estar usando o México para contornar as tarifas dos EUA
A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, e o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disseram que o México deveria ser excluído do acordo comercial norte-americano e que o Canadá deveria assinar um acordo bilateral com os EUA, propostas que agradariam o presidente eleito dos EUA, Donald Trump.
Como funciona a chamada ‘porta dos fundos’
Nos EUA, as administrações Trump e Biden “usaram o protecionismo como uma forma de garantir que os investimentos em veículos elétricos, especialmente, e em fábricas automotivas, especialmente, não sejam corroídos por essa ideia de backdoor”, disse Dimitry Anastakis. , professor de história empresarial canadense na Universidade de Toronto.
Como funciona essa porta dos fundos? As tarifas aplicam-se às exportações (por exemplo, carros fabricados na China e depois enviados para a América do Norte). Ao impor tarifas sobre as exportações, estas tornam-se mais caras para o consumidor, que pode então ser incentivado a comprar uma opção menos cara, de fabrico nacional.
Nos termos actuais do acordo comercial, os países têm de atingiu uma certa porcentagem do conteúdo norte-americano se qualifique como uma exportação isenta de impostos – ou seja, 75 por cento para carros e peças automotivas “principais”. Entre 40 e 45 por cento do produto tem que ser feito por trabalhadores que ganham um salário mínimo de US$ 16 por hora.
Mas alguns temem que essas condições estejam a ser contornadas através de um processo chamado “transbordo”, no qual as matérias-primas chinesas são trazidas e montadas num produto final no México – com um rótulo fabricado no México – isentando, em última análise, o produto dos EUA/Canadá. tarifas.
“O medo é que haja reimportação, que eles tenham um sistema onde os chineses sejam capazes de estabelecer instalações rudimentares que se pareçam com suas instalações de montagem, fazer um conteúdo básico e de baixo nível que pode ter algum conteúdo norte-americano, mas, na verdade, é uma maneira sorrateira de passar pela porta dos fundos, em um esforço para evitar as tarifas que foram impostas pelo Canadá e pelos Estados Unidos”, disse Anastakis.
Juan Carlos Baker Pineda, ex-vice-ministro do Comércio Exterior do México, foi citado pela BBC dizendo que embora a origem chinesa dos materiais que chegam ao México “possa ser desconfortável para as políticas de alguns países… de acordo com a legislação comercial internacional, esses produtos são, para todos os efeitos, mexicanos”.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, propôs expulsar o México do pacto de livre comércio norte-americano. O ex-negociador mexicano da USMCA, Juan Carlos Baker, diz que os comentários de Ford “não” refletem a realidade do comércio norte-americano.
Quais empresas chinesas estão de olho no México?
Alguns grupos industriais e legisladores apelaram ao Canadá e aos EUA para bloquearem as importações de autopeças do México originadas na China, dizendo que a prática poderia ter consequências terríveis para a indústria automobilística nacional.
“A ameaça [from] peças e materiais que não são mexicanos, que podem passar pelo México, é que eles substituiriam os investimentos que os fornecedores de automóveis fizeram neste continente para fabricar produtos e atender à definição de conteúdo local da USMCA”, explicou Volpe.
“Este não é um mercado em crescimento. Qualquer nova fonte é uma fonte deslocadora. Portanto, se você adquirir cinco por cento desses componentes da China, por exemplo, estaria perdendo o mesmo volume para os investimentos que operam aqui, e presumivelmente a força de trabalho.”
UM Relatório de julho de 2024 pelo think tank político Wilson Center afirmou que as tentativas da China de acessar indiretamente o mercado dos EUA através do Canadá e do México se tornaram uma preocupação significativa. O relatório diz que as exportações chinesas para o México “aumentaram significativamente” com centenas de empresas estabelecendo operações na América do Norte.
“No entanto, outros números mostram que os receios de uma ‘onda vermelha’ que se infiltra silenciosamente nas cadeias de abastecimento norte-americanas são exagerados”, escreveram os autores do relatório, Earl Anthony Wayne e Diego Marroquín Bitar. Eles apontaram que o investimento estrangeiro direto chinês no Canadá e no México é comparativamente minúsculo ao dos EUA
“A verdadeira preocupação não é a escala de [Chinese] O IDE no México é o rápido crescimento. Embora ainda seja inferior ao de outros países, o IDE chinês está a expandir-se a um ritmo sem precedentes”, escreveu mais tarde Marroquín Bitar. em X.
A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD – assim como suas concorrentes Chery e SAIC – compartilhou publicamente planos para construir uma fábrica no México e está supostamente cortejando governos estaduais para incentivos (tais como reduções de impostos e terras públicas) que lhe permitirão fazê-lo. O governo federal do México, entretanto, recusou-se a oferecer incentivos, dada a pressão dos EUA
As empresas chinesas de autopeças também estão se estabelecendo em Monterrey, no México, na expectativa de que a Tesla de Elon Musk acabe construindo uma nova Gigafábrica lá. Foi confirmado que o projeto estava em pausa no verão, com Musk dizendo que iria espere os resultados da eleição presidencial para avaliar o risco de tarifas por parte de uma administração Trump da qual ele agora faz parte.
“Uma das coisas que a indústria automobilística deseja é estabilidade”, disse Anastakis, o professor, com as montadoras desacelerando sua implantação em veículos elétricos em meio a uma desaceleração no crescimento e a um cenário político acidentado.
“Se houver tanta incerteza e perturbação, os fabricantes de automóveis vão simplesmente recuar. Eles não sabem o que vai acontecer, e isso terá um efeito indireto tão profundo”.