Apesar de ter sofrido uma lesão bizarra nos dias anteriores ao tão esperado evento de abertura da temporada 2025 do PGA Tour, Viktor Hovland teve um desempenho respeitável na primeira rodada no Havaí.
O jovem altamente cotado mancou pelo pitoresco Plantation Course em Kapalua, a casa do Campeonato Sentry desde pouco antes da virada do século. Hovland obteve uma pontuação de 70 na primeira rodada para concluir o primeiro dia da competição em 23terceiro posição, menos de uma semana depois de quebrar o dedo do pé em circunstâncias bizarras.
Jogando através da barreira da dor
Após um voo de longa distância partindo de sua Noruega natal, Hovland adormeceu totalmente vestido em seu quarto de hotel no Havaí. Depois de acordar e decidir se despir, o vencedor da FedEx Cup de 2023 deu uma topada com o dedo do pé na cabeceira da cama, resultando em uma fratura substancial.
Nas horas que antecederam sua tacada inicial, a estrela nascida em Oslo foi vista rebatendo bolas sem usar sapatos de golfe e mancando fortemente entre as tacadas de treino. Hovland permaneceu filosófico sobre sua lesão durante toda a preparação, sugerindo que quebrar o dedo mindinho direito não prejudicaria seu swing. No entanto, resta saber se o norueguês – que tem seis vitórias no PGA Tour na carreira – conseguirá vencer todas as quatro rodadas em Maui.
Confirmando o que ele disse ao PGA em entrevista coletiva pré-torneio, Hovland comentou que “voou 24 horas da Noruega, voltou para o quarto do hotel e estava muito cansado, adormeceu na cama vestido e acordou no meio [of the] noite, apaguei as luzes e bati o dedo do pé na cabeceira da cama.”
Uma estranha coincidência
O incidente peculiar ocorreu poucos dias após o estranho acidente no jantar de Natal de Scottie Scheffler, que fez com que o número um do mundo sofresse um corte considerável após manusear acidentalmente vidro quebrado. O americano foi rapidamente submetido a uma cirurgia, prevendo-se que a recuperação total se concretize em meados de janeiro. No entanto, Scheffler – ao contrário de seu rival anterior na Ryder Cup – foi excluído da abertura da temporada.
Foi um período extremamente agitado para Hovland, que separou-se do lendário técnico Joe Mayo pela segunda vez às vésperas da campanha de 2025. O impacto a longo prazo destes incidentes potencialmente perturbadores ainda está para ser visto, mas por agora, pelo menos, o talentoso jovem de 27 anos parece estar a lidar com a situação de forma admirável.