A empresa proprietária do TikTok vai à Suprema Corte dos EUA na sexta-feira para tentar se defender de uma nova lei que faria com que o popular aplicativo de mídia social fosse banido no final deste mês.
A lei proibiria empresas como Apple e Google de disponibilizar o TikTok para usuários nos Estados Unidos, a menos que sua controladora com sede na China, ByteDance, o vendesse.
A proibição deverá entrar em vigor em 19 de janeiro, um dia antes da posse de Donald Trump como presidente.
O tribunal superior dos EUA está ouvindo a última tentativa da ByteDance de fazer com que a proibição seja considerada inconstitucional.
Aqui está o que você precisa saber.
Por que os legisladores dos EUA querem proibir o TikTok?
O governo dos EUA vê a propriedade chinesa do TikTok como uma “grave ameaça à segurança nacional” porque o governo chinês tem o poder de obrigar a ByteDance a entregar dados dos usuários e por causa do medo de que a China possa usar o poderoso algoritmo do TikTok para espalhar desinformação.
“A coleção de resmas de dados confidenciais do TikTok sobre 170 milhões de americanos e seus contatos o torna uma ferramenta poderosa para espionagem, e o papel do TikTok como um canal importante de comunicação o torna uma arma potente para operações de influência secreta”, escreveu a procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Prelogar, em um resumo do governo para o tribunal.
O governo argumenta que a lei não pretende restringir a liberdade de expressão dos usuários, mas sim acabar com o controle do TikTok por um adversário estrangeiro.
Como funcionaria a proibição?
O lei proibiria o TikTok nos EUA se a ByteDance não conseguir alienar sua propriedade do aplicativo e vendê-lo para uma empresa não chinesa até 19 de janeiro.
Isso torna ilegal que qualquer pessoa “distribua, mantenha ou atualize” o aplicativo nos EUA e acarreta a ameaça de multas pesadas de até US$ 5.000 por usuário contra qualquer pessoa que infringir a lei.
Isso significa que não afetaria imediatamente quem já baixou o TikTok, mas as lojas de aplicativos não teriam mais permissão para oferecer o TikTok nos EUA e os usuários não conseguiriam obter atualizações ou versões mais recentes do aplicativo.
O Congresso aprovou o projeto de lei no ano passado com forte apoio bipartidário tanto na Câmara dos Representantes quanto no Senado, antes de o presidente Joe Biden sancioná-lo.
A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou um projeto de lei que levaria à proibição nacional do TikTok se sua controladora chinesa, ByteDance, não o vendesse. O projeto provavelmente encontrará um obstáculo no Senado, no entanto.
De que dependerá o caso da Suprema Corte?
O caso representa um conflito entre dois princípios fundamentais da lei dos EUA: o direito à liberdade de expressão da Primeira Emenda versus a autoridade do governo para determinar questões de segurança nacional, disse Gus Hurwitz, diretor acadêmico do Centro de Tecnologia, Inovação e Competição da Universidade de Carey Law School da Pensilvânia, na Filadélfia.
Hurwitz disse que a posição da ByteDance é que o efeito pretendido da lei é impedir a empresa de falar com os americanos.
“A empresa está apresentando aqui um argumento bastante direto, ao estilo da Primeira Emenda, de que eles são uma plataforma de discurso, que em muitos aspectos não são diferentes de um jornal, uma revista ou qualquer outro site”, disse Hurwitz em entrevista à CBC News. .
Freddy Tran Nager, diretor associado do programa de mídia social digital da Universidade do Sul da Califórnia, Annenberg, disse que o argumento da ByteDance é “um pouco fraco”.
“Esta legislação não proíbe o TikTok com base no seu conteúdo”, disse Nager em entrevista. “As preocupações são com a privacidade dos dados, especificamente os dados dos cidadãos americanos.”
Os EUA podem forçar legalmente a mudança de propriedade do TikTok?
Os EUA têm uma longa história de restrição da propriedade estrangeira de meios de transmissão, como estações de rádio e redes de televisão, mas restringir a propriedade de uma plataforma de redes sociais é uma nova fronteira.
Kate Ruane, diretora do projeto de liberdade de expressão do Centro para Democracia e Tecnologia em Washington, DC, descreveu a lei como sem precedentes.
“Proibir toda uma plataforma de discurso dentro dos Estados Unidos é uma violação da mais alta ordem da Constituição”, disse Ruane numa entrevista.
“Isso impede que 170 milhões de usuários do TikTok usem o meio de sua escolha para se comunicarem on-line de maneiras que nada têm a ver com as preocupações declaradas pelo governo”, disse ela.
A proibição poderia ser evitada se a ByteDance iniciasse negociações para vender o aplicativo a um proprietário não chinês, mas a empresa não deu nenhuma indicação de que isso esteja acontecendo.
A TikTok está processando o governo dos EUA por causa de uma lei que proibiria o aplicativo de propriedade chinesa, a menos que fosse vendido a outra empresa. Andrew Chang analisa o argumento legal do TikTok e por que afirma que seus direitos da Primeira Emenda estão sendo violados.
Qual é o prazo para uma decisão?
O Supremo Tribunal concordou com uma audiência acelerada do caso, dada a data iminente de implementação da lei, 19 de Janeiro.
“Espero que, se o tribunal ficar do lado do TikTok, ouviremos muito rapidamente”, provavelmente na próxima semana, disse Hurwitz. “Se uma liminar não for emitida imediatamente… eu interpretaria esse silêncio como significando com grande confiança que o tribunal decidirá contra o TikTok.”
O que acontecerá quando Donald Trump assumir o cargo?
A posse de Trump acontecerá em 20 de janeiro, um dia após a entrada em vigor da proibição. Depois de favorecer a proibição do TikTok durante seu primeiro mandato, ele mudou de opinião. Trump agora quer a suspensão da lei e seus advogados entraram com uma ação breve “amigo da corte” em seu nome antes da audiência de sexta-feira.
“O presidente Trump se opõe à proibição do TikTok nos Estados Unidos neste momento e busca a capacidade de resolver as questões em questão por meios políticos assim que assumir o cargo”, diz o documento.
Nager disse suspeitar que a próxima administração Trump “gostaria de ter o TikTok como parte de um pacote maior de negociações [with China]sejam tarifas ou outras importações ou outros acordos militares.”
Trump poderia emitir uma ordem executiva que adie a aplicação da lei, disse Hurwitz, mas acrescentou que, no longo prazo, é improvável que o novo presidente use capital político tentando derrubar a lei quando tantos legisladores republicanos se opõem firmemente à China. propriedade do aplicativo.
O Canadá seria afetado?
A proibição de distribuição do TikTok aplica-se apenas a entidades nos EUA
Separadamente, o governo federal ordenou em novembro que a TikTok cessasse suas operações comerciais no Canadá, mas não está restringindo a disponibilidade do aplicativo.