WASHINGTON-
Horas antes da paralisação do governo à meia-noite, a Câmara aprovou um novo plano na noite de sexta-feira do presidente Mike Johnson que financiaria temporariamente operações federais e ajuda em desastres, mas descarta as exigências do presidente eleito Donald Trump de um aumento do limite da dívida para o novo ano.
Johnson insistiu que o Congresso “cumpriria as nossas obrigações” e não permitiria que as operações federais fossem encerradas antes da época das férias de Natal. Mas o resultado do dia foi incerto depois de Trump ter redobrado a sua insistência para que um aumento do limite máximo da dívida fosse incluído em qualquer acordo – se não, disse ele numa publicação matinal, que os encerramentos “comecem agora”.
O projeto foi aprovado por 366 votos a 34 e agora segue para o Senado, para esperada aprovação rápida.
“Estamos entusiasmados com este resultado”, disse Johnson posteriormente, acrescentando que conversou com Trump e que o presidente eleito “também estava certamente feliz com este resultado”.
Foi a terceira tentativa de Johnson, o sitiado presidente da Câmara, de cumprir um dos requisitos básicos do governo federal – mantê-lo aberto. E levantou questões sérias sobre se Johnson conseguirá manter o seu emprego, face aos furiosos colegas republicanos, e trabalhar ao lado de Trump e do aliado bilionário Elon Musk, que desta vez convocaram as jogadas legislativas.
A exigência de última hora de Trump era quase impossível, e Johnson quase não teve outra escolha senão contornar a sua pressão para um aumento do teto da dívida. O orador sabia que não haveria apoio suficiente dentro da maioria republicana para aprovar qualquer pacote de financiamento, uma vez que muitos republicanos preferem cortar o governo federal e certamente não permitiriam mais dívidas.
O presidente eleito Donald Trump fala durante uma entrevista coletiva em Mar-a-Lago, segunda-feira, 16 de dezembro de 2024, em Palm Beach, Flórida (AP Photo/Evan Vucci)
Em vez disso, os republicanos, que terão o controlo total da Casa Branca, da Câmara e do Senado no próximo ano, com grandes planos para cortes de impostos e outras prioridades, estão a mostrar que devem confiar rotineiramente nos democratas para obter os votos necessários para acompanhar as operações de rotina. de governar.
“Então este é um projeto de lei republicano ou um projeto de lei democrata?” zombou Musk nas redes sociais antes da votação.
O novo pacote de 118 páginas financiaria o governo nos níveis actuais até Março e acrescentaria 100 mil milhões de dólares em ajuda em caso de catástrofe e 10 mil milhões de dólares em assistência agrícola aos agricultores.
A exigência de Trump de aumentar o teto da dívida desapareceu, algo que os líderes do Partido Republicano disseram aos legisladores que seria debatido como parte dos seus pacotes fiscais e fronteiriços no novo ano. Os republicanos fizeram o chamado acordo de aperto de mão para aumentar o limite da dívida naquela altura, ao mesmo tempo que cortaram 2,5 biliões de dólares em gastos ao longo de 10 anos.
É essencialmente o mesmo acordo que fracassou na noite anterior, num revés espectacular – com a oposição da maioria dos Democratas e de alguns dos Republicanos mais conservadores – sem a exigência de um limite máximo da dívida de Trump.
O líder democrata Hakeem Jeffries estava em contato com Johnson, mas os democratas reagiram com calma ao último esforço depois que o presidente republicano renegou seu compromisso bipartidário original.
“Bem-vindo de volta ao pântano MAGA”, postou Jeffries.
A deputada Rosa DeLauro, a principal democrata no Comitê de Dotações, disse que parecia que Musk, um funcionário não eleito e o homem mais rico do mundo, estava dando as ordens em favor de Trump e dos republicanos.
“Quem está no comando?” ela perguntou durante o debate.
Ainda assim, a Casa Branca apoiou o projecto de lei final e os Democratas obtiveram mais votos do que os Republicanos para a sua aprovação. Quase três dúzias de republicanos votaram contra.
Trump, que ainda não tomou posse, está a mostrar o poder, mas também os limites da sua influência no Congresso, ao intervir e orquestrar os assuntos de Mar-a-Lago ao lado de Musk, que lidera o novo Departamento de Assuntos Internos da nova administração. Eficiência governamental.
“Se vai haver uma paralisação do governo, que comece agora”, postou Trump no início da manhã nas redes sociais.
Trump não teme as paralisações governamentais da mesma forma que Johnson e os legisladores veem as paralisações federais como perdedores políticos que prejudicam os meios de subsistência dos americanos. A nova administração Trump promete cortar o orçamento federal e despedir milhares de funcionários. O próprio Trump desencadeou a paralisação governamental mais longa da história em seu primeiro mandato na Casa Branca, os fechamentos de um mês durante o feriado de Natal de 2018-19 e o período de Ano Novo.
Mais importante para o presidente eleito foi a sua exigência de que o espinhoso debate sobre o tecto da dívida fosse retirado da mesa antes de regressar à Casa Branca. O limite da dívida federal expira em 1 de Janeiro e Trump não quer que os primeiros meses da sua nova administração sejam sobrecarregados com duras negociações no Congresso para aumentar a capacidade de endividamento do país. Dá aos democratas, que estarão em minoria no próximo ano, vantagem.
“O Congresso deve eliminar, ou estender, talvez até 2029, o ridículo teto da dívida”, postou Trump – aumentando a sua exigência de um aumento do limite da dívida, agora de cinco anos. “Sem isso, nunca deveríamos fazer um acordo.”
Johnson tentou inicialmente apaziguar as exigências de Trump, mas acabou por ter de contorná-las.
Trump e Musk desencadearam a sua oposição – e o exército das redes sociais – no plano original apresentado por Johnson, que era um compromisso bipartidário de 1.500 páginas que ele alcançou com os Democratas e que incluía a ajuda em caso de catástrofe para os estados duramente atingidos, mas não abordava a situação do limite máximo da dívida.
Um segundo plano apoiado por Trump, o projeto de lei reduzido de 116 páginas de quinta-feira com seu aumento preferido do limite da dívida de dois anos até 2027, fracassou em uma derrota monumental, rejeitado pela maioria dos democratas como um esforço pouco sério – mas também pelos republicanos conservadores que se recusam a empilhar a tinta vermelha da nação.
Na sexta-feira de manhã, o vice-presidente eleito JD Vance e o escolhido de Trump para ser o novo diretor do Gabinete de Gestão e Orçamento, Russ Vought, chegaram ao Capitólio, onde um grupo de resistentes do House Freedom Caucus de linha dura se reunia com Johnson.
Mais tarde, durante a reunião dos republicanos da Câmara na hora do almoço no porão do Capitólio, Johnson pediu que levantassem a mão enquanto determinavam o caminho a seguir, disse o deputado republicano Ralph Norman.
Os funcionários do governo já foram instruídos a prepararem-se para uma paralisação federal que enviaria milhões de funcionários – e membros das forças armadas – para a época de férias sem contracheques.
O presidente Joe Biden, nas suas últimas semanas no cargo, desempenhou um papel menos público no debate, atraindo críticas de Trump e dos republicanos que estão tentando transferir para ele a culpa por qualquer paralisação.
Biden tem discutido com Jeffries e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, mas a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse: “Os republicanos explodiram este acordo. Eles fizeram isso e precisam consertar isso.”
A certa altura, o líder republicano do Senado, Mitch McConnell, interveio para lembrar aos colegas “como é prejudicial encerrar o governo e como é tolice apostar que o seu próprio lado não assumirá a culpa por isso”.
A eleição do presidente da Câmara é a primeira votação do novo Congresso, que se reúne em 3 de janeiro, e Johnson precisará do apoio de quase todos os republicanos da Câmara, de sua pequena maioria, para garantir que poderá manter o martelo.
Como alguns sugeriram Musk como orador, Johnson disse que também falou com ele. Ele disse que conversaram sobre os “desafios extraordinários deste trabalho”.
Enquanto o orador se contorcia em Washington, o seu perigo estava à mostra. Na conferência conservadora AmericaFest do Turning Point USA, o aliado de Trump, Steve Bannon, incitou milhares de ativistas na noite de quinta-feira com uma derrubada fulminante do republicano da Louisiana.
“Claramente, Johnson não está à altura da tarefa. Ele tem que ir”, disse Bannon, recebendo aplausos.
___
Os redatores da Associated Press Kevin Freking, Stephen Groves, Mary Clare Jalonick, Darlene Superville e Bill Barrow contribuíram para este relatório.