A polícia francesa prendeu um homem suspeito de tentar incendiar uma sinagoga na cidade de La Grande-Motte, no sul da França, no sábado, disse o ministro do Interior, Gérald Darmanin.
Cerca de 200 policiais estavam procurando o suspeito, disse anteriormente o primeiro-ministro Gabriel Attal, acrescentando que o agressor havia incendiado várias portas de entrada da sinagoga e vários carros próximos.
A BFM TV disse que o suspeito era um argelino de 33 anos. A polícia local se recusou a dar detalhes.
Um policial ficou levemente ferido quando uma botija de gás explodiu enquanto a polícia protegia o local do ataque na manhã de sábado, disse Attal.
“Este é um ataque antissemita. Mais uma vez, nossos compatriotas judeus são alvos”, disse Attal no X, antigo Twitter. “Diante do antissemitismo, diante da violência, nunca nos permitiremos ser intimidados.”
Depois de visitar a sinagoga, Attal disse que uma “tragédia absoluta” foi evitada por pouco depois que bombeiros e policiais chegaram rapidamente ao local.
A mídia local informou anteriormente que o suspeito havia incendiado dois carros, um dos quais continha pelo menos uma botija de gás, no estacionamento da sinagoga por volta das 8h30, horário local.
A promotoria antiterrorismo foi encarregada da investigação.
Darmanin disse no X que o suspeito atirou na polícia durante sua prisão. Ele não forneceu mais detalhes. A BFM TV disse que o suspeito foi preso em Nimes, também no sul da França. Ele foi baleado pela polícia durante a prisão, mas sua vida não estava em perigo, disse a BFM.
A proteção policial de sinagogas, bem como de escolas e lojas judaicas, seria reforçada em toda a França, disse o governo.
A França, assim como outros países da Europa, viu um aumento nos incidentes antissemitas após os ataques liderados pelo Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023 e o ataque retaliatório de Israel contra Gaza.
Le Parisien, Franceinfo e outros meios de comunicação disseram que o suspeito foi visto em câmeras de segurança pouco antes do ataque com uma bandeira palestina amarrada na cintura.
“Explodir uma botija de gás em um carro em frente à sinagoga Grande-Motte no horário previsto para a chegada dos fiéis: não é apenas atacar um local de culto, é uma tentativa de matar judeus”, disse Yonathan Arfi, que lidera o CRIF, uma organização que reúne grupos judaicos franceses, no X.
La Grande-Motte é uma cidade portuária e turística na costa mediterrânea francesa.