TORONTO – Um resultado como a vitória de retorno do Toronto por 104-101 na segunda-feira sobre o Golden State – um raro ponto positivo em uma temporada esquecível para os Raptors – pode ajudar a construir a base para um time com os olhos no futuro.
É uma abordagem que o técnico do Golden State, Steve Kerr, conhece bem. Ele guiou equipes poderosas do Warriors por anos antes de um ano incomum de baixa em 2019-20.
Foi uma campanha que de certa forma reflete a atual temporada dos Raptors. Houve lesões significativas em jogadores de renome e longas séries de derrotas.
Os Warriors sofreram uma queda livre de 15-50 que os deixou no porão da Conferência Oeste. Quando as coisas estavam ruins, Kerr fazia questão de tentar manter uma cultura de equipe forte, mesmo quando as perdas se acumulavam.
“Se pudéssemos manter a cultura de desenvolvimento, trabalho e alegria e tirar algo de uma situação difícil sem ceder, isso seria valioso”, disse ele em disponibilidade pré-jogo.
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O Golden State se recuperaria, chegando à fase de play-in em 2021 antes de vencer um campeonato no ano seguinte. Kerr disse que vários jogadores passaram pelo vale de 2019-20 antes de florescer quando o time se tornou um candidato novamente.
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“Acho que valeu a pena porque tínhamos alguns jogadores jovens, caras como Jordan Poole (agora com os Wizards), que estavam passando por dificuldades naquele ano, mas ganharam uma experiência valiosa e realmente nos ajudaram a vencer muitos jogos – e um campeonato – alguns. anos depois”, disse Kerr.
“Esse foi um momento importante para nós, apenas tentar manter as coisas avançando.”
Este também é um período chave para os Raptors, que buscam construir um núcleo jovem ancorado por Scottie Barnes, RJ Barrett, Gradey Dick e Immanuel Quickley.
Barnes liderou o Toronto com 23 pontos na noite de segunda-feira. Chris Boucher, de Montreal, marcou 17 de seus 18 pontos no quarto período.
“Precisávamos disso”, disse Barnes. “Ele nos ganhou o jogo.”
Boucher alimentou Ochai Agbaji para uma enterrada faltando 39,8 segundos para o final, o que deu ao Toronto sua vantagem de três pontos. Buddy Hield, do Golden State, tentou uma cesta de três pontos na campainha, mas não conseguiu.
Stephen Curry liderou os Warriors com 26 pontos.
A vitória encerrou a derrapagem de cinco jogos perdidos do Toronto. Foi a segunda vitória dos Raptors em 18 jogos.
Quickley, que perdeu 22 jogos (cotovelo direito) antes de retornar ao time no dia de Ano Novo, foi arranhado devido a dores no quadril esquerdo. Ele disputou apenas nove partidas nesta temporada.
“Ele está desapontado por não poder ir lá e ter continuidade com o grupo e jogar”, disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. “Mas espero que isso não seja nada de longo prazo.”
Os Raptors, que melhoraram para 9-31, estão a caminho de terminar um pouco melhor do que a pior marca de todos os tempos da franquia, 16-66 em 1997-98.
O histórico ruim, se continuar, levará pelo menos a uma escolha sólida no draft nesta primavera. Cooper Flagg e Dylan Harper são as primeiras apostas para liderar a classe Draft da NBA de 2025.
Toronto entrou em jogo com o terceiro pior recorde da liga. O sorteio está marcado para 12 de maio.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 13 de janeiro de 2025.
&cópia 2025 The Canadian Press