O companheiro de chapa de Donald Trump, JD Vance, disse que a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, poderia “ir para o inferno”, ao rejeitar na quarta-feira relatos da mídia sobre um suposto incidente envolvendo a equipe de campanha de Trump e fotos tiradas no Cemitério Nacional de Arlington no início desta semana.
“Aparentemente, alguém no Cemitério de Arlington, algum membro da equipe, teve um pequeno desentendimento com alguém” e “a mídia transformou isso em uma notícia nacional”, disse Vance na quarta-feira em um comício político em Erie, Pensilvânia, quando questionado sobre o incidente que teria ocorrido quando Trump visitou o local para participar de uma cerimônia de deposição de coroas de flores na segunda-feira.
A visita de Trump a Arlington gerou polêmica, depois que a NPR relatou na terça-feira que dois membros da equipe da campanha de Trump “abusaram verbalmente e empurraram” um funcionário do cemitério que tentou impedi-los de filmar e fotografar na Seção 60, o local de sepultamento de militares mortos em combate no Afeganistão e no Iraque.
E na quarta-feira, um oficial de defesa não identificado disse à Associated Press que a campanha de Trump foi avisada sobre não tirar fotos na Seção 60 antes de sua chegada e da altercação. Trump estava em Arlington na segunda-feira a convite de algumas das famílias dos 13 militares que foram mortos no atentado ao aeroporto de Cabul exatamente três anos antes.
Quando questionado sobre os relatórios de Arlington na quarta-feira, Vance tentou focar na retirada dos EUA do Afeganistão, chamando Harris de “vergonhosa” por não demitir ninguém pelas mortes de militares no ataque de 2021. O grupo Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelo ataque.
Uma investigação do Pentágono sobre o ataque mortal concluiu que o homem-bomba agiu sozinho e que as mortes de mais de 170 afegãos e 13 militares dos EUA não eram evitáveis.
Mas os críticos criticaram o governo Biden pela evacuação catastrófica, dizendo que ela deveria ter começado antes.
“Kamala Harris está tão adormecida ao volante que nem quer investigar o que aconteceu, e ela quer gritar com Donald Trump porque ele apareceu”, disse Vance, antes de acrescentar que Harris “pode ir para o inferno”.
Comentário limitado de funcionários do cemitério
O Cemitério Nacional de Arlington disse em uma declaração que “um incidente” ocorreu e um relatório foi arquivado, mas não abordou detalhes do que aconteceu. Os funcionários do cemitério também se recusaram a compartilhar o relatório.
“A lei federal proíbe campanhas políticas ou atividades relacionadas a eleições dentro dos Cemitérios Militares Nacionais do Exército, incluindo fotógrafos, criadores de conteúdo ou quaisquer outras pessoas presentes para propósitos ou em apoio direto à campanha de um candidato político partidário”, disse a declaração dos funcionários do cemitério. “O Cemitério Nacional de Arlington reforçou e compartilhou amplamente esta lei e suas proibições com todos os participantes. Podemos confirmar que houve um incidente e um relatório foi arquivado.”
Um porta-voz do cemitério disse ainda à CBC News em uma declaração por e-mail na quarta-feira que nenhum outro detalhe seria compartilhado, “para proteger a identidade do indivíduo envolvido”.
O porta-voz de Trump, Steven Cheung, disse que a equipe do candidato presidencial republicano teve acesso para ter um fotógrafo. Ele contestou a alegação de que um funcionário da campanha empurrou um funcionário do cemitério.
“O fato é que um fotógrafo particular foi autorizado a entrar no local e, por alguma razão, um indivíduo não identificado, claramente sofrendo de um episódio de saúde mental, decidiu bloquear fisicamente os membros da equipe do presidente Trump durante uma cerimônia muito solene”, disse ele.
Chris LaCivita, um dos principais conselheiros da campanha de Trump, observou que Trump estava lá a convite das famílias dos membros do serviço que foram mortos no atentado ao aeroporto. A campanha de Trump postou uma mensagem assinada por parentes de dois dos membros do serviço mortos no atentado que dizia: “O presidente e sua equipe se comportaram com nada além do máximo respeito e dignidade por todos os nossos membros do serviço, especialmente nossas amadas crianças.”
“É uma vergonha que um indivíduo desprezível impeça fisicamente a equipe do presidente Trump de acompanhá-lo a este evento solene e ele não merece representar o solo devastado do Cemitério Nacional de Arlington”, disse ele em uma declaração por escrito, escrevendo incorretamente a palavra “hallowed”.
Michael Tyler, porta-voz de Harris, chamou os relatórios de “muito tristes quando tudo estiver dito e feito”.
“É isso que esperamos de Donald Trump e sua equipe”, disse Tyler na CNN. “Donald Trump é uma pessoa que quer fazer tudo girar em torno de Donald Trump. Ele também é alguém que tem um histórico de humilhar e degradar membros do serviço militar, aqueles que fizeram o sacrifício máximo.”
Representante dos EUA pede mais informações
O deputado democrata dos EUA, Gerry Connolly, da Virgínia, pediu que os funcionários do cemitério se apresentem publicamente e divulguem mais informações sobre o que aconteceu na segunda-feira.
“É triste, mas esperado demais que Donald Trump profanasse este solo sagrado e colocasse a política de campanha à frente de honrar nossos heróis”, disse ele. “Seu comportamento e o de sua campanha são abomináveis e vergonhosos.”
Trump está mirando retornar à Casa Branca após quatro anos fora do Salão Oval. Ele perdeu a eleição de 2020 para o presidente dos EUA, Joe Biden.
O verão viu muitos acontecimentos dramáticos na campanha eleitoral, com Trump sobrevivendo a uma tentativa de assassinato no mês passado e logo depois se deparando com uma nova oponente em Harris.
Harris se tornou a indicada democrata depois que Biden desistiu de sua tentativa de reeleição em 21 de julho, em meio à pressão de doadores e membros influentes do partido para que ele desistisse.