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VARSÓVIA, Polônia — Décadas depois de terem sido mortos, a Polônia realizou na segunda-feira um enterro oficial dos restos mortais de mais de 700 vítimas das execuções em massa da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial, que foram recentemente descobertas no chamado Vale da Morte, no norte do país.
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As observâncias na cidade de Chojnice começaram com uma missa fúnebre na basílica, levando a um enterro com honras militares em um cemitério local das vítimas dos crimes nazistas. Os restos mortais foram contidos em 188 pequenos caixões de madeira com fitas nas cores nacionais branca e vermelha sobre eles.
Parentes das vítimas, um assessor do presidente Andrzej Duda, autoridades locais e altos funcionários do Instituto Nacional de Memória do estado, que realizou e documentou as exumações, participaram dos eventos.
“Queremos devolver a memória, queremos devolver a dignidade às vítimas dos crimes em Chojnice”, disse o bispo presidente Ryszard Kasyna.
Duda enviou uma mensagem dizendo que as mortes não foram em vão e que as vítimas sempre serão mantidas na memória nacional, porque a única razão pela qual foram mortas pelos nazistas foi o fato de serem polonesas.
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Os restos mortais de civis poloneses, incluindo 218 pacientes de asilo, foram exumados em 2021-2024 de uma série de valas comuns separadas nos arredores de Chojnice. Pertences pessoais e documentos ajudaram a identificar cerca de 120 das vítimas de uma execução no início de 1945. Entre eles estavam professores, padres, policiais, trabalhadores florestais e postais e proprietários de terras.
Historiadores estabeleceram que os nazistas, logo após invadir a Polônia em 1º de setembro de 1939, executaram alguns civis, em uma tentativa de subjugar a nação. Os restos mortais de outras 500 vítimas são da execução de janeiro de 1945, quando os alemães estavam fugindo da área. Balas e cartuchos de armas de fogo usadas pelas forças alemãs foram encontrados nos túmulos.
Especialistas continuarão vasculhando a área em busca de mais valas comuns do chamado Crime da Pomerânia.
A Polônia perdeu 6 milhões de cidadãos, ou um sexto de sua população, dos quais 3 milhões eram judeus, na guerra. O país também sofreu enormes perdas em sua infraestrutura, indústria e agricultura.
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