BANDA ACEH, Indonésia
Pessoas reuniram-se em oração e visitaram valas comuns na província de Aceh, na Indonésia, na quinta-feira, para assinalar os 20 anos desde que o enorme tsunami no Oceano Índico atingiu a região, num dos piores desastres naturais da história moderna.
Muitos choraram ao colocar flores numa vala comum na aldeia de Ulee Lheue, onde estão enterradas mais de 14 mil vítimas não identificadas do tsunami. É uma das várias valas comuns em Banda Aceh, capital da província mais ao norte da Indonésia, que foi uma das áreas mais atingidas por um terremoto de magnitude 9,1 e pelo enorme tsunami que ele desencadeou.
“Sentimos falta deles e ainda não sabemos onde estão. Tudo o que sabemos é que todos os anos visitamos a vala comum em Ulee Lhue e Siron”, disse Muhamad Amirudin, que perdeu dois dos seus filhos há 20 anos e nunca encontrou os seus corpos.
“Esta vida é apenas temporária, por isso fazemos o nosso melhor para sermos úteis aos outros”, disse Amirudin, visitando o túmulo com a sua esposa.
O poderoso terremoto na costa da ilha indonésia de Sumatra, em 26 de dezembro de 2004, desencadeou um tsunami que matou cerca de 230 mil pessoas em uma dúzia de países, atingindo até a África Oriental. Cerca de 1,7 milhões de pessoas foram deslocadas, principalmente nos quatro países mais afectados: Indonésia, Sri Lanka, Índia e Tailândia.
Mais de 170 mil pessoas morreram só na Indonésia.
Apesar de terem passado 20 anos, os sobreviventes na Indonésia ainda estão de luto pelos entes queridos que perderam na onda gigante que destruiu edifícios até à capital da província, Banda Aceh.
Centenas de pessoas se reuniram para rezar na mesquita Baiturrahman, no centro de Banda Aceh. Sirenes soaram por toda a cidade durante três minutos para marcar a hora do terremoto.
As infra-estruturas em Aceh foram reconstruídas e são agora mais resilientes do que antes do tsunami. Sistemas de alerta precoce foram instalados nas zonas costeiras para alertar os residentes sobre a chegada de tsunamis, proporcionando um momento crucial para procurar segurança.
Os esforços de reconstrução foram possíveis graças ao apoio de doadores e organizações internacionais, que contribuíram com fundos significativos para ajudar a recuperação da região. Escolas, hospitais e infra-estruturas essenciais destruídas pela catástrofe foram reconstruídas.
Na Tailândia, as pessoas reuniram-se numa cerimónia memorial em Ban Nam Khem, uma pequena aldeia piscatória na província de Phang Nga que sofreu o impacto da onda devastadora no país.
O tsunami custou a vida a mais de 8.000 pessoas na Tailândia, incluindo muitas que continuam desaparecidas, deixando uma cicatriz profunda na história do país. Quase 400 corpos permanecem não reclamados.
Os enlutados derramaram lágrimas e se consolaram enquanto depositavam flores no memorial do tsunami da vila. Cerca de 300 pessoas participaram de uma cerimônia modesta com orações muçulmanas, cristãs e budistas.
Urai Sirisuk disse que evita o parque memorial à beira-mar durante o resto do ano porque a perda de sua filha de 4 anos ainda é profunda toda vez que ela se lembra disso.
“Tenho a sensação de que o mar levou meu filho. Estou muito zangado com isso. Não consigo nem colocar o pé na água”, disse ela.
Mas ela disse: “Ainda ouço a voz dela em meus ouvidos, que ela está me chamando. Não posso abandoná-la. Então eu tenho que estar aqui, pelo meu filho.”
Na Índia, centenas de pessoas reuniram-se na praia de Marina, na cidade de Chennai, no sul do estado de Tamil Nadu. Eles derramaram leite no mar para propiciar aos deuses e ofereceram flores e orações pelos mortos enquanto tambores tocavam ao fundo.
Segundo dados oficiais, 10.749 pessoas foram mortas na Índia, incluindo quase 7.000 pessoas só em Tamil Nadu.
“Já se passaram 20 anos desde o tsunami”, disse Sadayammal, de 69 anos, que usa um nome. “Estamos aqui para prestar homenagem às pessoas que perderam suas vidas.”
No Sri Lanka, sobreviventes e familiares das vítimas do tsunami reuniram-se na aldeia costeira de Pereliya e depositaram flores num memorial que homenageia os quase 2.000 passageiros que morreram quando o seu comboio, o Rainha do Mar, foi atingido pela onda. Acredita-se que apenas algumas dezenas de pessoas tenham sobrevivido.
Anura Ranjith juntou-se aos presentes para prestar homenagem à sua irmã mais nova, Anula Ranjani, e à sua filha de 9 anos, que eram passageiras do trem. Ranjith nunca mais ouviu falar deles depois daquele dia.
“Há anos os procurei em todos os lugares e ainda não há informações sobre eles. A perda deles é uma grande tristeza e dor para mim. Ainda estou de luto”, disse ele.
No geral, mais de 35.000 pessoas morreram no Sri Lanka no tsunami. Pessoas de todo o país observaram dois minutos de silêncio na quinta-feira em memória daqueles que perderam a vida.
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Tarigan relatou de Jacarta, Indonésia. Os jornalistas da Associated Press Tian Macleod Ji em Phang Nga, Tailândia, Jintamas Saksornchai em Banguecoque, Aijaz Hussain em Nova Deli, Bharatha Mallawarachi em Colombo, Sri Lanka, e Eranga Jayawardena em Pereliya, Sri Lanka, contribuíram para este relatório.