O presidente russo, Vladimir Putin, pediu desculpas no sábado ao seu homólogo do Azerbaijão pelo que chamou de “incidente trágico” após a queda de um avião comercial do Azerbaijão no Cazaquistão, que matou 38 pessoas.
O avião voava na quarta-feira de Baku, capital do Azerbaijão, para Grozny, capital regional da república russa da Chechênia, quando virou em direção ao Cazaquistão e caiu enquanto tentava pousar. Houve 29 sobreviventes.
Num comunicado oficial no sábado, o Kremlin disse que os sistemas de defesa aérea estavam a disparar perto de Grozny devido a um ataque de drone ucraniano quando o avião tentava aterrar, mas não chegou a dizer que um deles atingiu o avião.
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De acordo com a leitura da chamada pelo Kremlin, Putin pediu desculpas ao presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev “pelo facto de o trágico incidente ter ocorrido no espaço aéreo russo”.
Na sexta-feira, um funcionário dos EUA e um ministro do Azerbaijão fizeram declarações separadas, atribuindo a culpa do acidente a uma arma externa.
As avaliações de sexta-feira de Rashan Nabiyev e do porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, ecoaram aquelas feitas por especialistas externos em aviação que atribuíram a culpa do acidente aos sistemas de defesa aérea russos em resposta a um ataque ucraniano.
Nem Kirby nem o ministro do Azerbaijão abordaram diretamente as declarações culpando as defesas aéreas.
Passageiros e tripulantes que sobreviveram ao acidente disseram à mídia do Azerbaijão que ouviram barulhos altos na aeronave enquanto ela circulava sobre Grozny.
&cópia 2024 The Canadian Press