A comunidade esportiva de Victoria está comemorando 30 anos desde que a capital da Colúmbia Britânica sediou os Jogos da Commonwealth.
Os jogos começaram em 18 de agosto de 1994, com o Centennial Stadium lotado.
Três décadas depois, o legado continua vivo, e os organizadores se reuniram em Victoria na quinta-feira para celebrar o impacto contínuo dos jogos na Ilha de Vancouver.
“O que realmente visa alavancar os pontos fortes da região e oferecer oportunidades para treinadores e atletas”, disse o presidente da 94 Forward, John MacMillan.
Graças ao legado dos jogos, Victoria agora é o lar de instalações de treinamento olímpico e paralímpico. Este ano, ela recebeu cerca de 160 atletas canadenses treinando em esportes que vão do skate ao boxe, passando pelo mergulho e atletismo.
Para marcar o aniversário marcante, o Pacific Institute for Sport Education, uma organização sem fins lucrativos que surgiu a partir dos jogos de 94, anunciou que continuará construindo o legado com uma expansão da programação para crianças de 13 a 18 anos.
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“O momento de alcançar mais adolescentes é agora, por isso estamos animados em apresentar nosso programa ‘presente do potencial’”, disse o membro do conselho do PISE, Stephen Chang.
Apenas 10% dos jovens nessa faixa etária atendem às diretrizes recomendadas pelo Canadá para atividade física, com uma média de quatro horas de tempo de tela por dia.
“Encontrar maneiras de envolver os alunos em atletismo, programas e equipes é uma parte muito importante para manter os alunos saudáveis e felizes”, disse Sean Hayes, diretor da South Island Distance Education School.
“Os jovens serão os nossos futuros atletas olímpicos e os nossos futuros participantes nos Jogos da Commonwealth.”
No ano passado, a escola assumiu o trabalho de fornecer educação a jovens atletas de elite que frequentam a Escola Canadense de Esportes, que dividem seu tempo entre o treinamento e o ensino médio.
Ainda é uma incógnita se esses futuros competidores poderão ou não competir aqui em casa.
A Colúmbia Britânica apresentou uma proposta para sediar os Jogos da Commonwealth de 2022, mas a província não estava em condições financeiras de arcar com os US$ 400 milhões solicitados em financiamento.
Mais tarde, a empresa também saiu da disputa pelo evento de 2026.
“Pode ser que os comitês organizadores e as nações precisem repensar como esses jogos são realizados… para ajudar a dividir os custos e também ajudar a compartilhar o legado depois”, disse Susan Brice, que fez parte do conselho dos jogos pós-1994 que estabeleceu o PISE.
Mas, assim como os atletas que treinam aqui, ninguém desiste, pois sabe que os vitorianos estão dispostos a tudo.
“Nunca diga nunca”, disse Brice.
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