Se há algo estranhamente familiar nos personagens desenhados à mão que aparecem em um filme de animação sobre uma criança sobrevivente do Holocausto, não é sem um bom motivo.
Isso porque o artista por trás do projeto passou quase um ano examinando meticulosamente centenas de fotografias tiradas durante a Segunda Guerra Mundial para retratar os rostos reais daqueles que sofreram um horror inimaginável nas mãos dos nazistas.
O animador Zoom Rockman também garantiu que todos os locais, eventos e até mesmo conversas fossem baseados nas experiências da vida real de Ivor Perl, que tinha apenas 12 anos quando chegou a Auschwitz em 1944.
Foi lá que o jovem, nascido Yitzchak Perlmutter, de Mako, Hungria, seria conhecido como número 112021 por sua permanência no “literalmente inferno na terra” até a chegada das tropas aliadas, um ano depois.
Ele enganou a morte muitas vezes, incluindo escapando por pouco das garras do Dr. Josef Mengele – famoso pelas suas assustadoras experiências humanas – bem como escapando à selecção para as câmaras de gás, contraindo tifo mortal e sobrevivendo a uma marcha da morte de 800 quilómetros até Kaufering e Dachau.
Perl, que vive num lar de idosos no norte de Londres e completa 93 anos no próximo mês, sentirá sem dúvida a enormidade do Dia Memorial do Holocausto deste ano, que marca os 80 anos desde a libertação de Auschwitz-Birkenau.
Foi aqui, neste campo de extermínio nazi na Polónia, que 1,1 milhões de pessoas morreram, incluindo um milhão de judeus de toda a Europa Central e Oriental. No geral, seis milhões de judeus foram assassinados pelas mãos dos nazistas.
Tragicamente, entre eles estavam os pais de Perl e sete de seus irmãos. Apenas ele e seu irmão, Alec, ainda estavam vivos no final da guerra, quando receberam asilo do governo britânico para construir novas vidas.
O animador Zoom Rockman transformou a história de sobrevivência de Ivor Perl em um longa-metragem
Survivor é baseado nas experiências da vida real de Ivor Perl, que tinha apenas 12 anos quando chegou a Auschwitz em 1944.
Aos 18 anos, Perl conheceu sua futura esposa, Rhoda. Depois que ele abriu seu próprio negócio de fabricação de roupas em 1953, o casal finalmente se casou e teve quatro filhos.
Durante décadas, o agora bisavô de seis filhos raramente falava sobre os eventos traumáticos que testemunhou quando era uma criança sobrevivente do Holocausto, mas anos depois finalmente revelou o que tinha visto.
Em 2023, ele publicou seu livro de memórias, Chicken Soup Under The Tree, que inspirou Rockman a transformar a história pessoal de sobrevivência de Perl em um longa-metragem de animação.
Survivor agora está programado para ser exibido no centro comunitário JW3 em Londres na terça-feira, bem como na ABC TV na Austrália.
A trilha sonora lindamente assustadora do filme foi composta por Erran Baron Cohen, o irmão mais velho do ator Sacha Baron Cohen, enquanto a mãe autora de Rockman, Kate Lennard, escreveu o roteiro.
Rockman, 24 anos, há muito vem ganhando fama como artista e cartunista. Aos 12 anos ele se tornou o artista mais jovem da história de Beano depois que sua história em quadrinhos, Skanky Pigeon, foi encomendada pela revista.
Ele se tornou cartunista satírico da Private Eye por seis anos, até 2023.
Agora em seu mais recente empreendimento, Rockman usou seu próprio estilo único de animação de ação ao vivo, usando fantoches desenhados à mão movidos por mecanismos inteligentes para dar vida à comovente história de Perl.
Era importante tanto para o artista como para o sujeito que esta nova forma de apresentar o Holocausto fosse “envolvente” para a Geração Z e os mais jovens – um objectivo que se tornou ainda mais imperativo à medida que o número de testemunhas em primeira mão diminui.
Perl conhece a versão fantoche de si mesmo usada no filme de animação de Zoom Rockman, Survivor
Uma fotografia de Ivor Perl aos 14 anos, tirada logo após sua libertação de Auschwitz
Rockman passou quase um ano examinando meticulosamente centenas de fotografias para retratar os rostos reais daqueles que suportaram o Holocausto.
Igualmente importante foi que tudo o que é retratado no filme é verdadeiro – desde os rostos dos bonecos até aos acontecimentos históricos que ocorreram.
Falando ao MailOnline, Rockman foi inflexível de que o filme seria uma obra de fato do Holocausto, não de ficção.
Ele explicou: ‘Na escola, sempre nos disseram que éramos a última geração que iria conhecer os sobreviventes do Holocausto.
“Eu estava igualmente ciente das atitudes e da negação do Holocausto que circulam por aí, especialmente na Internet. Parece que a tendência é para mais negação e deturpação à medida que avançamos.
“Ao mesmo tempo, temos uma quantidade crescente de ficção sobre o Holocausto, onde os personagens e os eventos foram imaginados – mas se você fizer a pesquisa, está tudo lá, o horror absoluto disso. Não vi necessidade de inventar nada.
Rockman usou as memórias de Perl como referência central, complementando-as com os conhecidos testemunhos de Elie Wiesel e Primo Levi para garantir que ele retratasse as condições em Auschwitz da forma mais autêntica possível.
Ele também visitou o notório campo de extermínio nazista e Munique, na Alemanha, para onde Perl foi transferido por um curto período após a libertação.
E quando se tratava de desenhar seus bonecos, nenhum deles tinha um rosto desenhado a partir de sua própria imaginação.
O animador Zoom Rockman garantiu que todos os locais, eventos e até conversas fossem baseados nas experiências da vida real de Ivor Perl
O jovem de Mako, Hungria, era conhecido como número 112021 durante sua estada no acampamento
Rockman tentou recriar autenticamente o ambiente do notório campo de extermínio nazista
Survivor agora está programado para ser exibido no centro comunitário JW3 em Londres na terça-feira, bem como na ABC TV na Austrália
Rockman admite que mal dormiu durante um ano enquanto pesquisava, desenhava e filmava seu longa
Rockman usou seu próprio estilo único de animação de ação ao vivo, usando fantoches desenhados à mão e movidos por mecanismos inteligentes para dar vida à comovente história de Perl.
Foi aqui em Auschwitz, na Polónia, que 1,1 milhões de pessoas morreram, incluindo um milhão de judeus de toda a Europa Central e Oriental.
“Todos no filme são baseados em referências fotográficas reais de uma pessoa real”, disse ele, acrescentando que alguns dos rostos foram desenhados a partir de imagens tiradas pelo famoso fotógrafo de guerra Lee Miller após a libertação.
Ele até incluiu uma homenagem especial ao seu tio-avô, Lazar Rozenwajn, que também foi deportado para Auschwitz.
Uma marionete com o rosto de Lazar aparece em uma cena com o jovem Perl que inocentemente pergunta por que há tanta fumaça saindo de uma alta chaminé na extremidade do campo de extermínio.
‘É uma padaria’, diz Lazar para protegê-lo de revelar a terrível verdade sobre o crematório do campo.
Rockman também incorporou o rosto do artista do Holocausto David Olere, cujos desenhos e pinturas explícitas detalham a vida como um Sonderkommando judeu – prisioneiros que foram forçados a transportar e descartar corpos das câmaras de gás.
Ele se inspirou nas obras de Olere, bem como nas representações detalhadas do campo encontradas em Sketchbook From Auschwitz, uma coleção de 22 desenhos compostos por um prisioneiro anônimo que foram encontrados escondidos sob um dos quartéis.
Quanto à aparência geral do filme, Rockman escolheu desenhos em tinta preta e branca com toques de azul em cada cena.
Rockman pensou no azul para denotar as manchas nas paredes rebocadas deixadas pelo Zyklon B ao reagir dentro das câmaras de gás – mas também por outra razão significativa.
Depois de assistir ao filme pela primeira vez, Perl passou uma nota comovente para Rockman dizendo: “Querido Zoom, agora sei por que sobrevivi”.
Perl, fotografado com o Rei Charles, então Príncipe de Gales em 2017, raramente falava sobre o que havia vivido até seus últimos anos
“Há uma parte do depoimento de Ivor em que ele disse para não acreditar em todas as bobagens sobre os pássaros nunca cantarem em Auschwitz, pois quando ele chegou era um dia quente e ensolarado, o céu estava azul, os pássaros cantavam e as borboletas esvoaçavam. .
‘Ele queria dizer que o Holocausto não aconteceu em cantos escuros e escondidos – o Holocausto aconteceu em plena luz do dia, enquanto o mundo assistia.’
Depois de terminar seu trabalho de amor – que Rockman admite significou que ele mal dormiu durante um ano enquanto pesquisava, desenhava e filmava – o artista orgulhosamente mostrou a versão final para Perl.
Ele sentou-se e assistiu ao filme, antes de rabiscar algumas palavras, mas comoventes, em uma nota particular que passou para Rockman.
Dizia simplesmente: ‘Querido Zoom, agora sei porque sobrevivi’, revelou o artista.
Do ponto de vista de Perl, ele tem grandes esperanças de que o filme eduque mais pessoas sobre a brutalidade do Holocausto, muito depois da morte dos últimos sobreviventes.
‘Espero estar certo de que seu filme será uma tremenda ajuda para a humanidade’, disse Perl ao MailOnline. ‘Não apenas para mim, ou para os judeus, mas para a humanidade em geral.
‘Esperamos que o que Zoom fez ajude as gerações futuras a perceber que as coisas que acontecem aos judeus ou a qualquer outro grupo de pessoas podem começar aí, mas não terminam aí.’