Os vereadores da cidade de Edmonton votaram por unanimidade para manter as tarifas de transporte público como estão atualmente.
A votação de quarta-feira ocorreu depois que o Serviço de Trânsito de Edmonton apresentou um relatório que encontrou um déficit de financiamento de aproximadamente US$ 10 milhões dentro do orçamento existente.
Essa escassez se deve ao aumento de pessoas usando o passe Ride Transit.
O conselho municipal recebeu várias ideias sobre como as taxas poderiam ser aumentadas. Para idosos, o custo teria dobrado de $35 para $78 por mês.
“Ter acesso ao transporte público é essencial”, disse o prefeito Amarjeet Sohi, acrescentando que é por isso que o conselho municipal hesitou em aumentar as tarifas de transporte na quarta-feira.
“Pedir que eles paguem mais neste momento não é algo que deveríamos considerar”, disse Sohi.
Daniel Witte, com Edmonton Transit Riders, um grupo que defende a melhoria do transporte público. Ele disse que está grato que as taxas permanecerão as mesmas.
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“Não esperávamos sair daqui sem aumentos não planejados e com a direção para a administração buscar preencher essa lacuna com outras partes do orçamento”, disse Witte.
Não aumentar as taxas significa que a cidade precisa encontrar dinheiro em outro lugar. O conselho municipal desafiou a administração a encontrar o financiamento único realocando o orçamento operacional existente e mantendo as tarifas iguais.
“Na minha opinião, provavelmente há US$ 10 milhões no sistema que podemos realocar. Isso significa beliscar ou deixar ir? Com certeza, mas temos que voltar às prioridades principais”, disse o Conselheiro Aaron Paquette.
Ele acrescentou que acredita que é hora de procurar maneiras alternativas de financiar o transporte público.
“Poderíamos ter uma fórmula de financiamento de trânsito — como EPS (Edmonton Police Service)”, disse Paquette. “Poderíamos ter financiamento de trânsito dedicado.”
Witte disse que acredita que é improvável que isso resolva o problema.
“É ótimo que estejamos recebendo esse financiamento único, mas é importante lembrar que será apenas uma vez”, disse ele.
“Não será sustentável a longo prazo para a cidade de Edmonton pagar por este programa.”
A administração da cidade apresentará um relatório sobre os ajustes do orçamento operacional suplementar durante o outono.
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