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Rebeldes lutam para chegar mais perto de Goma, no leste do Congo

Rebeldes lutam para chegar mais perto de Goma, no leste do Congo


O pânico espalhou-se em Goma na quinta-feira, com os rebeldes do M23 a aproximarem-se cada vez mais da cidade no leste do Congo enquanto lutam contra o exército congolês. Ouviram-se bombas explodindo nos arredores distantes e centenas de civis feridos foram levados ao hospital principal vindos de cidades e vilarejos próximos.

O grupo rebelde tem feito avanços significativos nas últimas semanas, aproximando-se de Goma, que alberga cerca de dois milhões de pessoas e é um centro regional de esforços humanitários e de segurança.

O M23 é um dos cerca de 100 grupos armados que têm disputado uma posição no leste do Congo, rico em minerais, ao longo da fronteira com o Ruanda, num conflito de décadas que criou uma das maiores crises humanitárias do mundo.

Mais de sete milhões de pessoas foram deslocadas pelos combates. No início deste mês, o M23 capturou as cidades de Minova, Katale e Masisi, a oeste de Goma.

Os civis transportam os seus pertences enquanto fogem do campo de Nzulo para deslocados internos para Goma, à medida que os combates se intensificaram na quarta-feira. (Arlette Bashizi/Reuters)

“O povo de Goma sofreu muito, tal como outros congoleses”, disse um porta-voz do M23, Lawrence Kanyuka, no X. “O M23 está a caminho para os libertar e devem preparar-se para acolher esta libertação”.

O M23 capturou Goma em 2012 e controlou-a durante mais de uma semana.

À medida que as notícias dos combates se espalhavam, as escolas de Goma mandaram os alunos para casa na manhã de quinta-feira.

“Disseram-nos que o inimigo quer entrar na cidade. É por isso que nos dizem para voltar para casa”, disse Hassan Kambale, um estudante do ensino secundário de 19 anos. “Estamos constantemente esperando pelas bombas.”

Ruanda acusado de apoiar rebeldes

O Congo, os Estados Unidos e especialistas da ONU acusam o Ruanda de apoiar o M23, que é composto principalmente pela etnia tutsis que se separou do exército congolês há mais de uma década.

O governo do Ruanda nega a afirmação, mas no ano passado admitiu que tem tropas e sistemas de mísseis no leste do Congo para salvaguardar a sua segurança, apontando para uma acumulação de forças congolesas perto da fronteira. Especialistas da ONU estimam que existam até 4.000 forças ruandesas no Congo.

Na quarta-feira, o Ministro das Comunicações do Congo, Patrick Muyaya, disse à emissora francesa France 24 que a guerra com o Ruanda é uma “opção a considerar”.

As autoridades congolesas afirmaram quinta-feira que os militares repeliram um ataque do “exército ruandês” em Sake, uma cidade a apenas 23 quilómetros de Goma. A Associated Press não conseguiu verificar se o exército de Ruanda participou na ofensiva.

A situação em Sake permanece incerta, com alguns residentes alegando que os rebeldes entraram e tomaram a cidade.

“A população está em pânico. O M23 controla agora grandes partes da cidade”, disse Leopold Mwisha, presidente da sociedade civil da área de Sake.

Uma grande multidão chega de barco.
Civis chegam de barco para se refugiarem após os recentes combates em Kinyezire e Nyamukubi, no território de Kalehe, entre os rebeldes M23 e o exército congolês, na quarta-feira. (Arlette Bashizi/Reuters)

A Embaixada dos EUA na capital do Congo, Kinshasa, alertou quinta-feira num aviso sobre “um aumento na gravidade do conflito armado perto de Sake” e aconselhou os cidadãos dos EUA na província do Kivu do Norte, que inclui Goma, a estarem alerta caso necessitem de ajuda. deixar suas casas em pouco tempo.

O Reino Unido também emitiu um comunicado de viagem afirmando que o M23 agora controla o Sake e instou os cidadãos britânicos a deixarem Goma enquanto as estradas permanecem abertas.

Hospital esticado até o limite

Muitos residentes de Sake juntaram-se às mais de 178 mil pessoas que fugiram do avanço do M23 nas últimas duas semanas.

O Hospital CBCA Ndosho em Goma foi levado ao limite, com centenas de novos feridos na quinta-feira.

Milhares de pessoas escaparam dos combates de barco na quarta-feira, seguindo para o norte através do Lago Kivu e saindo de barcos de madeira lotados em Goma, alguns com fardos de seus pertences amarrados na testa.

Neema Matondo disse que fugiu de Sake durante a noite, quando começaram as primeiras explosões. Ela contou ter visto pessoas ao seu redor despedaçadas e mortas.

“Escapamos, mas infelizmente” outros não, disse Matondo.

Mariam Nasibu, que fugiu de Sake com os seus três filhos, estava em lágrimas – um dos seus filhos perdeu uma perna, arrancada pelos bombardeamentos implacáveis.

“Enquanto eu continuava a fugir, outra bomba caiu na minha frente, atingindo meu filho”, disse ela, chorando.



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