O presidente Donald Trump prometeu na segunda-feira renomear o pico mais alto da América do Norte, Denali, no Alasca, como Monte McKinley – revivendo uma ideia que ele lançou anos atrás e que na época viu forte resistência dos líderes políticos estaduais.
Trump, que assumiu o cargo pela segunda vez na segunda-feira, disse que planeja “restaurar o nome de um grande presidente, William McKinley, no Monte McKinley, onde deveria estar e onde pertence. O presidente McKinley tornou nosso país muito rico por meio de tarifas e através do talento.”
Trump também anunciou planos para mudar o nome do Golfo do México para Golfo da América.
As mensagens deixadas para a delegação republicana de três membros do Congresso do Alasca e para o governador republicano Mike Dunleavy não foram retornadas imediatamente. Os senadores dos EUA pelo Alasca em 2017 se opuseram veementemente a uma sugestão anterior de Trump de que o nome Denali fosse mudado de volta para Monte McKinley.
Em 2015, o então presidente Barack Obama mudou o nome para Denali para refletir as tradições dos nativos do Alasca e reconhecer a preferência de muitos residentes do Alasca. O governo federal dos EUA nos últimos anos tem procurado mudar nomes de lugares considerados desrespeitosos aos povos nativos.
Denali é uma palavra atabascana que significa “o elevado” ou “o grande”. A icônica montanha de 6.190 metros, coberta de neve e pontilhada de geleiras, fica no Parque e Reserva Nacional Denali.
Um garimpeiro em 1896 apelidou o pico de “Monte McKinley” em homenagem ao presidente William McKinley, que nunca esteve no Alasca. O nome foi formalmente reconhecido pelo governo dos EUA até que Obama o mudou – apesar da oposição dos legisladores do estado natal de McKinley, Ohio.
Trump levantou novamente a ideia de uma mudança de nome durante um comício no final do ano passado, após a sua eleição.
“McKinley foi um presidente muito bom, talvez um grande presidente”, disse Trump em dezembro. “Eles tiraram o nome dele do Monte McKinley, certo? É isso que fazem com as pessoas.”
A senadora republicana Lisa Murkowski estava entre os que expressaram oposição à mudança de nome de Denali.
“Não se pode melhorar o nome que os Koyukon Athabascans do Alasca deram ao pico mais alto da América do Norte, Denali – o Grande”, disse ela na altura, acrescentando que a questão “não deve ser relitigada”.
A Conferência dos Chefes Tanana, um consórcio de tribos atabascanas no interior do Alasca, passou anos defendendo que o pico fosse reconhecido como Denali.
McKinley, um republicano nativo de Ohio que foi o 25º presidente, foi assassinado no início de seu segundo mandato em 1901 em Buffalo, Nova York.
Alasca e Ohio estavam em desacordo sobre o nome pelo menos desde a década de 1970. O Alasca tinha um pedido permanente para mudar o nome desde 1975, quando a legislatura aprovou uma resolução e o então governador. Jay Hammond apelou ao governo federal.