
Antes do Minnesota Vikings sofrer uma derrota por 27-9 nos playoffs para o Los Angeles Rams na última segunda-feira, o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, tornou-se alvo de alguns rumores comerciais interessantes com seu contrato atual definir expirará após a temporada de 2025.
O’Connell conversou com repórteres na quinta-feira e não deixou dúvidas sobre suas intenções para o futuro.
“Sim”, disse O’Connell sobre o desejo de colocar a caneta no papel em uma extensão nesta entressafra, conforme compartilhado por Kevin Seifert da ESPN. “Sim. Tive um ótimo diálogo com nossos proprietários esta semana e refletimos conforme a temporada chegou ao fim. Qualquer coisa além disso, eu preferiria tipo de mantenha essas discussões internas.”
O’Connell assinou um contrato de quatro anos quando aceitou o emprego em Minnesota em fevereiro de 2022 e desde que se foi 34-17 em três temporadas regulares. No entanto, seus Vikings sofreram uma derrota surpreendente por 31-24 para o New York Giants na rodada wild card do torneio pós-temporada em janeiro de 2023. Mais recentemente, um time de Minnesota por 14-2 caiu para o Detroit Lions em um confronto da semana 18. que determinou os campeões da NFC Norte e o primeiro colocado para os playoffs em 5 de janeiro.
Os Vikings foram então dominados pelos Rams em grande parte porque o quarterback Sam Darnold enfrentou um pesadelo que incluiu a perda do recorde da pós-temporada de 82 jardas em nove sacks.
Um relatório do início desta semana afirmou que havia alguma “tensão no relacionamento” entre O’Connell e a propriedade dos Vikings. Ele indicou na quinta-feira que relação está ótimo.
“O que eu diria é que adoro ser o treinador principal do Minnesota Vikings”, acrescentou O’Connell durante seus comentários, “e com isso vem o fato de que adoro nossa propriedade. sorte, não só apenas a maneira como eles nos apoiam e acreditam nós, mas também o impacto que eles têm nos nossos jogadores, no nosso vestiário e em última análise, onde todos nós queremos ir juntos. Sinto-me muito, muito bem com isso.”
Rumores sobre times como Dallas Cowboys e Chicago Bears possivelmente fazer uma troca de grande sucesso por um treinador como O’Connell poderia compreensivelmente, deixa alguns fãs de Minnesota nervosos, mas parece que ele está bastante resolvido com seu atual empregador. Embora a propriedade dos Vikings provavelmente queira que O’Connell guie o clube para mais do que apenas uma vaga nos playoffs na próxima temporada, a lógica sugere que a franquia deveria prender um treinador tão bem-sucedido por meio de uma extensão merecida, mais cedo ou mais tarde.