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Trump visa o petróleo e outros recursos do Alasca enquanto os ambientalistas se preparam para a luta

Trump visa o petróleo e outros recursos do Alasca enquanto os ambientalistas se preparam para a luta


A ordem executiva expansiva do presidente Donald Trump, destinada a impulsionar a perfuração de petróleo e gás, a mineração e a exploração madeireira no Alasca, está a ser aplaudida por líderes políticos estaduais que consideram o desenvolvimento de novos combustíveis fósseis como crítico para o futuro económico do Alasca e criticado por grupos ambientalistas que consideram as propostas preocupantes no face a um clima mais quente.

A ordem, assinada no primeiro dia de Trump no cargo na segunda-feira, é consistente com uma lista de desejos apresentada pelo governador republicano do Alasca, Mike Dunleavy, logo após a eleição de Trump. Procura, entre outras coisas, abrir à perfuração de petróleo e gás uma área do intocado Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico considerada sagrada para os indígenas Gwich’in, desfazer os limites impostos pela administração Biden à atividade de perfuração na Reserva Nacional de Petróleo-Alasca em a encosta norte e reverter as restrições à exploração madeireira e à construção de estradas numa floresta tropical temperada que fornece habitat para lobos, ursos e salmões.

De muitas maneiras, a ordem procura reverter às políticas que estavam em vigor durante o primeiro mandato de Trump.

Mas Trump “simplesmente não pode usar uma varinha mágica e fazer essas coisas acontecerem”, disse Cooper Freeman, diretor do Centro para Diversidade Biológica para o Alasca. As leis e regras ambientais devem ser seguidas nas tentativas de desvendar as políticas existentes, e os desafios legais aos planos de Trump são virtualmente certos, disse ele.

“Estamos prontos e ansiosos pela luta de nossas vidas para manter o Alasca grande, selvagem e abundante”, disse Freeman.

O que está planejado para o Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico?

A ordem busca reverter uma decisão do governo Biden de cancelar sete arrendamentos emitidos como parte da primeira venda de arrendamento de petróleo e gás na planície costeira do refúgio. As principais empresas petrolíferas não participaram na venda, realizada no início de 2021, nos últimos dias do primeiro mandato de Trump. Os arrendamentos foram para uma empresa estatal. Duas pequenas empresas que também ganharam arrendamentos nessa venda já haviam desistido deles.

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, no Alasca. (Steven Chase/Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA/Getty Images)

A ordem de Trump exige que o secretário do Interior “inicie arrendamentos adicionais” e emita todas as licenças e servidões necessárias para que ocorra a exploração e desenvolvimento de petróleo e gás. Os líderes de Gwich’in opõem-se à perfuração na planície costeira, citando a sua importância para um rebanho de caribu do qual dependem. Os líderes da comunidade Inupiaq de Kaktovik, que está dentro do refúgio, apoiam a perfuração e expressaram esperança de que as suas vozes sejam ouvidas na administração Trump, depois de terem sido frustradas pelo ex-presidente Joe Biden.

Isso ocorre semanas depois de uma segunda venda de arrendamento, imposta por uma lei federal de 2017, não ter gerado licitações. A lei exigia que duas vendas de arrendamento fossem oferecidas até o final de 2024. O estado no início deste mês processou o Departamento do Interior e as autoridades federais, alegando, entre outras coisas, que os termos da venda recente eram muito restritivos.

O que dizem os líderes políticos do Alasca?

Os líderes do Alasca aplaudiram a ordem de Trump, intitulada “Liberando o Potencial Extraordinário de Recursos do Alasca”.

“É manhã novamente no Alasca”, declarou o senador republicano dos EUA Dan Sullivan.

“O presidente Trump pronunciou-se em seu primeiro dia de mandato!” Dunleavy disse nas redes sociais. “É por isso que as eleições são importantes.”

Um homem de terno está atrás de um pódio.
O governador do Alasca, Mike Dunleavy, visto aqui no mês passado em Juneau, disse nas redes sociais esta semana que Trump ‘cumpriu seu primeiro dia de mandato!’ (Becky Bohrer/AP)

O Alasca tem um histórico de combate ao excesso percebido pelo governo federal que afeta a capacidade do estado de desenvolver seus recursos naturais. Os líderes estaduais queixaram-se durante a administração Biden de que os esforços para desenvolver ainda mais o petróleo, o gás e os minerais estavam a ser injustamente prejudicados, embora também tenham obtido uma grande vitória com a aprovação, em 2023, de um grande projecto petrolífero conhecido como Willow na Reserva Nacional de Petróleo do Alasca. Os ambientalistas estão lutando contra essa aprovação na Justiça.

Dunleavy argumentou repetidamente que o desenvolvimento dos vastos recursos do Alasca é crítico para o seu futuro, e ele anunciou o armazenamento subterrâneo de carbono e programas de compensação de carbono como uma forma de diversificar as receitas, ao mesmo tempo que continua a desenvolver petróleo, gás e carvão e a prosseguir programas madeireiros.

O estado enfrenta desafios económicos: a produção de petróleo, há muito a sua força vital, é uma fracção do que era outrora, em parte devido ao envelhecimento dos campos, e durante mais de uma década, mais pessoas deixaram o Alasca do que se mudaram para cá.

O que acontece agora?

Aaron Weiss, vice-diretor do grupo conservacionista Center for Western Priorities, chamou a ordem de Trump de uma “ordem para tudo, em todos os lugares, de uma só vez” que busca desfazer medidas que, em alguns casos, o governo Biden levou anos para promulgar.

Uma grande plataforma de perfuração de petróleo é vista à distância em uma extensão nevada.
Esta foto de 2019 fornecida pela ConocoPhillips mostra um campo de perfuração exploratória no local proposto para o projeto de petróleo Willow, na encosta norte do Alasca. (ConocoPhillips/AP)

“O tempo que o Departamento do Interior levaria para cumprir tudo naquela ordem executiva vale pelo menos um mandato, talvez dois. E mesmo assim, você precisaria da ciência do seu lado quando tudo voltar. especificamente no caso do Alasca, a ciência não está do lado da perfuração ilimitada”, disse ele, apontando para as preocupações climáticas e o aquecimento do Ártico.

As comunidades têm sofrido os impactos das alterações climáticas, incluindo a diminuição do gelo marinho, a erosão costeira e o degelo do permafrost, que prejudica as infra-estruturas.

Erik Grafe, advogado do grupo Earthjustice, chamou o Ártico de “o pior lugar para expandir o desenvolvimento de petróleo e gás. Nenhum lugar é bom porque precisamos de contratar e avançar para uma economia verde e enfrentar a crise climática”.



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