Juntamente com o uniforme de sarja vermelho vivo da Polícia Montada Real Canadiana, talvez não exista outro conjunto oficial tão instantaneamente reconhecível como o da Guarda Suíça, o quadro de elite que tem salvaguardado o papa há mais de cinco séculos.
Uma impressionante combinação de cores ousadas e design de inspiração renascentista, suas listras exclusivas em azul, vermelho e amarelo mostarda criam um contraste vívido. Do gibão de gola alta e da jaqueta justa do uniforme às mangas bufantes e calças onduladas, tudo é feito sob medida com precisão.
Durante quase três décadas, os uniformes da Guarda Suíça foram confeccionados – cada detalhe supervisionado – por Ety Cicioni, 52 anos, o principal alfaiate do Vaticano.
Esses uniformes meticulosamente confeccionados estarão em plena exibição enquanto mais de 32 milhões de peregrinos deverão se reunir em Roma para as celebrações do Ano Jubileu do Vaticano de 2025. Durante este período, serão concedidas indulgências plenárias – perdões espirituais que os católicos devotos acreditam que os absolvem da punição temporal pelos pecados –, com o papa, flanqueado pela Guarda Suíça, liderando dezenas de cerimónias e celebrações.
“Quase não fizemos nenhuma alteração no uniforme em mais de um século”, disse Cicioni, de seu modesto ateliê de alfaiate no Vaticano, escondido atrás da entrada principal da Porta Sant’Anna da Cidade do Vaticano, onde a Guarda Suíça está em posição de sentido. “O desafio tem sido manter o uniforme igual”, à medida que certos materiais, tecidos e técnicas de costura se tornaram obsoletos.
“É preciso desenhar cada peça com precisão e otimizar o corte para reduzir o desperdício”, disse Cicioni.
Adapte-se aos guardas – e às estrelas
Vestido com um terno elegante e justo, Cicioni desliza pelo ateliê com graciosa economia de movimentos – passando por carretéis de linha colorida em prateleiras de parede e sob grades altas onde jaquetas semi-acabadas pendem como serpentinas festivas.
Fotos emolduradas do alfaiate, sua esposa e dois filhos com os papas João Paulo II, Bento XVI e Francisco atestam seus mais de um quarto de século de serviço na indumentária do Vaticano. Esta será a segunda vez que Cicioni servirá como alfaiate durante o ano do Jubileu, que ocorre a cada 25 anos.
Todos os anos, Cicioni e outros sete alfaiates da loja completam 120 uniformes: 60 para o inverno e 60 para o verão. Ambos são feitos de lã de alta qualidade proveniente de Biella, uma cidade na região norte do Piemonte famosa por produzir os melhores têxteis de lã do mundo.
Cada uniforme é composto por 154 peças de tecido, algumas costuradas à mão.
Cicioni estima que seu ateliê tenha feito mais de 3.000 uniformes da Guarda Suíça. Grupos de cerca de uma dúzia de novos guardas chegam três vezes por ano: janeiro, junho e setembro. Os candidatos devem ser suíços católicos, solteiros, com idade entre 19 e 30 anos, pelo menos 174 cm (5’8 “) de altura e ter concluído o treinamento militar na Suíça.
A versão atual do uniforme remonta a 1914, quando o Comandante da Guarda Suíça Jules Repond estudou pinturas de trajes cerimoniais e militares do início do século 16, concentrando-se nos estilos das famílias Medici e Della Rovere que governavam Roma, e desenhando um uniforme incorporando elementos-chave.
O uniforme de inverno pesa mais de três quilos, enquanto a versão de verão, de lã mais leve, ainda contribui para a transpiração durante os verões sufocantes de Roma. Para proteger a costura da capa da erosão pelo suor, um problema incômodo, Cicioni adicionou forro – sua única modificação significativa.
Mas Cicioni não criou apenas uniformes para o Vaticano: ele também emprestou sua experiência à indústria cinematográfica para filmes com temática papal: O Jovem Papa e O Novo Papa Séries de TV, ambas dirigidas por Paolo Sorrentino; Os Dois Papas by Francesco Meirelles; and O Exorcista do Papa por Julius Avery.
“O único que não fiz foi o Conclave”, disse ele, acrescentando com uma risada: “Espero vê-lo em breve e observarei as fantasias com muita atenção”.
Ofereceu o emprego sem necessidade de teste
Apesar dos anos de costura para a Santa Sé, Cicioni diz que liderar a indumentária do Vaticano nunca foi algo que ele imaginou para si mesmo.
Vindo de uma pequena cidade costeira na costa do Adriático, na região de Abruzzo, Cicioni cresceu com uma mãe que administrava uma lavanderia e fazia pequenos consertos de costura. Com o ofício na família – suas três irmãs são costureiras – ele foi trabalhar por uma alta moda ateliê que posteriormente foi adquirido pela Gucci.
No outono de 1997, um homem local que trabalhava para o Vaticano perguntou-lhe se estaria interessado em ser entrevistado para substituir o alfaiate-chefe do Vaticano, que estava se aposentando.
“Quando cheguei aqui, eles ainda usavam máquinas de costura antigas com pedal”, disse Cicioni. “Agradeci pela oportunidade, mas disse que trabalhava em uma área diferente e que não poderia fazer meu trabalho com essas antiguidades.”
Um mês e meio depois, ele recebeu um telefonema do Vaticano perguntando que equipamento precisava para realizar o trabalho. Ele lhes enviou uma lista por fax e meia hora depois eles telefonaram para lhe oferecer o emprego, sem necessidade de julgamento.
“Ainda não sei por que fui escolhido”, disse o católico devoto. “Só posso pensar que era um poder superior em jogo.”
A esposa de Cicioni, Lucia Marcellosi, juntou-se a ele no ateliê assim que se casaram, alguns anos depois de ele ter começado no Vaticano. Ela trabalha ao lado de Cicioni hoje, cortando e costurando novos uniformes para os novos recrutas da Guarda Suíça que chegarão no ano novo.
Uniformes do mercado negro
O Vaticano guarda zelosamente os uniformes, proibindo a sua revenda e permitindo que os guardas suíços os guardem apenas após cinco anos de serviço. Mesmo assim, os guardas são obrigados a assinar um contrato prometendo que, após a morte, serão enterrados com o uniforme ou o legarão a uma associação suíça de ex-guardas suíços.
“Eles descobriram filhos ou netos de guardas suíços tentando vender os uniformes no Ebay”, disse Cicioni. “Então o Vaticano comprou os uniformes de volta e implementou a regra”.
Uniformes velhos que não podem ser reciclados são cortados em pequenos pedaços, muitas vezes como uma tarefa atribuída aos Guardas Suíços como punição por atrasos no cumprimento do dever.
Cicioni diz acreditar que o uniforme da Guarda Suíça perdurará no futuro, mas teme que o tipo de paciência necessária para treinar e nutrir jovens talentos na alfaiataria de alto nível seja, em grande parte, coisa do passado.
“Quando trazemos uma nova pessoa, pode levar anos para entender se ela tem o que é preciso”, disse ele. “E se não o fizerem, será um custo enorme em termos de perda de tempo e energia. Mas é preciso correr o risco se quiser que esta nave sobreviva.”
Seu verdadeiro sonho, diz ele, é abrir uma escola de alfaiataria, transmitindo às gerações futuras as habilidades, os segredos e a satisfação que moldaram a sua vida e a de sua família.