Uma mulher de Hong Kong foi pega por tentar contrabandear 29 tartarugas protegidas dos Estados Unidos para o Canadá.
Wan Yee Ng, 41, declarou-se culpado na sexta-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Burlington, Vermont, por uma única acusação de tentativa de contrabando de tartarugas de caixa oriental de Vermont para o Canadá.
As tartarugas de caixa oriental são uma espécie protegida em Vermont, bem como em Connecticut, Massachusetts, Michigan e New Hampshire.
De acordo com um depoimento, Ng foi preso em 28 de junho em um Airbnb em Canaan, Vermont.
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Uma tartaruga de caixa oriental macho ameaçada de extinção chamada “Tank”, que reside no Franklin Park Zoo. (John Wilcox/MediaNews Group/Boston Herald via Getty Images)
A polícia disse que a mulher de 41 anos foi pega em flagrante enquanto carregava seu caiaque inflável para fazer a caminhada até o lado canadense do Lago Wallace.
A polícia disse ter sido notificada pela Real Polícia Montada do Canadá de que duas outras pessoas, incluindo o suposto marido de Ng, começaram a remar em uma embarcação inflável do lado canadense do lago em direção aos EUA.
As autoridades disseram que ela tinha 29 tartarugas de caixa oriental dentro de uma mochila embrulhada em meias, disse o depoimento.
Tartaruga de caixa, Fairfax, Virgínia. (Robert Knopes/UCG/Grupo Universal Images via Getty Images)
Sabe-se que as tartarugas orientais são vendidas no mercado negro chinês por US$ 1.000 cada, afirmou o depoimento.
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Durante a investigação, a polícia apreendeu o seu telemóvel e mostrou que ela tinha tentado contrabandear as tartarugas para o Canadá para que pudessem eventualmente ser vendidas com fins lucrativos em Hong Kong.
Robert Knopes/UCG/Grupo Universal Images via Getty Images (Robert Knopes/UCG/Grupo Universal Images via Getty Images)
Ng se declarou culpado na sexta-feira de uma acusação de tentativa ilegal de exportar e enviar 29 tartarugas orientais para fora dos Estados Unidos, contrariando a lei.
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Ela foi mantida sob custódia desde sua prisão em junho e permanecerá sob custódia enquanto aguarda sua sentença. Ela deve ser sentenciada em 13 de dezembro e pode pegar até 10 anos de prisão e multa de até US$ 250 mil.
A Associated Press contribuiu para este relatório.