LILLEY: Não espere que Doug Ford convoque eleições antecipadas nesta primavera

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Os planos mais bem traçados de ratos e primeiros-ministros muitas vezes se desviam, e esse parece ser o caso da ideia de que o governo Ford deveria convocar eleições antecipadas.

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Apesar de todo o hype, da forma como as coisas estão agora, o dinheiro das apostas diria que a probabilidade de uma eleição na primavera em Ontário é quase nula.

As especulações sobre o primeiro-ministro Doug Ford convocar eleições antecipadas começaram em maio passado, quando Ford ainda não tinha completado dois anos de seu segundo mandato. Embora grande parte disso tenha sido impulsionado pela mídia e muitas vezes equivocado, há uma facção dentro do círculo de conselheiros de Ford que queria que ele fosse às urnas na primavera de 2024.

Durante os últimos sete meses, houve alegações de que Ford convocaria eleições para o verão de 2024. Houve garantias de que ele convocaria definitivamente eleições para o outono de 2024.

Nenhuma dessas datas foi seriamente considerada. Ainda assim, Ford nunca descartou a ideia, para melhor manter os seus adversários do NDP e dos Liberais atentos e inseguros sobre quando uma eleição poderá ser convocada.

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“Isto está a matar-nos”, disse um trabalhador da campanha liberal sobre a incerteza na primavera passada devido à pressa de preparação.

Desde a Primavera passada, os Liberais e o NDP têm-se apressado a preparar-se para uma votação antecipada. Eles estão recrutando e indicando candidatos, arrecadando fundos e planejando uma campanha. O NDP até cancelou a sua convenção partidária em Março, certo de que haveria eleições antecipadas.

Agora parece que foi tudo em vão.

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A realidade é que se a Ford agisse mais cedo, e isso sempre foi um grande se, o cronograma seria na primavera de 2025. A ideia era realizar uma eleição antes da votação federal em outubro de 2025 para tirar Ford dali. diante das mudanças que virão na esfera federal.

Se o governo Trudeau sobrevivesse até Outubro de 2025, um cenário cada vez mais improvável, isso colocaria a Ford numa situação difícil. Com a vitória quase certa de Pierre Poilievre e dos Conservadores, a burocracia inchada que Trudeau criou veria, sem dúvida, cortes no orçamento.

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Por mais justificados que fossem esses cortes, as manchetes dos meios de comunicação social sobre o primeiro orçamento de Poilievre – provavelmente em Abril de 2026 – seriam divulgadas no momento em que Ford iniciava a sua campanha eleitoral. A ideia de ir cedo era principalmente para evitar aquelas manchetes ruins pouco antes de Ford pedir aos eleitores um terceiro mandato em junho de 2026.

É claro que Ford precisaria de uma razão melhor do que preocupações políticas grosseiras para justificar a ida às urnas mais cedo. Agora, ele provavelmente não precisa de um porque o cenário federal está mudando a cada dia e o governo Trudeau pode cair já no final de janeiro, tornando complicada a votação provincial.

“Eventos, querido menino, eventos”, diz o velho ditado sobre o que muda a sorte política.

“Há apenas uma pessoa que toma essa decisão”, disse um conselheiro sênior da Ford quando questionado sobre a possibilidade de eleições antecipadas.

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Essa pessoa, claro, é a Ford e, embora alguns conselheiros tenham se esforçado para avançar mais cedo, o primeiro-ministro nunca foi convencido. Agora, com o cenário federal mergulhado no caos com a demissão da ministra das Finanças, Chrystia Freeland, com as ameaças tarifárias de Donald Trump e a possibilidade dessa votação federal, convencer a Ford a agir mais cedo é muito mais difícil.

Há quem sussurre o nome David Peterson ao ouvido de Ford, alertando que o primeiro-ministro liberal perdeu em 1990 devido à sua decisão de convocar eleições antecipadas. É claro que houve outros factores que derrubaram Peterson, incluindo a sua oferta de dar assentos no Senado de Ontário a Quebec para aprovar o acordo de Meech Lake, a deterioração da economia e muito mais.

Para cada David Peterson, existe um John Horgan, um Tim Houston, um Jean Chretien – líderes que foram cedo e venceram.

Ainda assim, Ford continua não convencido de que eleições antecipadas sejam uma boa ideia neste momento.

Resumindo: não espere que a Ford vá às urnas mais cedo, pelo menos não antes que o cenário federal esteja resolvido.

É claro que, sendo isto política, as coisas podem mudar. Então, fique atento.

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